任务地点在宗门之外，可以让他接触到不同于宗门内部的环境和人际关系，了解附属修仙家族的运作模式，增长见闻，这本身就是一种宝贵的历练。
风险方面。能够为流云宗长期种植灵谷灵草的附属家族，其所在地想必治安不会太差，至少有基本的秩序，比起那些需要深入妖兽出没的深山老林或者环境险恶的秘境绝地，安全性要高得多。
至于那十五点贡献点，虽然确实不算多，但对于首次执行宗门任务、急需破冰的他来说，已经是一个不错的开始了。积少成多，总好过一无所获。
更何况，按照宗门规定，弟子在外执行此类外派任务期间，其在宗门内的固定差事可以暂时中止，无需两头兼顾。这正好让他可以全身心地投入到这次任务和自身的历练之中。
“就是它了！”林木心中瞬间打定主意，再无半分犹豫。
他快步走到负责发布这条任务的执事弟子所在的柜台前，恭敬地递上自己的身份玉牌：“这位师兄，师弟林木，愿接取前往临河镇援助刘家灵植的这项任务。”
那名执事弟子似乎对终于有人来接这个“冷门”任务感到一丝意外，他抬起头，仔细打量了林木几眼，确认其修为确实是练气三层，且神情沉稳、目光坚定，不似冲动之举，便不再多言。
他按照程序，在玉册上进行了登记，然后伸手一招，将玉璧上那条任务信息收回，同时取出一枚巴掌大小、质地温润的黑色木牌递给林木，木牌上用朱砂篆刻着一个古朴的刘字。
“这是任务信物，抵达临河镇刘家后出示即可。任务期限为一个月，切记要尽心尽力，按时完成。任务结束后，持此信物回宗门庶务殿销任务。”
执事简单明了地交代了注意事项，并补充了一句，“在你任务期间，你原先负责的西苑药田差事已经记录暂停。”
“多谢师兄指点。”林木郑重地接过任务信物，小心翼翼地将其收入怀中，心中顿时感到一阵踏实。
任务已定，接下来便是解决出行的问题。临河镇距离流云宗山门尚有不短的路程，单凭双脚步行，既耗时又耗力。他没有犹豫，辞别执事后，便径直朝着宗门内的灵兽苑走去。
依旧是那混合着草料清香与灵兽特有气息的熟悉味道。林木向灵兽苑的管事弟子说明了来意，出示了任务信物，
表示自己需要租借一匹能够代步的灵兽，前往临河镇执行宗门任务，租期暂定为一个月。
管事弟子验过信物，见是外门弟子执行正规的宗门任务，态度倒也爽快。他指着院内一排正在悠闲甩着尾巴、啃食草料的青鬃马说道：
“去临河镇路途不算太远，路况也尚可，租用青鬃马就足够了。这种马耐力极佳，能日行八百里，性情也相对温顺稳定，不易出岔子。一个月租金，一块下品灵石。草料我们这边会配给你足够一个月的量，但你路上需自行喂食。”
林木闻言，心中微微一动。他现在储物袋中正好有十块下品灵石。付出一块作为租借灵兽的费用，虽然让他感到一丝肉疼，但他也明白，这是一笔为了任务和历练必须进行的投资。
“好，就要一匹青鬃马。”他没有迟疑，爽快地从储物袋中取出一块下品灵石，递给了管事弟子。
管事接过灵石，满意地点了点头，转身很快便从马厩里牵出一匹毛色油亮、眼神灵动的青鬃马来。同时，他还递给林木一个沉甸甸的布袋，里面装满了足够青鬃马食用一个月的特制草料，以及一枚小巧的、用于简单控制灵兽的令牌。
“这是草料，记得每日按时喂食，不可短缺。此马颇具灵性，你善待于它，它自会听从你的基本指令。”
“弟子明白了，多谢师兄。”林木接过缰绳、草料袋和控制令牌，伸出手，轻轻抚摸了一下青鬃马温热而光滑的脖颈。感受到对方传递过来的一丝并不抗拒的亲近之意，他心中也多了几分安稳与期待。
他没有立刻策马扬鞭出发，而是先牵着这匹新的伙伴，返回了一趟西苑的丙字七号静舍。他要为这趟为期至少一个月的远行，做最后的准备。
回到小屋，他将自己的行囊仔细整理了一番：几件换洗的朴素衣物，剩余的九块下品灵石被妥善收藏好，几瓶常备的蕴气散，记载着微土盾、流木刺和流云步的三枚法术玉简，以及那枚代表着任务身份的黑色刘家信物。所有物品都被一一清点、归置妥当。
最后，他再次确认了一下贴身佩戴的澄心玦依旧安然无恙，散发着淡淡的温润感，这才将这些物品都放到了储物袋里。
一切准备就绪。
他站在门口，最后望了一眼这间虽然简陋、却带给了他久违的安宁与修为突破的小屋，眼中闪过一丝留恋，但很快便被坚定的决心所取代。
他毅然转身，关上房门，牵着精神抖擞的青鬃马，朝着外门通往山下世界的石桥方向走去。
在石桥关卡处，他出示了自己的身份玉牌和庶务殿的任务凭证。负责值守的弟子验明无误后，挥手放行。
林木深吸一口气，翻身跨上马背，动作比起初次骑乘时已经熟练流畅了许多。
他轻轻一夹马腹，运用令牌传递了一个前进的指令。青鬃马似乎也感受到了他心中的那份启程的意动，发出一声清越响亮的嘶鸣，随即迈开矫健的四蹄，沿着蜿蜒曲折、通往山下的石阶路，开始疾驰而去。
山间的风从耳畔呼啸而过，带着草木特有的清香，也夹杂着一丝属于山外世界的、自由而辽阔的气息。
林木在马背上微微挺直了身躯，下意识地回头望去，只见流云宗那巍峨庄严的山门，连同那连绵起伏的青翠山峦，正在视野中迅速后退，渐渐被缭绕的云雾所遮掩，最终化为了一个模糊而遥远的轮廓。
这是他第一次，以一名流云宗外门弟子的身份，不是被动接受安排，而是主动选择离开宗门的庇护，踏上一段充满未知数的旅程。
前方等待他的，是临河镇陌生的风土人情，是刘家亟待解决的棘手问题，或许……还会有一些意想不到的麻烦与机遇。
但此刻，林木的心中并无太多的畏惧与彷徨，反而被一种难以言喻的期待与激动所充斥。
这对他而言，不仅仅是一次必须完成的宗门任务，更是一场真正意义上的、属于他自己的历练开端。
他要去亲眼看看这山外的世界究竟是何模样，要去在实践中验证自己苦修的成果，要去积累那些想要在仙道上走得更远所必需的资本，无论是贡献点，还是经验，亦或是心境的磨砺。
青鬃马四蹄翻飞，奔跑如风，速度极快。林木稳稳地坐在马背上，目光坚定地望向远方那片在晨光下逐渐清晰起来的、连绵起伏的原野与田陌，眼中闪烁着坚毅、憧憬与不屈的光芒。