聚星鼎的余温还未散尽，陈观棋将最后一块照心镜碎片小心翼翼地收进锦囊，指尖触到碎片边缘的刻痕，突然想起沙驼子残魂消散前的话：“地脉先生被困在断层最深处，青铜锁魂链锁的不仅是他的身，还有星核的戾气。”
“观棋哥，你听！”陆九思突然拽住他的衣袖，少年的声音带着紧张的颤音，龙元佩在掌心发烫，映得他眼底一片惶急，“
地脉断层深处传来“哗啦——哗啦——”的声响，像是有人拖着沉重的锁链在石壁上摩擦，每一声都带着铁锈的钝响，撞在空旷的地宫里，回音层层叠叠，听得人心头发紧。
白鹤龄握紧本命飞剑，剑脊的星纹突然亮起，与聚星鼎的光芒产生共鸣：“是锁魂链！玄枢阁的古籍记载，这种链子是用陨铁混着镇魂砂铸的，专门用来锁住被星魂反噬的人。”她的目光扫过断层边缘渗出的黑气，“看来地脉先生一直在压制星核，锁链的声响是他在挣扎。”
罗烟的金蚕蛊突然从袖口窜出，在断层边缘盘旋一周，对着深处发出急促的嘶鸣。她按住肩头还在隐隐作痛的伤口，那里的金色印记正随着锁链声微微发烫：“我娘的日记里画过这种链子，说钥匙孔藏在星纹最密的地方——得用三枢信物的精血才能打开。”
陈观棋的手不自觉地摸向腰间的桃木剑，剑穗上的铜钱与锦囊里的照心镜碎片产生共鸣，发出清越的脆响。他想起照心镜中师父被星魂缠绕的身影，突然有种强烈的预感——师父不是被困，是在故意用自身精血喂养星核，等着他们来做最后的了断。
“下去看看。”他将桃木剑拔出来，剑身在聚星鼎的余光中泛着红光，“九思，用龙元佩护住周身；鹤龄，你的飞剑能引星力，走在最前面开路；罗烟，金蚕蛊对黑气敏感，跟在最后警戒。”
陆九思赶紧将龙元佩举过头顶，玉佩的柔光在他周身织成一道屏障，那些从断层边缘渗出的黑气一靠近就化作白烟：“观棋哥，我爹娘的笔记说，锁魂链有七节，每节都刻着不同的镇邪咒，解开一节，星魂的戾气就会重一分。”
“那就一节一节解。”陈观棋率先踏上断层边缘的石阶，石阶上的冰碴被桃木剑的红光融化，露出既然留了记号，就一定有把握让我们全身而退。”
越往断层深处走，锁链声越清晰，空气中的血腥味也越来越浓，混着星核特有的焦糊味，呛得人喉咙发紧。陆九思突然指着左侧石壁：“你们看！是血手印！”
那些深深嵌在石壁里的手印，指节处还沾着未干的黑血，指尖的方向正好对着锁链声传来的地方。白鹤龄凑近细看，突然“咦”了一声：“这手印的大小和观棋的一模一样，连虎口处的薄茧位置都分毫不差。”
陈观棋的心脏猛地一缩。他举起自己的手贴在血手印上，掌纹竟完美重合，仿佛那就是他自己按上去的。桃木剑穗上的铜钱突然发烫，映出师父的声音在脑海里回荡：“观棋，锁魂链锁的是因果，解链的人，要先认下这因果。”
“认就认。”他低声回应，掌心的血顺着石壁纹路渗进去，血手印突然亮起红光，照亮了前方的路——石阶尽头的空地上，地脉先生被七道青铜锁链死死钉在石壁上，每道锁链都嵌进他的骨缝，星魂的黑气正顺着锁链往他心口钻，像无数条毒蛇在噬咬。
“师父！”陈观棋下意识就要冲过去，却被一股无形的力量挡住，桃木剑撞在屏障上发出嗡鸣。
“别过来！”地脉先生的声音虚弱得像风中残烛，他艰难地抬起头，原本清亮的眼睛此刻布满血丝，嘴角还挂着黑血，“星核在吸我的魂养它自己！你一靠近，它会连你一起拖进来！”
陆九思举着龙元佩想绕到侧面，却发现石壁上突然浮现出无数张扭曲的脸——是被星核吞噬的天机门弟子残魂，他们伸出枯瘦的手，对着三人发出无声的嘶吼。金蚕蛊突然窜起，在残魂中撕开一道口子，却被黑气缠上，瞬间萎靡了几分。
“罗烟！”陈观棋急忙喊道。
罗烟立刻划破指尖，将血滴在金蚕蛊身上。蛊虫瞬间恢复活力，化作一道金线缠住最凶戾的残魂，将其硬生生撕碎：“这些残魂被星核控制了，得先破了它们的执念！”
白鹤龄的本命飞剑突然插入地面，剑脊的星纹在空地上组成七道光网，将残魂与地脉先生隔离开：“我用星力暂时困住它们，但撑不了多久！观棋，快找钥匙孔！”
陈观棋的目光扫过青铜锁链，果然在每节锁链的连接处发现了星纹密布的锁孔，形状正好能容下三枢信物。他突然想起师父道袍夹层里的纸条，上面画着解开锁链的顺序：“天枢开，地脉动，人枢定，三光聚，锁自融。”