矿洞入口的藤蔓被刘勇用力掀开，一股混合着铁锈、霉味与潮湿气息的凉风扑面而来，瞬间吹散了船上残留的腥气与硝烟味。两人利落地接过缆绳，将铁皮船牢牢固定在岸边岩石的铁环上，其中一人从背包里摸出盏矿灯，按下开关的刹那，光柱刺破浓稠黑暗，照亮了洞内蜿蜒向下的石阶。
石阶边缘爬满滑腻的青苔，踩上去稍不留神就会打滑，每一步都得死死攥住岩壁凸起的石块才能稳住身形。石阶缝隙里积着厚厚的灰尘，足见许久未曾有大规模人员通行，连空气里都飘着尘封多年的沉闷气息，仿佛整个矿洞都在沉睡中。
“凌姐，里面的人都等着您呢。”右侧的青年声音低沉沙哑，他的左臂空荡荡的，袖管整齐地别在腰间，露出的断口处缠着厚厚的绷带，边缘渗出淡淡的血痕，在昏黄的矿灯光下像条蠕动的暗红虫子，“昨天收到警戒消息，净化者的巡逻队骑着异化狼在矿区外围晃了两圈，摆明了是在找重要目标，估摸着就是冲着我们来的。”
凌雪微微颔首，目光扫过七个实验室异能者，最后定格在被单独捆着的黄磊身上。这家伙正用怨毒的眼神死死盯着她，像是要在她身上剜出个洞来，嘴角还挂着未干的血迹，模样狰狞。“把他们分开看押，尤其是这三个内鬼。”她指向被芦苇藤捆结实的周强三人，又特意加重语气，“还有这个黄磊，他是净化者影卫小队的头目，以前是刑讯科的，嘴硬得很，但手里肯定藏着不少核心情报，得好好审。用屏蔽网罩住，多缠两层，别给他们留传递信号的机会——影卫小队的人都藏着骨缝芯片，防不胜防。”
“屏蔽网？”江流注意到青年从背包里取出的黑色网布，材质粗糙如合成纤维，边缘绣着细密的银色纹路，显然是特制的异能抑制装备。网布刚接触到周强的皮肤，他身上原本滋滋作响的电火花就瞬间熄灭，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话来，额角渗出细密的冷汗，像是承受着巨大的痛苦。
“掺了噬灵蝙蝠的毛发，能吸收异能能量，还能阻断生物电流。”凌雪解释着，率先踏上石阶，矿灯的光柱在她身后拉出长长的影子，左臂的血珠顺着指尖滴在石阶上，晕开一串暗红的印记，像在黑暗中绽开的血花，“以前吃过这亏，有个兄弟就是被内鬼用能量信号引来净化者，整支小队最后就活下来两个，死得太冤了。”
“把这个也涂在屏蔽网上，应该更稳妥。”江流突然想起背包里的屏蔽液，拧开瓶盖倒出些淡紫色液体，递给说话的青年，“这东西能屏蔽所有能量信号，连净化者的微型追踪器都能盖住，是从中心医院搜来的‘无影’屏蔽液，效果比普通屏蔽网好得多。”
青年接过瓶子，凑近闻了闻那清冽的薄荷味，眼睛瞬间亮了：“居然是‘无影’！凌姐说这玩意儿比黄金还金贵，一小瓶就能换十发能量弹，你们居然还能有剩的？”他小心翼翼地将液体均匀抹在屏蔽网的银色纹路里，纹路立刻泛起淡淡的紫光，像蒙了层薄霜，“这下就算他们藏着纳米级的发射器，也别想传出半个字——‘无影’连七级异能者的探查都能屏蔽，这点小动作根本不够看。”
矿洞内比想象中干燥，主巷道高约三米，岩壁上还留着当年开采时的凿痕，深浅不一，像某种神秘的符号。每隔十米就挂着一盏应急灯，玻璃罩上蒙着厚厚的灰尘，发出昏黄微弱的光，勉强照亮周围两米的范围，更远处的黑暗里仿佛藏着未知的猛兽，让人心里发毛。两侧的支巷入口用腐朽的木板封着，木板上画着醒目的红色叉号，有些木板已经断裂，露出后面黑黢黢的洞口，风从里面灌出来，带着呜咽般的声响，像是有人在暗处哭泣。
走了约莫百十米，前方豁然开朗，出现一个能容纳数十人的开阔空间。地上铺着破旧的防潮垫，有些垫子已经磨出了洞，露出里面发黄的棉絮，像老人花白的头发。角落里堆着压缩饼干和桶装水，水桶上印着“净化者后勤处”的褪色标签，显然是从敌人那里缴获的物资。二十几个男女老少围坐在一起，有几个还缠着渗血的绷带，见凌雪进来，纷纷挣扎着起身打招呼，眼神里却带着难以掩饰的疲惫与惶恐，像一群在暗夜里挣扎的困兽。
“凌姐！”一个扎着马尾辫的女孩快步跑过来，她穿着洗得发白的工装，裤腿上沾着泥污，膝盖处打了块补丁，手里捧着个边角磨圆的铁皮盒，“这是今天刚从净化者补给点抢来的消炎药，还有两盒绷带，您快用上。老张叔昨天换药时，伤口都流脓了，就是缺这玩意儿，疼得直哼哼。”
凌雪接过铁皮盒，指尖在女孩磨破的袖口上顿了顿——那处布料薄得透光，能看到里面红肿的皮肤。她对女孩笑了笑，虽然隔着面具，江流却能感觉到那笑容里的暖意：“小丽，辛苦你了。带孩子们去最里面的安全区，那里有干净的被褥。”
唐丽点点头，目光落在江流一行人中的孩子身上，眼睛瞬间亮了亮，立刻牵起羊角辫小姑娘的手：“来，姐姐带你们去吃糖，是草莓味的哦，昨天从净化者背包里找到的，还没开封呢，包装纸上画着小草莓，可好看了。”
田小小怯生生地看了李月一眼，见她点头，才小心翼翼地跟着小丽走，小手紧紧攥着小丽的衣角，指节都泛白了。李月和张远带着几个幸存者跟着唐丽往安全区走，张远还不忘回头叮嘱：“段小哥，凌姑娘，审俘虏时喊我一声，我以前在派出所待过，懂点审讯的法子，对付这种硬骨头，得用点巧劲，光靠硬逼没用。”
林小宇却好奇地打量着四周，指着岩壁上的涂鸦问道：“这些画的是啥？看着怪吓人的。”
只见岩壁上用红色颜料画着歪歪扭扭的图案：一只展翅的雄鹰被打了个鲜红的叉，鹰的眼睛是两个黑洞，像是被挖掉了，透着诡异的阴森；雄鹰些人影的头是方形的，身上还画着齿轮；最深处画着个发光的矿洞，洞口画着个向下的箭头，像是在指引方向。
“是老陈画的。”正在给内鬼加固锁链的黑衣青年解释道，他正用粗铁链将王程风三人锁在岩壁的铁环上，铁链摩擦发出刺耳的声响，在空旷的空间里格外瘆人，“他以前是美术老师，灾变后老婆孩子被净化者杀了，就有点疯了。每天抱着罐红漆，在矿洞里到处画，说这是‘预言’，能救大家。”他指了指发光矿洞的位置，“他说那是‘希望出口’，可我们探过好几次，那边早就塌了，全是碎石头，最大的那块得两个人才抬得动，根本走不通。”
江流走近细看，发现那发光矿洞的位置，恰好与主巷道尽头的黑暗重合。颜料下的岩壁似乎比别处更光滑，像是被人反复摩挲过，在昏黄灯光下泛着淡淡的光泽。他伸手摸了摸，岩壁竟是温的，不像其他地方那么冰凉，仿佛有热量从里面透出来，指尖甚至能感觉到微弱的震动，像某种东西在地下跳动。
“先处理伤口。”王倩拉了拉江流的胳膊，声音里带着急切，她指着凌雪已经发黑的绷带——那处布料硬邦邦的，显然吸满了脓血，“再拖下去怕是要截肢了。”
凌雪靠坐在防潮垫上，任由王倩解开绷带。绷带刚解开一半，一股腥臭味就弥漫开来，像是腐烂的鱼混杂着铁锈味，让人忍不住皱眉。当溃烂的伤口完全暴露在空气中时，周围响起一片倒吸冷气的声音：伤口边缘泛着黑紫色，像被墨水染过，中心的皮肉已经坏死，呈灰黑色，不断渗出黄绿色的脓液，隐约能看到森白的骨头，上面还沾着些腐烂的组织，触目惊心。
“是‘腐骨毒’。”一名白发苍苍的老人拄着拐杖缓缓走过来，他的眼睛浑浊，却透着洞察世事的精光，像藏着两团微弱的火。老者穿着件打满补丁的棉袄，上面还沾着些暗红色印记，像是干涸的血渍。江流的异能下意识运转，眼前浮现出信息：【异能者：陈远廷，等级：2级，气血650\/700（中立）】。
“净化者的新武器，用异化蜈蚣的毒液提炼的，专门破坏异能者的再生能力。”陈远廷从怀里摸出个陶罐，罐口用布塞着，揭开布后，一股苦涩的草药味散了出来，“这是用龙骨草熬的药膏，能暂时压制毒性，敷上后伤口会发黑，那是药膏在吸毒素，别害怕。想根治，还得找净化者的‘骨清解毒剂’，听说只有冰凌基地才有，是用噬灵蝙蝠的胆汁混合异晶粉末做的，难弄得很。”
王倩小心翼翼地用干净的布条擦掉伤口上的脓液，动作轻得像在对待易碎的瓷器。布条刚接触到伤口，凌雪的肌肉就下意识绷紧，指节死死攥着身下的防潮垫，指印深深嵌在布料里。她没有说话，只是在王倩涂抹药膏时，肩膀微微颤抖了一下，冷汗顺着面具边缘滑落，滴在防潮垫上，洇出一小片深色痕迹。即便疼得浑身发冷，她也硬是没哼一声，连呼吸都保持着平稳的节奏，只有额角不断渗出的冷汗暴露了她的隐忍。
江流看着她紧攥的拳头，突然想起医院冷藏柜里的凌轩——同样的隐忍，同样的决绝。凌轩临终前，明明疼得浑身发抖，嘴唇都咬出了血，却还强撑着对他说“保护好小雪”。当时他还不明白，这对姐弟之间到底藏着怎样的过往，能让一个将死之人，把妹妹的安危看得比自己的性命还重。