风之国，砂隐村中。
众长老和上忍们齐聚一堂，会议室内气氛略显沉重。
千代婆婆坐在首位，苍老的面容上双目紧闭，任由众人争论着。
“木叶的要求太过分了！”
“是啊，不仅紧追赔款，而且还要求我们支援各处边境守地！”
“可恶...我们砂隐本就落入了最为艰难的时候，现在更是受到木叶经济和军事的双向强压！”
众人纷纷愤怒的讲述着内心的不满和担忧。
海老藏和千代等人则是默不作声，马基面色沉凝的扫视着现场。
这是战争失败之后的必然，抱怨又有什么用呢？
“安静！”
马基沉声开口了。
“如今，大名府已经不愿意继续拨款，反而加强了府军的扩建，对砂隐村的失望之意已经很明显了！”
“别忘记了，对于风之国来说，砂隐并不是不可替代的，如今我们应该做的不是埋怨！”
“而是提高砂隐的影响力和价值！世界是残酷的，尤其在这片无边无际的荒漠上...没有了价值，谁都会被抛弃！”
会议室内安静下来，听完马基的话语，众人脸上的怒意并没有消散。
在大部分人看来，砂隐的困境都是木叶造成的，或者说是那位五代火影！
可是他们也只敢在这里甩甩脸色，面对木叶的忍者之时，依旧不敢表露出太多的情绪。
毕竟现在的砂隐...连一个风影都拿不出来，上忍也是少得可怜！
别说对抗木叶和火影了，木叶随便派出几个上忍班，就不是现如今的砂隐能轻易摆平的！
反而参与木叶的忍军行动，能获得一定的地位与影响力，尽管只是配合木叶在边境操演以震慑各国，但这也是砂隐目前为数不多能获得尊严的方法。
这样至少还可以告诉各国以及风之国的大名府：砂隐还有木叶这个‘盟友’...
千代婆婆终于缓缓睁开了苍老的双目：“没什么事就散会吧，砂隐之事一切照旧，以守卫部部长——马基上忍的指令行事。”
“代理风影大人...”
“千代长老，我们不能再......”
几位长老正欲继续开口，千代婆婆微微闭目，语气平静而坚定：“我说了，散会！”
众人无奈，只能纷纷起身，稀稀落落的离开会议室。
“马基，你留下！”
片刻之后，会议室之中只剩下三人，千代婆婆、海老藏以及半遮面的马基。
马基独目微闭，吐出一口浊气，原本一直挺拔的背脊都松垮了下来。
砂隐的困境他何尝不知道？他比任何人都更深刻的知晓...
马基很清楚，与木叶妥协，向团藏低头，这是恶性循环般的慢性放血自杀！
金钱和各种资源就是力量...砂隐会越来越弱，吸取血液的木叶则会越来越强大！
可是这已经是没有办法的办法了，根本没有其他的更好选择...
千代婆婆略显失望的叹息一声：“砂隐最杰出的后辈就是你了，马基...这可真的是...前途一片灰暗呢，呵呵...”
马基摇了摇头，沉声开口：“不！我爱罗和勘九郎已经开始展现天资，只要我们坚持几年，接回手鞠......”
“马基哟...”
一直沉默的海老藏开口了：“你很聪明，但还不够聪明，你能想到的事情，团藏会想不到吗？木叶不会给砂隐那个机会和时间的！”
马基脸色苍白，低吼道：“难道团藏敢直接出手对付我们砂隐的天才吗？我们可是还有着你们这两位从初代征战至今的强者！”
“直接出手？”
千代婆婆微微摇头：“他不需要出手，要对付砂隐他有的是手段...他现在还表现得和睦，只是想榨取我们的价值而已！”
“我们老了，说不定...明天我就会死掉，砂隐的希望不在我们这把老骨头，你知道吗，马基？”
马基脸色变得难看下来，千代和海老藏的话让他如芒在背，不靠二老，砂隐目前还能依靠谁？他马基吗？
“对不起...”
马基双拳紧紧捏紧：“当初是我的错，是我...没有好好看清局势，没有劝说四代目......”
“不，你没错，四代目也没有错...”海老藏缓缓开口：“要说错，弱小和贫穷...就是我们的原错！”
千代婆婆起身，缓缓走到窗边，透过防沙窗看向天空：“我留下你，与你说这些，是叫你准备好最坏的打算...”
马基猛然抬头：“最坏的打算？那是什么？”
千代婆婆静静站在窗边，没有再开口，仿佛化作了石雕。
海老藏见状，只得自己开口说道：“砂隐的风之意志必须保留下去，暗中挑选坚韧的后辈们吧，我们会将砂隐的一切交付于你们。”
马基面露惊恐之色，这些话如果传出去，整个砂隐都会炸开锅，摇摇欲坠的民心恐怕会瞬间崩溃！
这意味着砂隐的最高层对这个村子都已经不抱希望了！而是想要沉寂下去，在灰烬中重新建立新的‘砂隐’...
“我们真的已经到了如此绝境了吗？”
千代婆婆沙哑的笑声响起：“哈哈...真实情况只会更加糟糕，原本以为木叶会推举纲手姬或者蛤蟆使自来也做火影，
如果是那样的话，砂隐的前途是不会有问题的，可是团藏当上了火影...”
“那是一个在自己村子里都不惜制造惊天杀戮的‘忍界之暗’！他与三代火影和纲手姬他们是完全两个不同的极端！”
“一切都是他野心的踏板，那样的人...不把砂隐吸成干尸、挫骨扬灰，是不会罢休的！”
这是一局死棋！
从砂隐落子在大蛇丸身上、对木叶发动战争的那一刻起...一切就已经注定了！
团藏上位，砂隐的结局...不会比田之国和音隐好到哪里去。