“是个小乞儿，说是一个戴着兜帽的公子给的，人早没影了。”云雀声音发颤，“小姐，这……”
苏蔓强迫自己冷静下来：“帖子什么时候送来的？”
“就在刚才，后门角房收到的。”
苏蔓攥紧了那枚冰冷的拜帖，指尖几乎要嵌进纸张里。是试探？是陷阱？还是……与她一样，来自另一个时空的“故人”？
她猛地想起之前几次技术推广时，市场出现的极其细微、却精准得反常的阻力，以及某些过于“现代”的商业竞争手法……当时只以为是巧合或是本地商人聪明，如今看来，恐怕未必！
难道除了她，还有别的穿越者？而且，是敌非友？
巨大的危机感瞬间攫住了她。
“备车。”她压下心惊，快速吩咐，“去西郊杏林苑。”拜帖背面，用极淡的炭笔写了一个时间地点。
“小姐！万一有诈……”
“不去，怎么知道是人是鬼？”苏蔓眼神冰冷，“让墨九挑几个绝对可靠的好手，暗中跟着。没有我的信号，不许妄动。”
西郊杏林苑，是一处早已荒废的别院，以遍植杏树却从不结果而得名，偏僻寂静。
马车在离苑门一里外停下。苏蔓独自一人，沿着荒草萋萋的小径步行过去。
深秋的寒风卷起枯叶，发出簌簌的声响，更添几分阴森。
苑门虚掩着。苏蔓推门而入，院内荒凉破败，只有一棵巨大的、光秃秃的杏树下，站着一个背对着她的身影。