木叶火影办公室内。
千夜目光落在眼前由大蛇丸亲自递交、并由奈良鹿久补充分析的最高机密报告上。
空气中弥漫着一种山雨欲来的凝重。
“时间树，或者叫时代树……
传说，可以贯通古今的自然能量聚合点……”
千夜低声沉吟。
“是的，火影大人。”
鹿久沉声接口，语气前所未有的严肃。
“根据能量模型反推，蝎所获得的天外能量与空忍汲取的自然能量，如同阴阳两极，而时代树的存在，就像是稳定它们的‘轴心’。
若能掌控或理解它，我们或许不仅能化解当前的能量危机，甚至能窥见这些异常能量真正的源头。”
千夜站起身，走到窗边，俯瞰着在夕阳余晖中炊烟袅袅的木叶村。
忍界，竟然还有未知的存在。
千夜目光沉凝。
会不会是大筒木一族留下的后手？
就像那个“楔”在作祟？
千夜依稀的记得，大筒木一族，专属的“楔”，可以通过将自己的意识植入到人的体内。
该术，能够将大筒木成员数据化，并植入被称为“容器”的宿主体内，宿主手心，同样会出现黑色菱形印记作为标志。
一切似乎都变得未知了起来。
毕竟是自己穿越时空，回到了辉夜的时代，帮助了她。
在这其中也是产生了蝴蝶效应，如果是因为自己而产生的变化，或许可以跟大筒木一族事情联合起来。
看样子，应该先将辉夜解封才是当务之急。
千夜目光一闪。
“大蛇丸，你怀疑这并非我们世界原有的力量？”
千夜没有回头，声音平静却带着洞穿迷雾的锐利。
大蛇丸金色的蛇瞳闪烁着兴奋与求知的光芒，他舔了舔嘴唇。
“嗬嗬嗬……千夜君，常规的自然能量温和而中立，是世界的基石。
但这两股能量，一个带着高高在上的‘赐予’与‘侵蚀’特性，一个则像是从世界伤口中流出的‘脓血’，充满了毁灭与疯狂。
它们的‘质感’，与这个世界格格不入。
我有理由推测，它们是通过某种我们尚未知晓的‘通道’，从……另一个世界渗透而来。”
“另一个世界……”
千夜眼中精光一闪。
难道不是大筒木一族的“楔”？
他又想到了自己穿越者的身份，想到了系统，想到了诸多可能性。
他转身，目光扫过鹿久和大蛇丸。
“既然如此，这个时代树，我们必须去。
它不仅可能是钥匙，也可能是……一个漏洞。”
他迅速做出决断。
“此次探索任务，我亲自过去。”
“负责机动与支援的人员，则是波风水门，宇智波止水，还有……
卡卡西。”
“大蛇丸，你远程提供技术支援，在村子建立与任务队的实时能量监测与通讯链接。”
“鹿久，村子日常事务由你暂代处理，警戒等级提升至最高。”
“是！”
众人齐声领命。
次日清晨，一行四人悄然离开木叶，向着火之国与汤之国交界处以西的古老森林疾行。
千夜一马当先，身影在林间闪烁，速度快得只在视网膜留下残影。
水门紧随其后，宇智波止水和卡卡西则一左一右，警惕地观察着四周。
止水的写轮眼不断捕捉着环境中任何一丝不寻常的查克拉或能量流动。
越是靠近目标坐标，周围的环境越发显得古老而静谧。
参天巨树遮天蔽日，空气湿度很大。
能够感受到脸上温润。
在这其中，夹杂着一丝难以言喻的、仿佛来自亘古之前的苍茫与疏离。
“停。”
千夜突然举起手，众人瞬间停下脚步。
前方，森林的景象豁然开朗。
一片巨大的空地中央，矗立着一棵无法用语言形容其宏伟与奇异的巨树。
它的树干粗壮得如同山岳，树皮呈现出一种仿佛承载了无数岁月的青铜色质感，枝叶并非绿色，而是一种闪烁着淡淡银辉的、半透明的晶体状物质。
树冠直插入云，仿佛连接着天与地。
最令人震撼的是，以巨树为中心，周围的空间都呈现出一种微妙的扭曲感，光线在其周围似乎都发生了偏折。
“这就是……时代树？”
卡卡西眯起眼睛。
“感觉……好奇怪。”
止水的写轮眼死死盯着巨树，他能看到无数肉眼不可见的能量光带如同呼吸般以巨树为中心脉动。
但这些能量的流动方式，与他认知中的任何自然能量都截然不同。
千夜没有说话，他的写轮眼早已转化为永恒万花筒的图案，更为强大的洞察力让他看到了更多。
在那巨树的根部，空间并非稳定，而是存在着无数细小的、如同涟漪般的“褶皱”。
一些极其微弱的、与蝎和零尾能量同源。
但更加纯粹、更加本源的异种能量丝线，正从这些空间褶皱中缓缓渗透出来，被时代树吸收、转化，或者……镇压。
“看来我们找对地方了。”
千夜缓缓开口，声音带着一丝明悟。
“这棵树，不仅在平衡这个世界的自然能量，更在过滤、或者说，封锁着从另一个世界泄漏过来的力量。
它是一座桥梁，也是一道闸门。”