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皇都的夜，被突如其来的喧嚣与肃杀撕裂。急促的马蹄声、尖锐的警哨声、整齐沉重的脚步声，在宽阔的御道、幽深的巷陌、乃至高高的城墙上，此起彼伏。一队队身披重甲、手持长戟劲弩的禁军士兵，面色冷峻，如临大敌，迅速封锁了皇都各门要道，对进出人员进行极其严苛的盘查。天空中，不时有流光划过，那是供奉堂的强者，或驾驭法器，或凌空飞渡，神识如同无形的大网，一遍遍扫过皇都的每一个角落。
压抑、紧张、肃杀的气氛，如同浓重的铅云，笼罩了这座千年古都。无论是深宅大院里的王公贵族，还是寻常巷陌的平民百姓，都从这不同寻常的动静中，嗅到了风雨欲来的气息。流言如同野火般，在夜色中悄然蔓延。
“听说了吗？天牢出大事了！”
“那位刚被废掉的王爷，跑了！”
“怎么可能？天牢守卫何等森严，陛下亲自废了他的修为……”
“据说是用了邪门的血祭之法，还有死士自爆，硬生生撕开了空间逃了！”
“陛下震怒，据说连砸了好几个杯子，供奉堂和皇城司的大人物们都被骂得狗血淋头！”
“这下可了不得，全城封锁，挨家挨户地搜呢！”
就在皇都内外因为天牢劫狱、王爷脱逃而风声鹤唳、鸡飞狗跳之际，皇宫深处，那座象征着至高无上权力的“乾元殿”内，灯火通明，气氛却比外面的夜色更加沉重、冰冷。
大殿之上，身穿明黄常服、未戴冠冕的皇帝夏承运，负手立于巨大的大夏疆域图前，背对着殿中肃立的数位重臣。他的背影挺拔，却散发着一股令人心悸的寒意，仿佛一座压抑着滔天怒火的冰山。
下方，裕亲王、皇城司大都督、供奉堂首座、刑部尚书、兵部尚书等几位核心大臣，皆垂首躬身，连大气都不敢喘。殿内静得可怕，只有铜制灯台上烛火跳跃的噼啪声，以及众人压抑的心跳声。
“废物！”
两个字，如同冰锥，从皇帝口中吐出，砸在寂静的大殿上，让所有人的心都猛地一缩。
皇帝缓缓转过身，那张在百战谷尚能维持平静威严的脸上，此刻已是阴沉得能滴出水来。他的目光，如同两把冰冷的刮骨刀，缓缓扫过下方众人。
“层层阵法，重重守卫，高手如云的天牢最深处，镇狱之内，竟然能让一个修为被废、只剩半条命的逆贼，在眼皮子底下逃脱！”皇帝的声音并不高，却字字如同重锤，敲在众人心头，“是朕的阵法不够强？是朕的供奉不够多？还是……朕的臣子，太过无能？！”