岭南秋尽，百花山中已染寒色。
风过竹林，簌簌声如万竿低语，卷起层层枯黄竹叶，打着旋儿铺在湿漉漉的青石小径上。
水汽氤氲，远山半没于铅灰色的薄雾之中，只露出苍茫轮廓，带着几分料峭孤寂。
小径蜿蜒而上，尽头隐现一片青灰色古刹檐角。
两道身影，一前一后，正拾级而来。
走在前面的少女，着一身素淡月白衣衫，步履轻盈，似足不点尘。她身形纤秀，乌发如墨，仅用一根鱼骨银簪松松挽起几缕，其余柔顺地垂落肩背。
山风拂过，吹动她额角几丝散发，露出一张清丽如雪莲初绽的面庞，眉眼沉静，如同山谷深处未经尘嚣的幽潭。
纵是行走在这泥泞初凝的山道上，她月白的裙裾竟也纤尘不染，仿佛有清气自生。
正是阿篱。
她身后，一位身着绯红纱裙的女子。那红衣烈烈，艳若流霞，在这灰蒙蒙的山景中灼人眼目。
女子容颜之美，近乎妖异，眼角眉梢却凝着一层挥之不去的疏离与傲岸，如同一株在万丈冰崖上孤芳自赏的火焰莲。
她身段婀娜，行走间裙裾微扬，却是无声无息，每一步都踏得极稳，隐含某种韵律。
只是她那双深不见底的美眸，带着审视般的警惕，不时扫过周遭的林壑幽深与湿滑苔痕，仿佛每一片竹叶后都藏着叵测杀机。
贺兰雪。
此刻，她视线微移，落在阿篱纤细却挺直的背影上。
山间水雾湿寒，连呼吸都凝着白气，然阿篱周身三尺，却似有一种无形的温润气场，将侵骨的寒意悄然排开。
贺兰雪心中早已掀起滔天巨浪，那份惊叹被她强行按压在冷艳孤傲的面具之下，唯余眼底深处几不可察的波澜。
‘不足两载……竟真的让她生生攀上了这第七重关隘……’
贺兰雪脑海中，不由自主地倒映出这两个月洞窟中惊心动魄的一幕幕。
那狭窄、深寒的“风喉”洞内，再无往日阿篱绣花烹茶的温馨宁谧。
中央的空地。阿篱盘膝而坐，面色在洞顶凝结的万年寒气与自身喷薄欲出的玄阴真力交织下，呈现一种剔透的冰青色。
她身下的石地、周遭的石壁，早已被一层厚厚的、不断碎裂又不断重生的幽蓝坚冰覆盖，发出令人牙酸的“咔嚓”声。
“玄牝归元”！那并非寻常功法进阶，而是将自身化作寒泉的熔炉！庞大的至阴之气被她强行吸纳入体，沿着千锤百炼的经脉狂飙突进，试图冲击那层无形的壁障。
贺兰雪寸步未离，守在洞窟入口。她的心从未跳得如此之快。曾几何时，她也曾在这道门前徘徊经年，终因恐惧那如潮反噬的痛楚与魂飞魄散的大恐怖而却步。
此刻，看着阿篱承受着猛烈的寒潮冲刷，那份深入骨髓的痛楚仿佛重新在她自己的四肢百骸内炸开，每一息都是酷刑。
寒气如亿万冰针攒刺，血脉似要冻僵崩裂……这丫头是如何挺过来的？
一次，阿篱身上的冰甲猛然炸裂！失控的寒流如脱缰毒龙，直冲心脉！
贺兰雪想也未想，身形电闪至其身后，双掌凝聚毕生功力，便要强行输入真力护持其心脉——即便代价是她自身功力大损甚至被寒气反噬！
就在她指尖即将触及阿篱背心的刹那，异变陡生！
一直紧守灵台最后一丝清明的阿篱，喉间发出一声微不可闻的清啸，并不响亮，却如梵钟初叩，带着佛门禅定的浩瀚与沉静！
周身紊乱狂暴、几欲破体而出的玄阴之气，如同被一只无形的大手精准梳理，瞬间沉凝下来，沿着一条前所未有的玄奥轨迹缓缓流转。
她并未回头，却低声道：“姐姐，安心。拈花禅境，尚能守心。”
那一刻，阿篱身上爆发出的精神力量，澄澈而坚韧，洞穿了足以撕裂神魂的苦痛，与那霸道绝伦的玄阴真力形成了一种奇妙的平衡与共存！
她引动的已不仅仅是寒气，更是天地间一种更为浩渺、更为纯净的“静”之力量，如同寒冰之下无声奔涌的暗河。
贺兰雪的指尖生生顿住，停在阿篱背后尺余，感受着那股浩瀚禅意与至寒之气水乳交融般平息下来，冷汗才后知后觉地浸透了她的内裳。
她缓缓收回手，指尖冰凉微颤，看着眼前少女的背影，竟第一次生出某种近乎敬畏的陌生感。
其后数日，每一次冲击关隘的间隙，阿篱都显得异常平静。
她会从怀中取出那方素旧的棉帕，小心翼翼地拂拭洞壁不断凝结又碎裂的寒冰残屑，或是整理好被狂暴气流震乱的经卷书册。
甚至在山洞外的雾气凝结成露水，沿着藤叶滴落时，她会用一个小巧陶杯接下几点冰凉的露珠，捧到盘坐调息的贺兰雪面前。
贺兰雪起初只是冷眼瞥过，并不触碰。然阿篱澄澈的眸子温润如故，不以为意，只将陶杯轻轻搁在贺兰雪身侧一块干净的青石上。
终于有一次，在又一次目睹阿篱体内气机奔涌如怒海狂潮、却最终化为绕指柔波的奇异景象后，贺兰雪喉头微动，伸手端起了那杯冰露。
入口冰凉刺骨，却奇异地在喉间留下了一丝源于这山野云雾的清冽回甘。她没说话，却默许了少女这片无声的关切。
‘十年苦功……二十年煎熬……不及她两载破关！’
贺兰雪收回投向阿篱背影的目光，落在自己白皙如玉、却又仿佛缠绕着千年寒冰的指尖上。
那份嫉妒与不甘早已消磨殆尽，取而代之的是一种连她自己都未曾预料到的释然与复杂。
或许，这阴毒诡谲的玄阴神功，真的找到了一个能与它并驾齐驱的灵慧主人，而非一个被仇恨扭曲操控的奴仆。
“姐姐，”前方阿篱的清音将贺兰雪从回忆中惊醒，她已站定脚步，回眸看来，嘴角噙着一抹柔和的笑意，指了指上方薄雾缭绕处，“禅寺山门快到了。”
她额角有几滴晶莹汗珠，衬得肌肤愈发透明，眼底却光蕴流转，仿佛吸纳了整个山涧的清灵之气。
贺兰雪鼻腔里冷冷地“嗯”了一声，刻意维持着那份疏离，目光却已越过阿篱肩头，投向前方——古老的青石牌坊隐现，“百花禅寺”四个大字被水气浸润得愈发苍劲有力。
一股混合着香火、草药和深秋草木特有的清苦气息，透过湿冷的空气飘来。
“你执意要来此处，就不怕你那位净玄师太……”贺兰雪话中带着惯有的刻薄试探，“见我与你同行，斥责你误入歧途，与妖邪为伍？”
“妖邪”二字被她咬得很轻，却如冰棱撞击。
阿篱看向那片青灰色古刹的目光温润平和：
“姐姐传道授业，是恩。”
她声音清晰，带着苗家人特有的直率与执拗，“师太授我禅功、明我心镜，亦是恩。阿篱愚钝，却也知晓，心正则道明。师太慧眼，必能见姐姐……赤诚。”
她顿了顿，看着贺兰雪那双蕴藏着太多复杂情绪的明眸，语气愈发轻柔：“何况，姐姐一身反噬寒气已为拈花禅功化尽。这山寺清幽，或有助姐姐稳固境界，涤荡尘埃。”
“赤诚……涤荡尘埃？”贺兰雪嗤笑一声，绯袖一甩，径直越过阿篱向上走去，裙裾拂过沾湿青苔的石阶。
她声音清冷地飘散在山岚里：“伶牙俐齿！我倒要看看，这庙里的泥胎木塑，是否真像你这般……天真烂漫。”
两人继续前行，寺门轮廓在眼前愈发清晰。
古旧的黄铜门钉在湿气中泛着幽暗的光泽，门楣上“百花禅寺”匾额沧桑依旧。
踏入山门，前庭花木略显凋零，深秋的霜痕侵染着昔日繁茂的山茶杜鹃。
然而庭院依然光洁如镜，显然时时拂拭。空气中弥漫着湿润泥土、草木朽叶与线香混合的独特气息。
这份整洁，奇异地抚平了贺兰雪眉间一缕不易察觉的褶皱。
沿着洁净无尘的回廊向深处走去。绕过放生池，一池秋水凝碧，几尾红鲤如静止的火焰。
一座小巧别致的禅院出现在眼前，几竿修竹倚着院墙，青翠依旧，在风中沙沙作响，更添清幽。
院内静室紧闭。
阿篱停下脚步，目光落在紧闭的禅房门上，清亮的眸子里，那份沉静中终于流露出一丝真挚的期待与孺慕之情。
贺兰雪斜倚在一旁雕花窗下的廊柱上，双臂环抱。阳光艰难地穿透浓厚云层，在她那张美得动人心魄却冷如冰雕的脸上投下明暗不定的阴影。
她看着阿篱站在门前那沉静的姿态，嘴角勾起一个近乎讥诮、却又暗含复杂情绪的角度。
‘这妮子……倒似回家一般。’这念头让她心头微涩，又有种难以言喻的恍惚。
“笃、笃、笃。”阿篱轻轻叩响了禅房那扇质朴厚重的木门。声音不急不缓，带着恭敬与熟悉。
“进来。”片刻，一个平和温润、如古井微澜的声音自内传出，正是净玄师太。
阿篱轻轻推开门扉。
禅房内光线柔和，一尊小小的铜香炉置于案头，青烟袅袅升起宁神的檀香。
净玄师太身着灰色旧僧衣，正端坐在矮几后的蒲团上。几案上摊开一卷《楞严经》，古贝叶的边缘泛着磨损的光泽。
她微合的双目缓缓睁开，目光澄澈空明，先是落在推门而入的阿篱身上，那温润的眼波深处漾起一丝欣慰笑意，如同看着自己精心培育的兰草在历经风雨后亭亭绽放。
随即，她的视线越过阿篱，落在了倚靠在门边、那抹灼若红霞的身影上。
贺兰雪没有立刻进屋。
她就那样倚着门框，阳光在她身后勾勒出曼妙的身影轮廓，绯红的衣衫与禅房沉静古朴的气氛形成奇异的碰撞。
她的目光迎着净玄师太的审视，毫不躲闪，眼底深处那份固有的倨傲与多疑如同冰层下的暗流，隐隐涌动，仿佛要用这凌厉的审视刺破任何可能隐藏的伪善与拒绝。
山风吹过回廊，竹叶沙沙声响异常清晰。
净玄师太的目光在贺兰雪脸上停顿片刻，没有半分诧异或排斥，反而温润如初，带着一种历经沧海桑田后的洞悉与包容。
她微微颔首，竟是如同面对一位故交，声音平静无波：“还有远客。风尘辛苦，进来喝杯粗茶吧。”
“师太安好。”阿篱双手合十欠身行礼，温顺澄澈如初，“阿篱……回来了。这位是……”
“‘归化罗刹’，贺兰雪。”贺兰雪微微昂首，清冷的嗓音截断阿篱，干脆利落。
“阿弥陀佛。”净玄合掌当胸，眉宇间山溪般疏朗平静，“山风入袖寒，贵客登门便是尘缘一叶。请入内饮杯粗茶吧。”
声音不高，却在寂寂禅房间轻轻涤荡开去。
晚钟恰于此刻，“当——嗡——”悠长沉浑地一声，余韵在山谷间如涟漪层层荡开，仿佛瞬间抚平了所有潜涌的挑衅与紧张。
贺兰雪眼神微动，那份刻意营造的锐利与防备，在师太平静的面前前，如同撞上了无形的墙壁。
她足尖微点，在阿篱身侧的蒲团上坐下。她微微侧头，避开室内略显局促的光线，目光落在窗外几竿被寒风吹拂得簌簌作响的枯竹上。
香炉中，一缕青烟袅娜上升，又被山风自窗隙带入的一丝寒意拉扯得扭曲变形。
净玄师太的目光，着慈悲与关切停留在阿篱脸上，缓缓开口，声音依旧温润，却带上了难以掩饰的惊叹：
“两年光阴，弹指而过。阿篱……你的气息内蕴圆融，如静潭深谷，敛而不发。举手投足间，清气自生，寒暑不侵。好孩子，看来你……另有缘法？”
她顿了顿，目光又扫过贺兰雪那拒人千里的孤绝侧影，补充道：
“陈潜那孩子与呦儿姑娘，自你走后，足迹踏遍闽粤，忧心如焚。去岁寒冬，曾来寺中寻你踪迹，形容憔悴……”
贺兰雪的唇角几不可察地抽搐了一下，鼻翼里若有若无地轻哼了一声，带着一丝难言的复杂。
阿篱放在膝上的手，微不可察地蜷缩了一下，随即又慢慢舒展开。
她抬起头，迎着师太温润的目光，清澈的眼眸深处映着跳动的炉火，带着沉淀后的澄澈与一丝歉疚。
“师太……阿篱不孝，累得您担忧，更连累大哥哥和呦姐姐受苦了。”她的声音不高，如同山涧流水，清晰而柔和。