秋分的阳光穿过灵核珠的叶片，在联艺坊的地面投下细碎的光斑。长街突然来了群不速之客——三个穿着黑袍的陌生人，腰间挂着骷髅令牌，眼神阴鸷地盯着联艺坊，手里的法器散发着黑气，与灵脉溪的紫光格格不入。
“他们是黑巫教的人，”周先生认出令牌，脸色骤变，“古籍上说，这伙人专抢灵脉宝物，所过之处，灵物尽毁。”话音未落，为首的黑袍人已挥出黑鞭，直取灵核所在的木盒，鞭梢带着的黑气蚀得石板“滋滋”冒烟。
“休想！”王铁匠猛地将路生护在身后，抡起烧红的铁锤迎上去。铁锤与黑鞭相撞，火星四溅，黑气被震得退了半尺。他腰间的“灵犀”匕首突然出鞘，自动飞向黑袍人，刀身的紫光劈开黑气，在对方手臂上划出道血痕。
刘石抱起会动的“雪山灵珠”石雕，往黑袍人脚下一掷。石雕落地的瞬间，雪山虚影浮现，喷出寒气冻住对方的脚踝，石蝶群从虚影中飞出，翅膀上的银辉割破黑袍，露出里面的锁链。“这灵物护主！”刘石又推过几块灵核催生的石料，石屑在空中凝成石墙，挡住黑袍人的去路。
张婶提着刚出炉的灵核糕冲过来，将糕点砸向黑袍人。糕体触到黑气立刻炸开，淡紫的光雾裹着药香，呛得黑袍人连连后退。“吃我一记‘灵珠炮’！”她又扔出几块，光雾连成一片，竟在长街中央筑起道香雾墙，黑气遇之即散。
李郎中将灵核珠的汁液抹在村民们的武器上，木棍、铁叉顿时泛着紫光。“这汁液能破邪祟！”他边抹边喊，“大伙别怕，灵物在护着咱！”被汁液抹过的农具碰到黑袍人，对方就像被火烧般惨叫，黑气在伤口处消融。
路生躲在王铁匠身后，手背上的灵珠印记突然爆发出强光。他怀里的“灵犀”匕首响应般腾空，刀身拉长变宽，化作把光剑，剑柄缠着灵珠种藤蔓，自动护在长街入口。黑袍人想从侧面突破，光剑立刻横扫，紫光所过之处，黑气消散，连地面的石板都泛出淡紫的护罩。
墨渊趁机打开灵核木盒，晶石的紫光冲天而起，与灵脉溪的银线相连，在长街上空凝成巨大的融纹护罩。波斯地毯上的金线、石雕的银辉、灵核珠的绿光、匕首的紫光，全都汇入护罩，将整个长街包裹其中。黑袍人的黑气撞在护罩上，如同泥牛入海，连点涟漪都没激起。
“不可能！”为首的黑袍人目眦欲裂，又挥出黑鞭，却被护罩弹回，反抽在自己身上。他看着周围泛着灵光的村民、会动的灵物、发光的护罩，终于意识到这地方的灵脉之力远超想象，嘶吼着：“撤！”
黑袍人狼狈逃窜时，灵核珠的叶片突然射出银线，缠住最后一个落单的黑袍人。石雕的石蝶群扑上去，翅膀的银辉在他身上烙下融纹印记，如同被灵脉标记。“这印记能让灵脉感知他的位置，”周先生盯着印记，“往后他再靠近百里，灵脉就会预警。”
晌午，长街的护罩缓缓散去，灵物们恢复平静，却都带着战斗的痕迹：石雕的石蝶少了两只翅膀，“灵犀”匕首的紫光淡了些，灵核珠的叶片卷了边。村民们围着灵核木盒，看着晶石的紫光慢慢修复灵物，后怕又庆幸。
“要不是这些灵物，”老陈头抹着汗，“咱长街怕是要遭大难。”李婆婆摸着被光雾熏过的竹篮，篮子上的融纹竟更清晰了：“灵物护咱，咱也得护灵物，往后得给灵核搭个更结实的棚子。”
王铁匠给“灵犀”匕首重新淬了火，刀身的紫光比之前更亮。路生握着它，在灵核旁挥舞，光刃切开的空气里竟留下淡紫的轨迹。“这刀经过实战，灵性更足了，”王铁匠笑着说，“往后就是长街的镇街之宝。”
张婶把剩下的灵核糕分给孩子们，说：“多吃点，沾沾灵物的福气，往后胆子也能大点。”孩子们吃得香甜，刚才的恐惧早被灵物显威的兴奋取代，缠着要再看石蝶飞。
下午，刘石给受伤的石雕上蜡，石蝶的断翅竟在紫光里慢慢修复，只是翅膀上多了道银纹，像勋章。“这石雕更神了，”他对墨渊说，“等修复好，得摆在联艺坊最显眼的地方，让所有人都知道，咱长街的灵物不好惹。”
周先生在学堂里讲刚才的战斗，把灵物护主的事编成歌谣：“灵核光，护长街，石蝶飞，邪祟败；匕首亮，香雾来，青石镇，永不衰……”学生们唱得响亮，张屠户家的小子还加了句“路生哥哥持光剑”，引得满堂笑。
夕阳西下时，灵核的紫光温柔地笼罩着长街，修复好的灵物们泛着微光，像在无声地守护。墨渊站在联艺坊门口，望着被灵脉滋养的土地和人们，心里明白，这灵护不只是灵物的反击，是青石镇与灵脉相连的证明，是人心齐、天地应的道理。往后，长街会更敬畏灵物，更珍惜这份缘分，让灵护的光，永远照在踏实的日子里。
往回走时，暮色里的灵脉溪泛着紫，与长街的灯光连成一片。王铁匠牵着路生，孩子手里的匕首偶尔闪过微光，像在回味刚才的战斗。“有这些灵物在，”王铁匠哼着，“咱长街的日子，稳当着呢。”