万象楼提供的静室内，秦如欢刚刚将现实世界采购的最后一批物资清点、分装完毕。高能压缩饼干、纯净水、急救药品、强光手电及备用电池，以及一些小玩意儿，都被他妥善地收入一个特制的行囊中—这是姜苓霜提前为他准备的，算是合作的一部分投资。
就在他调整呼吸，准备出发前往葬星原时，静室的门被轻轻叩响。
门外并非万象楼的执事，而是一道清冷孤绝的身影。
苏九。
她依旧穿着那身青灰色劲装，背负古朴长剑，身姿挺拔如松柏。只是比起上次在锈铁岭外围的惊鸿一瞥，她的脸色似乎更苍白了一些，眉宇间带着一丝难以察觉的疲惫，但那双眸子依旧澄澈平静，不见波澜。
“秦道友。”她开口，声音如同山涧清泉，冷冽而清晰。
秦如欢有些意外：“苏姑娘？有事？”
“姜楼主言，道友欲往葬星原，探索幽墟。”苏九的话语直接得没有任何寒暄，“我与你同去。”
不是询问，而是陈述。
秦如欢微微一怔。与苏九同行？这位实力深不可测、但性格也如同冰山般的剑修？
“苏姑娘为何...”他下意识想问原因。
“历练。”苏九言简意赅地给出了答案，仿佛再多说一个字都是浪费。她的目光落在秦如欢身上，带着一种纯粹的审视，“而且，你需要一个能斩开‘东西’的人。”
她所说的“东西”，显然不仅仅指实体敌人，更可能包括那些诡异的时空乱流、能量屏障，乃至...源兽的污染。
秦如欢瞬间明白了。这恐怕不仅是苏九自己的意思，更是姜苓霜乃至天枢城高层的一种安排。苏九实力强大，剑心通明，对诡异力量有相当的抗性，是探索幽墟的绝佳人选。让她与自己同行，既能增加任务的成功率，也是一种监视和保障—对秦如欢这个“变量”的监视，以及对可能从幽墟带出重要物品的保障。
他快速权衡。与苏九同行，利远大于弊。她的战力是极大的补充，尤其是在可能遭遇妖族精锐的情况下。至于监视...只要盒子不暴露，其他都无关紧要。
“好。”秦如欢点头，没有多余废话，“何时出发？”
“现在。”苏九转身，率先向外走去，步伐干脆利落。
两人一前一后，沉默地穿过依旧弥漫着战争创伤气息的天枢城内城。沿途的修士看到苏九，大多投来敬畏的目光，自动让开道路。对于秦如欢这个能跟在她身边的陌生面孔，也多了几分探究。
没有隆重的送行，没有多余的嘱托。在城西一处专用的飞行法器起降平台，一艘造型流畅、闪烁着淡青色灵光、约莫十米长的梭形“御风舟”已然准备就绪。这是万象楼提供的交通工具，能极大缩短前往葬星原的时间。
登上御风舟，负责操控的是一名沉默寡言的万象楼老修士。随着灵晶嵌入核心法阵，御风舟轻轻一震，随即化作一道青虹，冲天而起，将残破的天枢城迅速甩在身后。