木无悔的声音落在寒冷的荒野里，带着豁出一切的决绝。
金哲看着她强撑着的、不肯弯曲的脊梁，
玄色的衣袖在夜风中微动。
“明日辰时，我自会找你。”
他声音平淡，虽然没了先前的压迫，
但语气依旧不容置疑，
“回去把该带的收拾好，等我。”
“等等！”
木无悔上前一步，“你都不知道我住哪儿，怎么……”
然而话未说完，金哲的身影已如鬼魅般消散在风中。
次晨，辰时。
木无悔僵坐床边，整夜未合眼。
左手腕的鳞片已爬到肘部，像无数蚂蚁在骨头里啃咬。
她试着用指甲去抠，但鳞片纹丝不动，反而传来更尖锐的刺痛。
“这是……我的身体怎么会变成这样？”
镜子里她的脸苍白。
她因此第一次清晰地意识到——她正在变成怪物。
她将寥寥几件物品塞进旧背包，动作带着孤注一掷后的麻木。
“叩叩叩——”
敲门声准时响起。
她拉开门，金哲立在晨光中，仿佛连尘埃都绕着他走。
他径直踏入这间逼仄的屋子，
随手将一物抛在蒙着油垢的餐桌上——正是昨夜那把古锁，此刻锁身上的阴冷之气已淡薄大半。
“怎么，眼熟？”
“嗯，昨天蜈蚣给我的古锁。”
“其实这是我金家‘镇煞锁’。”
金哲声音平板，“五十年前，被张守财偷走的。”
木无悔听后下意识攥紧发烫的手腕，那里的皮肤在鳞片下隐隐蠕动：
“所以……你昨晚故意没拿走？是为了让它带我找到你？”
“不然？”
金哲走近，手指精准按住她手腕鳞甲边缘，
冰凉的触感让她一哆嗦，
“凭你这半吊子的阴女命格，能活到现在？因为这锁只能暂时堵住煞穴口子。”
木无悔却盯着那锁，于是抓住最后一根稻草：
“那我现在立马拜师……就能变回正常人吗？”
金哲冷笑：
“正常人？你出生就注定了。我说过能救你，但是让你回到普通人？做不到。”
他反手带上门，将外面的世界隔绝。
他走到房间中央，
从怀中掏出一卷颜色枯黄、边缘磨损的帛卷，拍在油腻的餐桌上。
“按照规矩，拜师需在宗堂立血契。但你等不了，所以就在这儿办。”
他指尖悬在帛卷上方，凭空虚画。
暗红色的符文如同活物，在空中凝聚成形，散发幽光。
“滴三滴指尖血。从今起，你就是金家阴商第七十七代传人。”
木无悔点头，盯着那些古文，
咬紧牙，用力一挤——三颗血珠滚落，滴在浮空的符文上。
嗡！
血珠接触符文的瞬间，暗红光芒暴涨，顺着血迹爬满整卷帛布！
红光炽烈，最终凝聚成一个猩红的“煞”字，烙印在她手腕的蜈蚣胎记上。
“这血契能暂锁煞穴扩张。”
金哲收起帛卷。
木无悔清晰地感到手腕上的鳞甲被无形力量拉扯，向后退缩几分，痛楚减轻。
但他接下来的话，
让她刚松下的心又提了起来：
“但每逢十五子时，你至少吞下一只恶鬼，用它的戾气喂养体内这条‘蜈蚣’，才能保你清醒。”
“可是，师…师父？”
木无悔揉着发烫的手腕，“那么，我去哪儿找恶鬼？”
金哲没回答。
他上前抓住她的胳膊：“现在，立刻跟我走。去金水市。”
“现在？”
木无悔被他拽得踉跄，“等等，行李……”
“啧。”
金哲皱眉松开手，
“赶紧！你这破窝，早被两个穿道袍的耗子盯上了。不重要的，扔了，到了那边我给你弄新的。”
木无悔动作僵住。
难道是死老太婆那些人？她们这么快就找来了？
“瞧你这脸色，心里有数了？”
金哲短促冷笑，袖口一抖，甩出一张照片。
照片上，是她前几天扔掉的八卦镜碎片和一堆焦黑灰烬。
“他们请了‘阴媒’。”
金哲声音冰冷，
“因为你身上散逸的阴气，对他们来说，就是黑夜里的灯笼。”
木无悔拿起照片。背面传来湿滑粘腻的触感。
她翻转照片——一道扭曲的、用鲜血浸透的朱砂写成的“婚”字，狰狞地占据大半画面。
墨迹缝隙里，有极其细微的虫子在蠕动。
她胃里翻涌，强压下恶心。
于是她终于明白，
为什么这几天送外卖时后背总像被冰水滴着。
原来她早就成了砧板上的鱼肉。
十分钟后。
木无悔裹紧洗得发白的黑色棉服，背上鼓鼓囊囊的旧书包，跟着金哲下楼。
路边停着一辆毫不起眼的黑色轿车。
靠近时，木无悔嗅到不同寻常的气息。
车窗糊满了暗黄符纸，
那挡风玻璃前竟然还悬挂一串磨损严重的古旧铜钱。
那串起铜钱的，都是些几片灰白、微微弯曲的人指甲。
她不禁嘴角抽搐一下，但压下寒意，还是钻进车里。
车子发动。
与此同时，木无悔的目光扫过后视镜——镜子里，三楼她房间的窗户，突然窜起冲天橘红火焰！
她猛地回头——然而车窗外的出租楼依然立在晨曦中，毫无异样。
“别看了，拿着。”
金哲递来一个厚牛皮纸袋，表情平静，
“你的新身份。所以，那些人，短时间内找不到你了。从今天起，木无悔已经死在那场‘意外大火’里。”
木无悔手指发凉，接过纸袋。
里面是一张崭新身份证。
照片上的女孩眉眼与她七分相似，神情瑟缩。
名字一栏印着“吴悔”。地址：金水市青藤巷44号。
“青藤巷？”木无悔捏着卡片，冰凉感顺着指尖蔓延，“师父，那是什么地方？”
“金家的阴物铺子。也是你未来的家。”
金哲单手操控方向盘。
话音未落，车子猛地加速！
眼前景物扭曲拉伸，车头毫无阻碍地穿透一面斑驳厚重的砖墙！
失重感袭来，黑暗吞噬光线。
于是，车子驶入一条完全漆黑的隧道。
两侧壁上，每隔几步悬挂一盏惨白灯笼。
灯笼的光芒，是一张张模糊不清、扭曲变形的人脸！
它们被囚禁在纸笼里，散发冰冷的光，无声嘶吼。
“这车每季只能用一次。”
金哲声音在车厢内清晰，
“因为走阳间道儿得两天。而我们现在走的是阴阳交界的‘髓道’，比较快。
况且这儿游荡的恶鬼，比活人呼吸的空气还多。
以后你自己出活，碰到加急的，也得走这儿。”
突然，前方黑暗尽头，迸发一片猩红光芒。
光芒深处，悬浮一座巨大的、轮廓扭曲的城市！
建筑歪斜狰狞，窗户糊着惨白或猩红的纸。
街道上飘荡密密麻麻的身影——宽袍大袖的古装亡魂，西装革履、面容青白的现代游魂。他们的双脚都离地漂浮。
“这就是‘里金水’，活人看不见的鬼域都城。”
金哲声音带着嘲弄，
“而我们要去的‘青藤巷’，则在‘外金水’。表面上寻常，但骨子里……”
他顿了顿，车轮碾过一片虚影才又道，
“……藏着三教九流的阴阳行当，牛鬼蛇神遍地走。”
他说完，
车子便径直冲向鬼域边缘最深邃的黑暗。
木无悔抓紧车顶把手。
车身剧烈一震！强光刺眼。
等她再睁眼，窗外景象已变。
夜幕沉沉，远处城市灯火星星点点。
路牌反射冷光：前方距离金水市，1K。
看来，他们已经回到了现实世界，而且天色早已黑透。
“无悔你看看左边吧。”