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G3之战后的第三天下午,恢复性训练和战术分析课结束后,瓦乔维亚中心球馆的主队更衣室弥漫着淡淡的汗味和柠檬味清洁剂的气息。
装备经理正在整理散落的球鞋,按摩师收拾着器具。
大部分队员冲完澡,换好了便装,准备离开。
连续的高强度比赛和舆论风波,让空气中除了赢球的兴奋,也夹杂着一丝不易察觉的疲惫和浮躁。
就在这时,艾弗森从自己的更衣柜前站起身,他没有像往常一样第一个离开,而是走到更衣室中央,拍了拍手。
“嘿,兄弟们,等等,耽误大家几分钟,有点话想说。”他的声音不高,但异常清晰,带着一种不容置疑的分量。
更衣室里瞬间安静下来,所有人都停下动作,看向他们的领袖。
李星斗擦头发的毛巾停在了肩上,拉马库斯·阿尔德里奇系鞋带的动作顿了顿,安德烈·伊戈达拉从手机屏幕上抬起头,就连一向活跃的“活宝”保罗·米尔萨普也收起了笑容。
他们看到,艾弗森脸上没有连胜的喜悦,没有平日的戏谑,只有一片深沉的严肃。
艾弗森环视了一圈朝夕相处的队友,目光在每个人脸上停留片刻,仿佛要将他们的样子刻进心里。
他深吸了一口气,开口时,声音有些低沉,却像投入静湖的石子,清晰地传到每个人耳中。
“伙计们,我们赢了G3,现在是2-1领先,外面很多人都在夸我们,说我们打得好,说我们有冠军相。”
他顿了顿,话锋陡然一转:“但同样,外面也有很多人,包括我们的对手,觉得我们赢得不光彩,觉得我们占了便宜,觉得我们配不上这个比分。”
更衣室里的空气仿佛凝固了,年轻球员们皱起了眉,老将们的脸色也沉了下来。
“我知道,教练告诉我们,不要理会外面的噪音,专注于下一场比赛。”
“教练是对的!”艾弗森话锋再转,“但有些话,有些事,我不能当它没发生过,因为这不是在说我阿伦·艾弗森一个人,这是在说我们费城76人队!在说我们每一个人胸口上的这个队徽!”
他指了指自己训练服上76人队的队标,手指用力。
“我阿伦·艾弗森,1996年来到这里,是这个城市,这支球队,在第一顺位选择了我!”
“那时候很多人不看好我,觉得我太矮,太独,成不了气候!”
“是76人队给了我机会,给了我信任,让我打球,让我成为今天的我!”
“我在这里经历过高峰,也跌落过谷底,我犯过错,惹过麻烦,是球队,是这里的每一个人,在我最艰难的时候没有放弃我,拉了我一把!”
艾弗森的语速不快,像是在回忆,又像是在倾诉,每一个字都带着沉甸甸的情感。
“他们把我当自己人,当兄弟,当这座城市的一部分!”
“我在这里流过血,断过骨头,也把心留在了这里!”
“他们怎么对我,我就该怎么回报他们!”
“我的回报,就是在球场上拼尽一切,就是为这支球队赢下每一场该死的比赛,就是把这个该死的总冠军,带回费城!”
更衣室里静得能听到呼吸声。
年轻如拉马库斯·阿尔德里奇、保罗·米尔萨普,虽然不太清楚艾弗森早期的所有细节,但能从他那深沉而真挚的语气中,感受到那份几乎融入骨血的归属感和责任感。
阿隆·麦基、萨缪尔·戴勒姆波特这些待得久一些的,更是感同身受,眼神动容。
艾弗森的声音渐渐提高,压抑的怒火开始升腾:“但是现在,有人想玷污这一切!”
“格雷格·波波维奇教练,他说裁判帮了我们,说比赛不‘职业’!”
“他在说什么?他是在说我们的两场胜利是偷来的!是在说我们的努力是狗屎!是在说我们76人队,不配站在总决赛的舞台上,不配2-1领先他们!”
“去他妈的!”一向冷静的李星斗忍不住低吼了一声,拳头攥紧。
艾弗森的目光扫过每一个人,眼神锐利如刀:“他们质疑裁判,就是在质疑我们每一个人的汗水,质疑我们每一次跑动,每一次拼抢,每一次把自己摔在地板上的防守!”