统帅那声“准了”落下来时，林凡觉得耳朵里嗡嗡的，不是因为声音大，是心里头那股气终于顺了，又猛地提了起来。他站在帅帐里，甲胄上还沾着昨天演练时的星尘，右手不自觉摸了摸腰间那柄旧剑——剑柄上的“齐”字刻痕，是当年在花果山旧址捡的，磨了三年，倒比新剑还称手。
“紫萱的‘陨星卫’半个时辰后在‘破穹号’集结，”统帅坐在案后，手指敲着桌案上的星图，那片要去的星域被红笔圈着，边缘模糊，像被墨汁晕染的疤，“那地方，老辈人叫‘寂墟’，星图上标着‘未探’，其实是‘探过的人没一个回来’。你是主动请缨，我不拦你，但记住——”统帅抬眼，目光比帐外的寒星还利，“找到人最好，找不到，把自己和弟兄们带回来。别学你师父，一头扎进死局里不回头。”
林凡喉结动了动，没说话，只是抱拳，躬身退了出去。帐外风大，卷着碎雪似的星屑，打在脸上有点凉。刚拐过帐角，就见一道银影立在那儿，是紫萱。她穿的不是平日里的软甲，换了身银白的重型甲胄，肩甲上刻着暗紫色的萱花纹，是她紫家的标志，阳光底下晃得人眼晕，却衬得她脸更白，唇更红。
“林统领，”她开口，声音比风还脆，却没带笑意，“陨星卫都等着呢，别让兄弟们久等。”
林凡点头，跟着她往星港走。路上没怎么说话，只听见甲胄碰撞的轻响，还有远处星舰引擎的低鸣。紫萱的陨星卫果然名不虚传，三十个人，个个高头大马，穿的甲胄和紫萱是一个样式，手里的长枪斜斜扛着，枪尖都淬了星金，在光线下泛着冷光。见了林凡，没人多话，齐齐抱拳，声音洪亮：“见过林统领！”
林凡停下脚步，扫了他们一眼，突然笑了：“都知道要去寂墟？”
没人应声，但眼神里的意思很明白——早传遍了，那地方是个活棺材。
“我知道你们怕，”林凡声音不高，却盖过了远处的引擎声，“我也怕。但咱们是玄甲军的人，要么别接令，接了，就不能怂。这次去，是找大圣，也是为了咱们玄甲军——要是连大圣的消息都探不回来，往后三界谁还敢信咱们？”
他顿了顿，摸了摸剑柄上的刻痕：“我师父当年说，孙悟空是三界的脊梁，脊梁不能断。咱们这次去，就是给这脊梁搭把手，不管他在哪儿，是死是活，都得把话带到，把人……带回来。”
最后两个字说得有点重，紫萱在旁边看了他一眼，没插嘴，只是转身跳上了“破穹号”的舷梯：“上船吧，走最险的‘暗星航道’，能比原定时间快三天。”
林凡跟上，陨星卫们紧随其后。破穹号是玄甲军里最快的星舰之一，舰身漆黑，像一块被星火烧过的铁，甲板上刻着聚灵阵，走起来稳得很。林凡站在舰桥，看着紫萱熟稔地操控着控制台，手指在光幕上翻飞，一串串数据跳出来，又被她一一确认。
“暗星航道有星暴，还有‘噬星虫’，”紫萱突然开口，没回头，“我爷爷当年就是走这条道，去寂墟边缘探路，舰体被噬星虫啃了个窟窿，最后……”她顿了顿，声音轻了点，“别硬撑，林凡。要是不对劲，我会强行返航，不管你同不同意。”
林凡没反驳，只是走到舷窗边，看着外面的星空。星舰已经驶离了玄甲军的驻地，外面的星星越来越密，越来越亮，从一开始的碎钻似的，慢慢变成了连绵的光带。可越往寂墟的方向走，星空的颜色就越怪——从深蓝，变成了暗紫，再往前，连星尘都像是凝固的血，泛着暗红色的光。
“这地方静得邪门，”陨星卫里一个络腮胡的汉子低声说，他叫铁牛，是紫萱的副手，据说当年徒手撕过星兽，“连最燥的星风都像被掐住了喉咙，一点声儿没有。”
林凡点头，他也感觉到了。丹田处的灵力像是被什么东西吸着，运转得慢了些，胸口发闷。他攥紧了拳，指节发白，心里头那股劲，比当年闯葬仙谷时还烈些，又带着点虚——葬仙谷再险，至少有地图，有前辈的笔记，可这寂墟，除了一个“死”字，什么都没有。
“大圣要是真在这儿……”他心里头嘀咕，不敢想下去。是活着？还是已经变成了寂墟里的一捧星尘？他想起小时候听的故事，说孙悟空一根金箍棒打遍三界，连玉帝都得让三分，那样的人物，怎么会被困在这种地方？可统帅说，最近三界的灵气波动不对劲，只有大圣的力量能稳住，要是找不到他，用不了多久，连玄甲军的驻地都得被灵气乱流冲垮。
“嘀嘀——嘀嘀——”
控制台突然发出刺耳的警报，光幕上的数据瞬间乱成了一团，红色的警告灯闪个不停。紫萱猛地一拍控制台，脸色变了：“不对劲！星舰的灵能核心被干扰了，外面有东西在吸咱们的灵力！”
林凡立刻凑过去，顺着紫萱指的方向看出去——舷窗外，那些暗红色的星尘突然动了起来，像一条条小蛇，缠绕着破穹号的舰身，星尘接触到舰体的地方，黑色的舰身竟然开始褪色，变成了灰白色，像是被抽走了所有生气。