一星期后。
千夜，玖辛奈两人回到木叶。
进入村子时，夕阳已经西斜，将整个木叶染成温暖的橘红色。
街道上很热闹。
木叶忍者学校刚刚放学，孩子们三三两两地回家。
街边的小吃摊飘出香气，忍者们结束了一天任务，正聚在居酒屋外闲聊。
和平时期的木叶，充满了生活气息。
玖辛奈忽然拉了拉千夜的手。
“我想吃三色丸子。”
“补充能量嘛~！”
千夜望着玖辛奈一脸嘴馋的模样，也不拒绝。
被她拉着走向街角那家老字号丸子店。
店主是个慈祥的老婆婆，看到两人，眼睛笑成月牙。
“哎呀，是千夜首领和玖辛奈大人啊。还是老样子？”
“嗯！要两串，多加点糖浆！”
“好嘞！~”
等待的时候，玖辛奈靠在千夜肩上，小声说着之前切磋时的心得。
“其实那个封印术还有改进空间......
如果能在锁链上叠加幻术符文，说不定效果更佳......”
“仙术能量的稳定性还需要练习，之前的进攻，差点就失控了......”
“九喇嘛说我的查克拉控制还是不够精细，他教了我一个方法......”
“……”
千夜安静听着，偶尔点头或提出建议。
这样的时光，平静而珍贵。
拿到丸子后，两人一边吃一边继续逛。
经过训练场时，看到几个孩子在练习手里剑，鸣人赫然在其中。
他正试图同时投出六枚手里剑，但准头稀烂，差点打到路过的鹿丸。
“那个笨蛋......”
玖辛奈扶额，但眼中满是笑意。
走到南贺川边时，夕阳已完全沉入地平线，天空泛起紫红色。
玖辛奈忽然停下脚步。
“千夜哥。”
“嗯？”
“这段时间......我很开心。”
她转过身，面对千夜，眼睛在暮色中亮如星辰。
“不只是因为变强了，也不只是因为切磋赢了。”
她向前一步，踮起脚尖。
一个很轻、很快的吻，落在千夜脸颊上。
“是因为能够变强，和千夜哥站在了一起。”
说完。
她转身离开了千夜身边。
“千夜哥，我先回去了，美琴姐估计要忙起来了，我先过去帮忙！”
红色长发在风中飞扬，像一团燃烧的火焰。
千夜愣在原地，抬手摸了摸被吻过的地方。
那里还残留着温软的触感，以及淡淡的、属于玖辛奈的香气。
他望着她跑远的背影，嘴角不自觉地上扬。
千夜没有立刻回家，而是沿着南贺川慢慢散步。
夜风清凉，带着河水与青草的气息。
走到一处僻静的河岸时，他忽然注意到，前方一棵樱花树下，坐着一个人。
看起来七八岁模样，灰褐色的长发披在肩头。
穿着淡紫色的和服，膝上放着一块画板。
她正专注地画着什么，连千夜走近都没有察觉。
千夜停下脚步。
他认出了这个女孩。
鞍马八云。
木叶幻术家族，鞍马家族的小公主。
鞍马八云
原着中，她因身体虚弱，父母禁止她进行忍者修行。
潜意识的怨恨催生心魔，导致父母葬身火海，后续差点就被心魔控制，摧毁木叶。
但在这个世界，因为千夜的蝴蝶效应，很多事情改变了。
在千夜的影响下下。
让纲手医疗介入、派遣专门给她进行思想教育，避免极端……
让鞍马八云没有走上原着那条悲惨的路。
她的身体虽然依旧比普通人虚弱，但已能正常生活。
她的能力得到了正确引导，而不是被恐惧或压制。
更重要的是。
她如今，过得很自由。
鞍马八云
千夜没有打扰她，而是静静站在几步外，看着她画画。
画板上，是一幅木叶的夜景。
南贺川、樱花树、远处的火影岩、还有天空中初升的月亮。
笔触细腻，色彩温柔，看得出绘画者倾注了感情。
但最让千夜注意的是。
画中河边的樱花树下，有一个很小很小的人影。
虽然只是简单的几笔勾勒，但那个侧影......
很像他。
“八云。”
千夜轻声开口。
少女手中的画笔一顿。
她缓缓抬头，当看清站在面前的人时，眼眸一点点睁大。
“千......千夜大人？”
声音很轻，带着难以置信的颤抖。
千夜走近，在她身边坐下。
“在画画？”
“嗯、嗯......”
鞍马八云的脸以肉眼可见的速度变红，她手忙脚乱地想藏起画板，但又舍不得。
最后只能低着头，小声说。
“只是......随便画着玩......”
“画得很好。”
千夜看着画中那个小小的人影。
“尤其是这个细节，光影处理得很妙。”
鞍马八云猛地抬头，眼睛亮了起来。
“您......您看得懂画？”
“略懂一点。”
千夜微笑。
“以前陪美琴去看过画展，她教了我一些。”