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苍莽山深处，一处隐蔽的山谷溪流边，云剑宗众人正在短暂休整。经历黑水沼泽的袭击后，队伍行进得更加谨慎。凌曦下令改变了原定路线，选择了一条更为曲折、不易被预判的路径，向猎场深处另一处标记有高价值目标——“风啸鹰巢穴”的区域迂回前进。
溪水潺潺，林间偶尔传来鸟鸣，暂时驱散了几分血腥厮杀带来的紧张气氛。队员们或打坐调息，或处理轻伤，或警戒四周。凌曦坐在一块溪边青石上，看似闭目养神，实则神识始终保持着对周边近千丈范围的严密监控。那柄锈剑静静负于背后，与往常无异，但凌曦却能隐约感觉到，剑身内那沉睡的意志，似乎对之前战斗残留的血腥气，有着一丝极淡的渴望，如同沉睡的凶兽无意识咂嘴。
“领队，这是刚采摘到的‘清心草’，对驱除此地瘴气余毒有些效果。”一位灵药峰的女弟子递过几株散发着清凉气息的碧绿药草。
凌曦睁开眼，接过药草，点头致谢：“辛苦了，分给需要的师弟师妹。”
“领队客气了，应该的。”女弟子笑了笑，转身去分发药草。经过连番战斗与同行，队伍成员之间原本因不同山峰产生的些许隔阂已消弭大半，凝聚力更强。
周通擦拭着重剑走来，脸色凝重：“领队，刚才袭击我们的那波人，手段狠辣，配合默契，不像是临时起意的劫掠，倒像是……专业的杀手。”
凌曦微微颔首：“嗯，目标明确，就是冲着我们来的。箭矢上的毒也非寻常之物。”她取出那根乌黑的箭矢，指尖萦绕一缕细微剑意，小心地刮下一点箭镞上的黑色物质，放在鼻尖轻轻一嗅。一股阴寒刺鼻、带着腐朽气息的味道传来，让她眉头微蹙。
“此毒名为‘腐髓阴煞’，炼制不易，需以特定阴脉地煞之气混合数种剧毒妖物精华，耗时良久方能成。中者若无对症灵丹，一时三刻便会骨髓消融，痛苦而死。”凌曦缓缓道出毒性来历，这是她前世博览群书（包括毒经）和今生在灵药峰耳濡目染所得，“此毒……我曾在一本残卷上见过描述，据说与一个名为‘影煞楼’的杀手组织有关。”
“影煞楼？”周通等人脸色一变。这是一个活跃于天玄大陆阴影中的着名杀手组织，行事诡秘，只要出得起价钱，几乎无所不杀。若真是影煞楼出手，那麻烦就大了。
“未必是影煞楼本尊。”凌曦分析道，“也可能是有人模仿其手段，或雇佣了与其有关联的亡命徒。但无论如何，对方是铁了心要置我们于死地。接下来的路，必须更加小心。”
她站起身，目光扫过众人：“休息得差不多了，出发。改变计划，不去风啸鹰巢穴了，那里地势开阔，易被伏击。我们转向西北方向的‘迷雾峡谷’，那里地形复杂，便于隐蔽周旋。”
“是！”众人齐声应命，对凌曦的判断毫无异议。
队伍再次启程，如同幽灵般悄无声息地没入茂密丛林，朝着更加险峻的西北方向行进。凌曦始终位于队伍核心，强大的神识如同最精密的雷达，不断扫描着前方与侧翼。她隐隐有种预感，之前的袭击只是开胃菜，更大的危机正在前方等待着他们。