玉兔归隐，夜色褪去。
卯时初，天色微明，金陵城内，甄家宅院各处，身带白孝的丫鬟小厮婆子来回穿梭，一片忙碌。
所有人面上皆神色紧绷，手上的动作也再三小心，不敢有丝毫差错。
老太太去后的第二日，府中弥漫的浓郁血腥味，仿佛仍萦绕在鼻尖。今日，老太太出殡，若有丝毫不对，他们这些下人仆从的下场绝不会好过。
卯时末，一切准备妥当，甄家宅院正门打开，白色的队伍从门内缓缓走出。
门外，甄家宅院前的街道同是一片白色，送殡的车马轿子沿路不见尽头。
辰时三刻，近半个时辰，最后一辆马车驶出，从甄家走出的队伍终于到头。
如同长龙的白色队伍一路出了城门往甄家的祖地行去，队伍中贾史王薛四家的车马前后相邻。
四家之后，各家车马轿子中的主事人，目光扫过四家的车马，眼中神色不一。
史家来的是与先保龄侯同一辈的，在史家旁支中威望最高的史家二爷。
薛家如今的家主薛济恒，据说最近身体病得十分严重，出面的是薛济恒的堂弟。
王家，刚刚在城中时现身的是王子胜。
三家前来的人都在众人的意料之中，但贾家送殡的居然只有荣国府如今那位袭爵的政二爷和旁支的代表人，宁国府那边完全没有人影。
甄家老太太出殡，江南府大大小小的官员几乎一个不落，城中有关联的其他各家也没有缺席的，宁国府明明袭爵的当家人在金陵，却一直都不露面。
各家当家的人想起前些日子出现了又突然失踪的那位前任荣国府袭爵人，心下不约而同的有了些许想法。
金乌渐渐升上天空正中后缓缓西落。
酉时过半，余留在天边的夕阳染出漫天晚霞。
霞光中，甄家的队伍再次出现，返回甄家宅院。
临近甄家的街道一侧的茶楼上，坐在茶楼二楼窗前的年轻男子，目光在队伍中属于甄应嘉的马车上停留了一瞬，站起身脚步轻盈的下楼。
夜色再一次降临，随后缓缓消退，新的一日开始。
金陵北城门，寅时四刻刚过，临近城门开启的时间，城楼上巡视的卫兵正要走下城楼打开城门，一阵马蹄声突然响起。
天空中的墨色尚未完全褪去，朦胧的天色中，官道上七匹快马前三后四直奔城门而来。
七匹快马后，一队上百人的队伍身着软甲整齐划一的紧跟着。
城楼上的卫兵们面色一变，手中的兵器“刷”的一声齐齐指向城楼下。
距离拉近，七匹快马的速度降下，最后在与城门相距一丈的位置停下。
伸手从怀中掏出一块令牌，七匹快马前面三人中，中间的一人催动马匹上前一步，将手中的令牌对着城楼的方向举起。