佩妮的右脚刚踏进林中，胸口猛然一紧，像是有股无形的力量扫过全身。她迅速后退半步，脚下的泥土已泛起一圈淡蓝光纹，正缓缓向外扩散。那光芒并不刺眼，却带着某种规律性的脉动，仿佛在探测什么。
“别动。”斯内普低声道，左手已悄然握住了魔杖。
佩妮屏住呼吸，意念沉入系统界面。数据流在脑海中快速滚动——【检测到环境级识别法阵，响应阈值：敌意指数＞30%，魔力紊乱度＞45%】。她轻轻摇头：“不是攻击型，是守卫机制。”
斯内普微微颔首，声音压得极低：“收敛魔力，平稳输出。”
两人同时调整状态，体内魔力如溪流般缓缓流淌，不再急于成形或释放。蓝光的扩散速度逐渐减缓，最终停在他们落脚处三尺之外，像一道静止的涟漪。片刻后，光芒悄然隐去，地面恢复如常。
“过了。”佩妮轻声说。
他们继续前行，脚步放慢，每一步都谨慎测算着落点与节奏。林间光线越发昏暗，树冠交错，几乎遮蔽了天光。空气中弥漫着潮湿的土腥味，夹杂着一丝若有若无的金属气息。符石贴在掌心，持续震动，星轨图上的标记仍在缓慢移动。
走了约莫十分钟，前方枝叶忽然剧烈晃动。
一道黑影从上方急速坠落，八足落地时发出沉闷撞击声。一只体型庞大的蜘蛛赫然立于前方，甲壳漆黑如铁，表面布满裂纹状魔纹，口器不断滴落腐蚀性黏液，在地面上激起阵阵白烟。它双眼幽绿，死死盯着二人，前肢缓缓抬起，摆出扑击姿态。
“退后。”斯内普一步横移，挡在佩妮身侧。
他杖尖微扬，口中低喝：“烈焰鞭笞！”
火蛇自魔杖喷涌而出，如长鞭般缠上蜘蛛左前肢。甲壳被高温灼烧，发出“嗤嗤”声响，蜘蛛怒吼一声，猛力甩动肢体，竟将火焰震散。但它动作明显迟滞了一瞬。
佩妮趁机跃向右侧一块凸起岩石，指尖划过耳坠，系统快捷栏瞬间调出风系高阶咒语。她双手交叠，低声吟诵：“飓风刃！”
狂风骤起，形成数道旋转气刃，直扑蜘蛛头部。黏液雾气被强行吹开，视线顿时清晰。蜘蛛受袭，暴躁地扭转身躯，试图朝她扑来。
“现在！”斯内普冷声提醒。
佩妮眼神一凝，抬手再施：“重力压制！”
一股无形压力从天而降，狠狠砸在蜘蛛背部。它的八足猛地一弯，前半身重重砸进泥土，挣扎着无法站起。就在这一瞬，斯内普魔杖精准锁定其眼部，无声施咒——一道银光穿透空气，直刺其中一只绿眼。
“噗”的一声闷响，液体溅射。蜘蛛发出凄厉嘶鸣，整个身躯剧烈抽搐，随后化作一团浓稠黑雾，迅速消散于林间。
尘埃落定，佩妮跳下岩石，走到斯内普身边。“不是自然生物。”她说，“是结界衍生的守卫。”
他点头：“有人设下了深层防护。”
符石再次震动，星轨图终于停止移动。他们加快脚步，穿过最后一片密林，眼前豁然出现一片圆形空地。中央矗立一座石台，台上隐约可见一块晶莹剔透的晶体轮廓。然而整片区域被一层流动的暗金色屏障包裹，表面泛着波纹般的光泽，任何靠近的魔力触碰都会被反弹回来，甚至引发震荡冲击。
佩妮试探性地释放一道微弱探知咒，刚接触屏障便被弹回，反冲之力让她踉跄了一下。
“不行。”她皱眉，“直接破解会触发连锁反应。”
斯内普走近边缘，仔细观察屏障运行轨迹。他蹲下身，指尖轻触地面，感受着下方传来的细微震感。“这层封锁依赖外部供能。”他说，“屏障本身只是表象，根源在支撑结构上。”