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谷地中，一片寂静。众人缓缓起身，面面相觑，都有种恍如隔世的感觉。短短时间内，经历了阴谋揭露、生死搏杀、皇帝亲临、亲王被废……这一切太过戏剧性，也太过震撼。
凌曦也长舒了一口气，一直紧绷的心弦终于放松下来，顿时感到一阵虚脱般的疲惫。她看向被两位供奉提在手中、如同死狗般的废王夏弘毅，又看向那些依旧呆立原地、眼神麻木的幽冥卫，心中百感交集。
罪恶，终于得到了初步的清算。但那些被残害的生命，那些被扭曲的灵魂，又该如何安息？王爷背后，是否还有更深层的黑手？
她知道，这件事，还远未结束。皇帝的雷霆手段，只是开始。而她自己，也因此，被卷入了更广阔、也更危险的漩涡中心。
不过，眼下，至少可以稍微喘口气了。她收剑归鞘，看向身旁劫后余生、相扶而立的同门和柳青青等人，脸上露出一丝如释重负的、疲惫却坚定的笑容。
乌云，似乎暂时散开了一角。但未来的路，注定不会平坦。
皇都，天牢。
这里并非寻常关押犯人的普通牢狱，而是位于皇城地下深处，由上古阵法层层加固，专门用于囚禁重犯、要犯，尤其是身负修为的叛逆之辈的绝地。幽暗、死寂、冰冷，是这里永恒的主题。厚重的玄铁墙壁上，铭刻着密密麻麻、足以压制武王级强者灵力的上古镇魔符文，空气仿佛凝固，连呼吸都带着铁锈与绝望的味道。
最深处的“镇狱”单间内，四壁皆是冰冷的万年玄铁，不见一丝光亮。地面刻有吸纳灵力的“化元阵”，头顶悬着镇压神魂的“锁魂钉”。这里，连一只蚂蚁爬过的声音都不会有。
夏弘毅，或者说，废王夏弘毅，此刻就蜷缩在这间镇狱的角落。他披头散发，形容枯槁，皮肤如同老树皮般皱缩，眼窝深陷，曾经阴鸷锐利的眼神，如今只剩下空洞与死灰。一身华贵的蟒袍已被扒去，换上了粗糙肮脏的囚服。体内修为被皇帝隔空废去，此刻的他，与一个行将就木的普通老者无异，甚至更加虚弱，因为他失去了力量，也失去了所有希望。
镇狱厚重的铁门外，传来细微的、几乎难以察觉的脚步声，随即是锁链被打开的、令人牙酸的“嘎吱”声。一丝微弱的光线，从缓缓打开的门缝中透入，刺得夏弘毅下意识地眯起了眼睛。
两名身着黑色软甲、面无表情、气息沉凝如渊的天牢典狱官，押着一个人走了进来。那人同样穿着囚服，身上带着受刑后的伤痕，头发花白，脸上皱纹深刻，但一双眼睛，在昏暗的光线下，却闪烁着一种难以言喻的平静，甚至……带着一丝诡异的嘲弄。
此人，正是王爷之前那位脸上带疤、悍不畏死的黑袍头目，也是实验室的实际负责人之一，名为“鬼手”。他被擒时身受重伤，修为被制，按理说也该关押在重犯区，此刻却被带到了这间绝密的镇狱之中。
一名典狱官从储物袋中取出一个小玉瓶，放在冰冷的地面上，发出“咚”的一声轻响。瓶身透明，隐约可见里面装着几颗暗红色的丹药。
“这是‘搜魂引’，服下之后，会将你脑海中最深刻的记忆，以幻象形式映射出来，方便审讯。”另一名典狱官声音冰冷，毫无感情，“王爷，鬼手，陛下有旨，三司会审之前，需对尔等罪行细节进行初步核查。是自己交代，还是等我们动手？”
鬼手看了一眼地上的玉瓶，又看了看蜷缩在角落、仿佛对一切漠不关心的夏弘毅，嘴角扯了扯，似乎在笑，又似乎在哭。
“交代？呵呵……”鬼手的声音嘶哑难听，“该交代的，不都已经在百战谷交代清楚了吗？还有什么可问的？”