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张伍缓缓点头，顺手拿起刚送来的信函，打开来只是随意扫了一眼，面色却陡然剧变！
此信函来自徐州下辖的琼霞郡，只因从琼霞郡发往徐州州城，反倒不如直接递往都城来得更快捷。
信笺内的容字字揪心，所写，琼霞郡下辖各县及周边郡县，多日来未曾降下一滴雨，导致播下的种子仅有寥寥数粒发芽，这种持续无雨的旱象，已显露出这旱年的征兆！
这是要闹旱灾？
天灾人祸，天灾之所以排在前头，正因在它面前，众生皆平等，皆都无力抵抗。
旱灾最直接的影响便是农户收成的锐减，甚至是颗粒无收，各地粮食随之紧缺，底层百姓无粮可食，便会涌现出大批逃荒的流民，一旦被有心之人煽动，这种情况相爱极易引发骚乱，甚至有人会趁机举兵起义。
除了这些需要考量的问题，张伍觉得对当下影响最大的，便是前往秦州清缴乱军之事。
他已点齐京都精锐，正待开赴秦州安平县，一路上需完成两件要事。
征收粮草和调集郡兵县兵，务必将此次讨伐乱匪的兵力扩充至八千人以上，如此张伍才能觉得能万无一失。
若是连八千兵力都无法奈何大荒村的乱军，那张伍真要疑心那伙人会妖法邪术了，即便大司马大将军亲自带兵出征，恐怕也难将这伙乱军扫除。
就在他们集结精锐，准备发兵之际，北方州郡却突遭旱情，如此一来，无论是征收粮草还是征调兵力，都将面临巨大阻碍。
粮草收不上来，兵卒的吃喝便没了保障，郡兵和县兵人手不足，仅凭四千精锐贸然与乱军交战，张伍心中毫无底气。
陛下已将此事全权交托于他，若不能解决匪祸，他的位置定然保不住了。
眼下箭在弦上不得不发，一年的期限一到，他就要面对陛下的雷霆之怒。
这般思量下来，只能硬着头皮推进此事，如今便要看徐克究竟有多大能耐，能否担当此任完成剿匪大计。
徐克见太守大人看过信笺后，神色阴晴不定地沉吟思索，心中已然猜到定是出了变故。
但既然太守大人未曾明说，他便装作毫不知情，静立一旁等候吩咐。
张伍将信笺轻轻放下，目光投向徐克，语气比先前郑重了三分：
“徐将军，你此行讨伐乱军，怕是又添了些困阻，还望你能勉力克服！”
徐克拱手肃立，正色道：“还请太守大人明示！”
“北方正在闹天灾，至今未曾下雨，但凡遭遇旱灾之地，饥荒必随之而来，这会让粮草征收与兵力征调难以顺利推进。”
徐克听闻，眉头骤然皱起，但转瞬便舒展开来，语气坚定地回道：
“末将定当克服重重艰难险阻，不负大人托付！”
张伍满意点头：
“好！那我就在都城静候你凯旋归来的佳音，秦州司马之位，此后非你莫属！”
徐克忙抱拳再行礼：“末将必当竭尽全力，死而后已！”
秦州虽地处偏远，但一州司马之职，对武将而言已是极高的殊荣，徐克自然渴望坐上这个位置，得以执掌一州军务。
“行了，你先去提前准备吧。”
“是，末将先行告退！”
徐克离开后，张伍开始认真思索整件事的来龙去脉。
此事的前因后果，他早已了解得颇为详细，事端的源头，便是左相刘明妹妹的儿子，刘沐。
刘沐在都城劣迹斑斑，做下不少荒唐事，先前一直无人敢管，直至他胆大包天，对官员家眷下手，这才惹得底层官员们又惊又怒，家中有女儿或漂亮小妾的官员，无不忧心忡忡，生怕哪日刘沐命人翻墙而入，将女眷掳走，不仅是污了清白，也是污了他们的颜面
因为让诸多文臣不满，还有政敌在暗中推波助澜，担心此事最终闹到让陛下震怒，刘明便连夜将刘沐送出都城，让他前往距离都城最远的安平县避祸。
本以为这只是件无足轻重的小事，可刘沐纨绔本性难移，到了安平县城不仅毫无收敛，反而愈发猖獗，行事肆无忌惮。
他凭借盐官的身份，大肆敛财，祸害县城女眷，致使十几名女子因他殒命，后来他当街调戏大荒村村正的媳妇，与其发生冲突，当晚深夜出城后便杳无音信。
而那位大荒村村正，早已亲口承认刘沐是被他所杀。
此事之后，先是刘明之母刘芳前往安平县探望儿子，随后也不知所踪，紧接着，是州府轻骑和秦州卫先后出动，直至最后派出近三千人讨伐，却依旧惨败，秦州司马战死，秦州精锐死伤惨重。
这份详尽的事发经过，已得到多方证实，罪魁祸首无疑是刘沐，正是他的荒唐行径引发了这一系列事端，可如今子侄与亲妹皆亡的刘明，反而是未受半点牵连。
想通其中关键，张伍心中已有决断，他必须亲自找一趟刘明，绝不能让此人独善其身。
至少也要让他在这次讨伐中出一份力，即便不出人力，也得出钱出粮，方能确保徐克此行更为顺利……
十日之后，又是十日……
北方三州下辖的数百座县城，依旧晴空万里，干旱无雨，这让农户们早已错过了耕种的最佳时机，心中满是焦灼与绝望。
各州郡将旱情上报后，迟迟未能得到任何支援，仅收到一道冷冰冰的回复，令各郡县自行克服困难，务必严防百姓暴动，杜绝乱事发生。
其他州郡见状，纷纷忙着囤积粮草，生怕这三州的干旱与饥荒蔓延到自己境内，这般行径，颇有几分各人自扫门前雪的意味。