几秒后，有人忍不住笑出声，随即更多人跟着笑了起来。嘲笑的对象不再是佩妮，而是那个仓皇逃走的身影。
系统提示浮现：【舆论战胜利，奖励“真相广播”技能解锁】。
她站在台上，虽脸色苍白，脊背却挺得笔直。台下原本质疑的目光，渐渐转为敬意。
会议结束，人群散去。斯内普从阴影处走出，走到她身边，一句话没说，只是伸手将她往自己这边带了带。
她顺势靠进他怀里，低声道：“疼吗？”
“你才刚中反噬。”他淡淡道，“问我疼不疼？”
“我是说心。”她抬头看他，“他们说你不干净，说你被操控。你听了，不疼？”
他垂眸看着她，许久，才道：“你说我是纯粹的，就足够了。”
她笑了，指尖轻轻抚过他唇角：“至少你从来没想过背叛我。”
他忽然收紧手臂，将她按在走廊尽头的石墙上，另一只手扣住她后颈。他的脸逼近，黑眸深不见底：“你说……我纯粹？”
“嗯。”她迎着他，呼吸交错。
他低头吻下去，沉重而炽烈，像是要把所有压抑的情绪都碾进这个吻里。她双手环住他腰，回应得毫不退让。
远处传来钟声，晨光透过彩窗洒在地面，斑驳如金。
他的唇离开她的，却没有退开，额头抵着她的额，声音低哑：“下次别再用吐真剂。”
“为什么？”
“因为我不需要魔法证明你爱我。”他顿了顿，“但我怕它伤害你。”
她轻笑：“那你刚才为什么没阻止我？”
“我试过了。”他嗓音更沉，“可你决定的事，从来没人拦得住。”
她还想说什么，忽然指尖一颤，掌心伤口又裂开一丝。血珠顺着指缝滑落，滴在两人之间的地面上。
斯内普立刻察觉，松开她，抓起她的手查看。药膏已经失效，裂纹像细藤般继续向上攀爬。
“得重新处理。”他说，“先回房间。”
她点点头，任他拉着往前走。刚转过拐角，迎面撞上一群刚下课的学生。有人看见她手上的血痕，惊呼出声。
“她受伤了！”
“是不是因为用了吐真剂？”
议论声再度响起。佩妮停下脚步，抬手将长袖拉下，遮住伤口。
斯内普却忽然转身，面对人群，声音冷峻：“她是为了采集独角兽鬃毛，强行施展高阶咒语才受的伤。你们若真关心，不如先管好自己的嘴。”
人群静了下来。
他拉着她继续走，步伐坚定。她没说话，只是把手指悄悄勾进他的掌心。
他没挣开，反而收紧了力道。
拐过最后一个弯，地窖入口就在前方。他掏出钥匙，插进锁孔。
门刚开一条缝，她忽然拽住他手腕：“等一下。”
他回头。
她仰头看着他，眼里有未散的痛意，也有倔强的光：“我不是为了证明给他们看才这么做的。”
“我知道。”
“我是为了告诉你——我选你，不是出于怜悯，不是因为同情，是因为你值得。”
他凝视她片刻，忽然抬手，指尖擦过她眼角一道几乎看不见的泪痕。
然后，他牵着她，走进地窖。