托比亚的呼吸渐渐平稳，眼中的混沌稍退。他看着他们，嘴唇颤抖：“你们……为什么要救我？”
佩妮抬头，直视他双眼：“你说过麻瓜不配碰魔法。可你现在，是被‘纯血’当成工具使唤。”
这句话像刀子一样扎进他心里。他嘴角抽动，忽然笑了，笑声干涩破碎：“是啊……我恨魔法，怕它，躲它……最后还是被它吞了。”
他喘了口气，目光转向斯内普：“你小时候……从来不哭。挨打也不出声。我以为你和我一样懦弱……可你不是。”
斯内普没说话，只是站在那里，像一尊不会动摇的雕像。
“艾琳……我对不起她。”托比亚声音低下去，“她赶我走那天……是在救你。她知道他们盯上我了……可我不信……我还以为她是不要我们了……”
他说不下去了，喉头涌上一口血，顺着嘴角流下。
佩妮抓紧时间问：“他们总部在哪？还有多少人？实验目的是什么？”
托比亚摇头：“我不知道……但他们每次来，都带着一个徽章……银色的，蛇衔尾环……开启升降梯要用活体认证……必须是……高阶血脉者……”
他忽然剧烈咳嗽，身体一阵痉挛。光罩开始闪烁，系统提示：【目标生命体征急速下降，预计维持意识不足三十秒】。
佩妮急促道：“还有什么？任何细节都可能有用！”
托比亚眼皮沉重，几乎睁不开。他用尽最后力气，从喉咙深处挤出几个字：“钥匙……在旧屋地板下……第三块松砖……
声音戛然而止。
他的头垂了下去，胸口不再起伏。
系统弹出任务结算：【营救托比亚·斯内普（失败），获取关键情报（成功），奖励：古代卷轴《血脉识别原理》已存入背包】。
佩妮缓缓起身，双腿发麻。她看了一眼托比亚的尸体，没有多言。
斯内普一直没动，直到此刻才抬起手，轻轻合上父亲的眼睑。动作很轻，像是怕惊扰什么。
他转身，声音沙哑：“名单若是真的，就能挖出他们在魔法部的内应。”
佩妮点头，从包中取出追踪信标，贴在托比亚衣领内侧。她不想让这具身体沦为敌人的又一件武器。
就在这时，墙角一道暗格无声滑开，金属台缓缓升起，上面放着一枚通体漆黑的骨杖，顶端蛇首微张，眼中嵌着一颗赤红晶石。
斯内普眼神一凛：“那是‘纯血之影’高层才有的权杖。”
话音未落，头顶警报灯骤然亮起，红光扫过整个空间。远处传来机械运转声，像是某种装置正在启动。
佩妮立刻收起信标，望向通道尽头。那里原本封闭的墙壁正在缓缓移开，露出一条向下延伸的阶梯，阶梯两侧站着两名黑袍人，手持魔杖，一动不动。
最前方那人抬起头，兜帽下露出半张脸——皮肤苍白如蜡，右眼处有一道蜈蚣般的疤痕，直延伸至脖颈。
他开口，声音如同砂纸摩擦：“欢迎来到终点。”
佩妮握紧魔杖，靠向斯内普。后者已站至她身侧前方，左手按住伤处，右手缓缓抬起。
黑袍首领抬起骨杖，指向他们。