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“凌师妹所言甚是。”星衍长老深吸一口气，压下心中的不安，“既来之，则安之。此地灵气充沛，于我辈修行大有裨益。我等便以此洞为临时据点，逐步向外探索。首要目标，是绘制周边地图，采集样本，评估资源与威胁等级。同时，留意任何可能与空间通道、上古遗迹、或智慧文明相关的痕迹。”
“另外，”他看向凌曦，目光深邃，“凌师妹，你与那柄古剑似乎对此地环境适应颇佳，感应也更为敏锐。探查时，或许可多加留意。”
凌曦颔首。她也有此感觉，“寂灭”古剑似乎能捕捉到此地一些寻常神识难以察觉的细微波动。
“那么，事不宜迟。”天绝长老握住剑柄，“先清理一下附近，确保据点安全，然后分头初步探查。岩罡师弟留守，我与金泓师弟一组，向东南方向。星衍师兄与凌师妹一组，向西北方向。以百里为限，无论有无发现，三个时辰后，返回此地汇合。如何？”
“可。”众人皆无异议。
新的世界，未知的旅程，在短暂的休整与震惊后，正式拉开帷幕。危险与机遇，如同这世界中无处不在的浓郁灵气与奇异生灵，已然悄然将五人包围。而他们手中的剑，也将在这片陌生的苍穹下，首次挥向未知的敌人。
“小心些，此地林木藤蔓生长诡异，极易藏匿。”星衍长老传音提醒，手中法杖晶石散发着微弱的探查银光，不断扫过前方茂密得近乎妖异的丛林。他与凌曦一组，沿着崎岖不平、覆盖着厚厚腐殖质与奇异荧光苔藓的地面，向着西北方向谨慎前行。离开临时据点山洞不过十余里，周围的环境已然变得更加原始、蛮荒，空气中那股“野性”灵气的因子也更加活跃，吸入肺中，带来一种微妙的刺激感，既让人精神振奋，也隐隐挑动着战斗的本能。
凌曦紧随星衍长老身侧，神识高度集中，却并未过分外放，以免惊动某些感知敏锐的存在。她的“心源剑意”如同最精密的雷达，澄澈通透地映照着周围数十丈范围内的一切细微波动——风过叶隙的轻响，露珠滴落的轨迹，土壤下虫豸的蠕动，远处溪流的潺潺，以及……那些隐藏在繁茂植被深处、若有若无的、带着审视与警惕的视线。
“有东西在盯着我们。”凌曦传音道，声音平静。这种感觉从他们离开山洞不久后就出现了，起初很微弱，断断续续，但随着深入，视线越来越多，越来越清晰，带着一种冰冷的、评估猎物般的意味，绝非之前遭遇的那些凭借本能行事的低等生灵所能拥有。是智慧生物？此界的土着？
“嗯，感觉到了。”星衍长老不动声色，法杖上银光流转的节奏未变，但凌曦能察觉到他身周的空间泛起了极其细微的、不自然的凝滞感，显然已暗中做好了防御与反击的准备。“敌意很明显，但似乎在观察，没有立刻动手。数量……不少，至少有二十个以上，分散在我们左右和前方，呈半包围态势。移动时几乎没有声音，与环境融合度极高，若非刻意针对性的探查，几乎难以发现。”
两人脚步不停，但行进速度已悄然放缓，彼此之间的距离也拉近到可以随时互相支援的程度。凌曦的右手，已悄然虚按在背后“寂灭”古剑的剑柄之上。剑身传来一丝冰凉的触感，内敛的幽光在鞘中缓缓流淌，仿佛也在等待着什么。
又前行了约莫百丈，前方出现了一片相对开阔的林间空地。空地中央，有一株极为奇异的巨树。此树高达近百丈，主干粗壮需十人合抱，树皮呈现出一种暗金色，质地如同金属，上面天然生长着许多扭曲玄奥的银色纹路。树冠并非寻常枝叶，而是由无数细长如剑、闪烁着淡青色光华的“叶片”组成，无风自动，发出沙沙的、如同无数利刃轻轻摩擦般的声响，散发出的木属性灵气精纯而凌厉。巨树周围百丈之内，寸草不生，地面是裸露的、同样呈现出暗金色的坚硬岩石。
“好一株‘金纹剑叶木’！看其年份与灵气，至少是万年以上的极品灵木！此木之心，乃是炼制木属性飞剑与法杖的顶级材料！”星衍长老目光扫过那株巨树，眼中闪过一丝惊叹，但随即转为更深的警惕，“不过，此等灵木，必有强大生灵守护。那些窥视者……”
话音未落，异变突生！
“唰！”“唰！”“唰！”
数道快得只留下残影的黑影，从空地周围茂密的树冠、藤蔓、乃至地面厚厚的腐叶层中骤然暴起！它们的目标并非凌曦与星衍长老本身，而是他们前方的地面与头顶上空！
“咄咄咄！”
十几根通体乌黑、前端尖锐、尾部带着细密倒刺、约莫手臂长短的骨质短矛，以惊人的力量和精准度，深深钉入两人前方数丈的地面，入石三分，排列成一个不规则的、充满警告意味的封锁圈！与此同时，数张由某种近乎透明、却坚韧异常的丝线编织而成的大网，带着细微的破空声，自头顶罩落，网上闪烁着幽蓝色的、令人心悸的能量光晕，显然蕴含剧毒或某种禁锢之力！
攻击来得毫无征兆，且配合默契，瞬间封死了两人前后左右的闪避空间，意图明显——擒获或驱逐！
“哼！”星衍长老冷哼一声，手中法杖重重一顿！“空间涟漪！”
以他为中心，一圈无形的空间波动如同水纹般骤然扩散！那几面罩落的毒丝大网，在接触到空间涟漪的瞬间，仿佛撞上了一堵无形而富有弹性的墙壁，下坠之势猛地一滞，随即被一股柔和却坚定的力量向四面弹开，挂在周围的树枝藤蔓上，幽蓝光晕闪烁不定。
而凌曦的反应更快！在骨矛钉入地面的刹那，她背后“寂灭”古剑已然出鞘！没有璀璨的剑光，只有一道幽暗的、仿佛能吞噬光线的剑影，随着她手腕一抖，在身前划过一个完美的半圆！
“嗤嗤嗤——！”
那十几根深深插入地面的骨质短矛，从矛尖开始，无声无息地化作细密的黑色粉末，随风飘散！连带着矛身上附着的某种阴冷诡谲的能量，也被“寂灭”剑意一并湮灭！