二崽也走了上来，他想试试凝冰。
他伸出手，那股熟悉的寒意在掌心凝聚，但这一次，那股力量不再是横冲直撞的，而是温顺的，听话的。
一小片晶莹的雪花，在他掌心缓缓成型。
虽然还不是冰块，但这是他第一次，能如此清晰地控制这股力量。
叶灵灵站在学堂门口，看着这一幕，心里那块一直悬着的石头，又往下落了落。
她没有注意到，在学堂的窗外，烬不知何时出现在了那里。
他静静地看着里面那群叽叽喳喳的崽子，看着大崽凝出的那颗水珠，看着二崽掌心的那片雪花，他的眼神很深，深得看不见底，就那么看了一会儿，然后，无声地转身离开了。
龙宫的午后，格外宁静。
河蚌侍女带着叶灵灵和崽子们，来到了一个叫珍珠湾的地方。
这里的水，比别处更清澈，水底铺满了五彩的贝壳，许多活了上百年的老蚌，就栖息在这里。
“夫人，公子们，”河蚌侍女柔声说，“这里的珍珠，都是老蚌们自愿赠予的心愿珍珠，你们需要用心去和它们沟通，如果它们愿意，就会打开贝壳，送你们一颗。”
叶灵灵觉得新奇，她走到一只看起来最年长的老蚌面前，蹲下来，试探着伸出手，轻轻地放在那巨大的贝壳上。
她在心里默念：“你好，我叫叶灵灵，我希望我的孩子们，能够平安健康地长大。”
那只老蚌沉默了很久。
然后，在叶灵灵几乎要放弃的时候，它那厚重的贝壳，缓缓地打开了一道缝。
一颗淡金色的珍珠，从缝隙里滚了出来，停在了叶灵灵的手边。
叶灵灵惊喜地把那颗珍珠捡起来，真心实意地说了声：“谢谢你。”
老蚌的贝壳，轻轻地合上了。
另一边，崽子们也学着叶灵灵的样子，各自去找自己看着顺眼的老蚌沟通。
大崽得到的，是一颗深蓝色的珍珠，他握着珍珠，在心里默念：“我要变强，保护阿娘和弟弟们。”
二崽的珍珠是冰透明的，他的心愿很简单：“希望我的力量，再也不会伤害到弟弟们。”
三崽对着一颗银色的珍珠许愿：“我希望能看懂藏书阁里所有的书！”
四崽捧着一颗翠绿的珍珠：“我希望我能种出一棵会跳舞的树，送给阿娘。”
五崽的珍珠是星蓝色的，他皱着小眉头，很认真地许愿：“希望阿娘能够尝遍全天下所有美好的食物。”
六崽和七崽，得到了一对金红色的对称珍珠，两人的心愿也一模一样：“希望我也能赶快觉醒异能，保护阿娘！”
八崽的珍珠是深棕色的，“我希望能够和哥哥弟弟们还有阿娘一直永远永远的在一起。”
而九崽，他抱着一颗五彩斑斓的珍珠，在原地转了个圈，笑嘻嘻地宣布：“我的心愿是，希望大家每天都开开心心的！”
每个崽子的心愿老蚌们都听得清清楚楚。
叶灵灵很是欣慰。
崽子们把各自得到的珍珠，用龙筋绳串了起来，做成了手链。
然后，他们开始互相赠送。
大崽把他那串深蓝色的手链，戴在了二崽的手腕上。
二崽把他那串冰透明的，戴在了三崽的手上。
三崽又给了四崽……
最后，九崽把他那串彩色的，戴在了大崽的手腕上，形成了一个完美的闭环。
叶灵灵站在一旁，看着这群孩子，看着他们手腕上那些闪闪发光的手链，看着他们脸上的笑容，眼眶不知不觉地有些温热。
傍晚时分，栖龙苑的庭院里。
烬的身影，毫无预兆地出现了。
他还是那身深金色的长袍，神情平静，目光在九个正在院子里玩耍的崽子身上扫了一圈。