陆子墨的战术靴踩上青石板时，后颈还残留着苏晚晴掌心的温度。
地底传来的震动像条无形的蛇，顺着小腿骨往脊椎里钻，那是青州械寨方向的预警。
“玄风子，再报一次能量指数。”
他扯下蒙尘的护目镜，目光扫过队伍后方，玄炉老匠扶着青鳞的肩膀，脚步虚浮，艰难前行，
方才在地底用纹印激活封印的消耗还没缓过来，枯瘦的手攥着古铜锤；
宋清越的玄钢弩斜挎在背上，箭头在暮色里泛着冷光，
军靴后跟还沾着地底的湿泥，裤脚磨破的地方渗着点血渍。
“玄风子，再报一次能量指数。”
他扯下蒙尘的护目镜，目光扫过队伍后方，玄炉老匠扶着青鳞的肩膀，脚步虚浮，艰难前行；
宋清越的玄钢弩斜挎在背上，箭头在暮色里泛着冷光。
“西北荒野波动指数41.7%，较三分钟前上升19%。”
机械鸟的喙部闪烁红光，
“频谱分析显示有规律的谐波共振。
更诡异的是，西北的谐波频率和黄河故道七盏灯的转动频率完全对得上，
有人在拿锈蚀巨人当敲山锤，要砸开古神实验场的门！”
宋清越跟在后面嘟囔，一脚踢飞一块锈铁：
“刚炸完地脉触须，又来这大家伙，这锈蚀玩意儿是扎堆来团建的？”
苏晚晴突然停住脚步。
她蹲下身，指尖拂过地面一道极细的裂缝，锈红色的粉末正从缝里渗出来，像血。
“是锈蚀之触的活性物质。”她抬起头，看向陆子墨，
“地脉震动带翻了地下的锈蚀层，它们在主动聚集。”
苏晚晴的话，让陆子墨想起三年前那个暴雨夜，
父母护着他躲进地窖，父亲的机械臂被锈蚀之触啃噬时，金属断裂声比雷声还响。
他攥紧口袋里的齿轮，指甲几乎掐进掌心，
“青鳞，让前队加快速度。老匠头，麻烦您跟着晚晴，她知道锻造区的备用通道。”
“明白。”
青鳞拍了拍腰间的玄钢短刀，转身时军大衣扬起一道利落的弧线，
“协防队已经在寨墙布防，弩塔弹药补充完毕。”
“子墨。”
苏晚晴拉住他的手腕，铸造锤的木柄还带着她掌心的温度，
“玄钢神阵是第一次实战，核心齿轮的融合度......”
“98%的稳定度足够撑过第一轮冲击。”
他反握住她的手，指腹蹭过她虎口的老茧，那是十年铸造锤留下的印记，
“你信我，也信咱们的玄钢。”
老匠瞥见她发间的银簪，浑浊的眼睛亮了亮，
“这银簪是当年我师父给你师父的，上面的守器二字，是铸剑师的魂。”
远处传来金属摩擦的尖啸。
陆子墨的瞳孔骤然收缩，他松开苏晚晴的手，快步冲上最后一段斜坡，
青州械寨的轮廓在暮色里浮现时，西北方向的天空正翻涌着暗红色沙暴。
沙暴中心有个庞然大物在移动，金属关节的碰撞声像闷雷，每一步都震得地面裂开蛛网般的纹路。
“那是，”
宋清越的玄钢弩咔地弹开保险，
“锈蚀巨人e型！情报里说它们只会出现在污染区核心。”
“因为有人引它们来的。”
陆子墨的声音像淬了冰。
他冲向寨门旁的机关炉，手掌按在青铜纹路上，系统提示音在脑海里响起，
【玄钢神阵就绪，是否启动？】
他深吸一口气，想起陈茹仕消失前说的“钥匙已经醒了”，
指尖在启动键上顿了顿，最终按下。
机关炉发出低沉的轰鸣。寨墙内侧的齿轮阵列开始转动，
青铜与玄钢的齿牙咬合时迸出蓝白色火花。
机关炉核心的太极图旋转时，青铜纹路顺着寨墙爬动，
每过一处就修复一道旧裂痕。蓝白光膜撞上金属刺时，
发出滋滋的腐蚀声，光屑像碎星往下掉，落在青石板上瞬间凝成细小的玄钢颗粒。
苏晚晴不知何时站在他身侧，将铸造锤抵在炉口，
“阴阳位调偏了！”她的声音盖过机械噪音，
“左转第三环齿轮！”
陆子墨的手指在操作台上飞快操作。
当太极图在机关炉核心亮起时，他看见寨墙表面泛起流动的银蓝光膜，
像活物般顺着城墙纹路蔓延。
“第一道玄钢壁垒成型。”玄风子的投影出现在两人之间，
“能量消耗率17%，可维持45分钟。”
沙暴更近了。
锈蚀巨人e型的轮廓清晰起来：
足足有三层楼高的躯体由扭曲的铁轨、汽车残骸、甚至生锈的炮弹拼接而成，
右臂是根变形的起重机臂，末端焊着个磨尖的火车轮，此刻正高高扬起，对准寨门。
“宋清越！”陆子墨抓起通讯器，