山岚拂扫石阶，几片金黄的银杏叶打着旋儿落在那滩刺目的血渍旁，又被初阳蒸干了边缘的水汽。
贾千山雪白狐裘在晨风中纹丝不动，唇角那抹笑意如冰雕般凝固，唯眼底寒芒吞吐，似毒蛇锁定猎物。
法空大师灰袍微动，枯瘦手掌自袖中缓缓探出，指尖尚未抬起——
身旁那道灰色身影已悄然跨前一步。
“师兄，且慢。”明心禅师的声音不高，如同竹林深处滑过石隙的清泉，瞬间凝住了所有的目光。
他僧袍宽大，站在法空身侧，气度竟与法空大师一般沉凝无碍，偏又多了几分尘封剑匣的锋锐隐意。
“师兄佛门领袖，慈悲为怀，岂是与人争强斗狠之身？”明心禅师双手合十，目光平静地扫过贾千山那张俊美却如覆寒霜的脸，
“贾教主既有雅兴印证武道，贫僧新近于竹影摇曳、剑气自鸣中偶有所得，创了几式粗浅剑招，正苦无高人试剑开锋。今日机缘难逢，不如……便由贫僧代师兄领教贾教主的玄冰妙法，如何？”
贾千山脸上的笑意未变，可当目光触及明心禅师那张清癯而隐蕴剑锋的脸时，心头一震。
他薄唇微启，嗓音依旧清越如击玉磬，却带上了三分审视的锐意：
“咦？这不是昔年‘青衫寒江影，一剑照江南’的沈载沈大侠么？江湖盛传阁下退隐，踪迹渺然，不意今日竟在古刹之中得见尊颜。敢问沈大侠，何时抛却那青衫快马，披上了这青灰衲衣？”
他双掌一拍，雪白狐裘无风自动：
“既如此，当真是意外之喜！贾某近年偶于峨眉嶂玄冰窟底苦寒之中，习得几式新招，正苦无对手试其锋锐。今日天赐良机，不若就由贾某这“玄牝归元功”，请沈大侠指点一二？”
“玄牝归元功”？！法空大师枯槁的身形瞬间凝滞，捻动菩提珠串的手指猛地一滞！
《道德》云：“谷神不死，是谓玄牝；玄牝之门，是谓天地根；绵绵若存，用之不勤！”
此乃阐述万物生生不息之大道的至理！亦蕴含道家至深吐纳养生精要！
然则“玄牝归元功”借“谷神”名目，行攫取生机、反噬根本之实！
其源流隐晦，传为古时旁门左道窥破天地生生造化一丝缝隙而创，专擅化他者精元内力，导引反哺己身，损不足以奉有余，已然逆天悖理，有干天和、泯灭人性，更悖道家冲虚自然之大道！
中原道门各宗，深恐此术流毒无穷，五十多年前便共下禁绝令，严查秘本，绝其传承，不意今日重现人间！
可眼前这人竟……竟练成此夺天地造化的“玄牝”妙理，悖逆而行，化作损人利己、夺人内力精元的歹毒邪功？！
法空大师心念电转，当年游历江湖时偶闻前辈高僧痛心疾首的警示历历在目：
道家玄门曾有禁忌绝学，假借“玄牝之门”奥义，实则行逆转经脉、盗天偷元之实，此功初成时，宛如附骨之疽，可悄无声息蚕食对手内力，壮大己身，阴毒霸道更甚寻常吸人内功邪术！
因其悖逆道家“损有余补不足”之根本大义，且损人根基毁人武道前程，极端阴损，早已被玄门各派严令禁绝！此人竟胆敢修炼这等灭绝人性的邪功？！
“阿弥陀佛……”一句佛号蕴含着般若真意，缓缓流淌而出。法空大师的声音依旧沉稳，却透出前所未有的庄严气息，
“玄牝深意，道门禁忌！谷神不死，岂是强夺？以彼之命油，点己之灯烛，吸星噬髓，遗祸无穷！此功有伤天和，悖逆阴阳，已被道家正脉弃置尘封多年矣！师弟万万当心！”
他言简意深，字字如磬，惊雷般炸响在场每一人心中。
明心禅师——那身披灰旧僧袍的昔日“青衫客”沈载，面容仿佛古寺石刻被雨水冲刷千年，沟壑纵横，却无悲无惧。
“无量寿佛。”他低宣佛号，“大道至简，不在其形，而在其用。刀有善恶，法有正邪。贾教主既要印证，贫僧这点微末‘枯竹剑意’，或可作薪柴一试其烈。”
陈潜单膝点地，目光急扫爷爷腰际——空无一物！
“爷爷，接剑！”声音如裂帛般清脆，陈潜示意鹿呦将朝天剑递给明心禅师。
“潜儿稍安。”
明心禅师的声音平和如深潭静水，枯瘦手掌随意朝侧后一伸——
立在一侧的护寺僧净智会意，毫不犹豫地将自己腰间那柄再普通不过的戒律堂制式青钢长剑解下，双手奉上。
剑鞘粗糙，剑锷简单，唯剑身保养得还算光亮。
呛啷！长剑出鞘之音清越却不惊艳，剑身映着薄薄晨光，泛着凡铁的青灰色泽，与“朝天剑”相比，如同顽石之于美玉。
明心禅师信手掂了掂分量，剑尖斜垂指地，长剑瞬间透出一股沉浑不可撼动的意韵。
他抬头，目光对上贾千山那双寒星般的眸子：“此剑足矣。利器通灵，在心不在锋。贾教主既有新招欲示，明心以寻常心、寻常剑……奉陪。”
“好，好一个‘寻常剑’。”贾千山轻笑出声，声音清越如碎玉，却浸着九幽寒气，“沈大侠弃神兵而取凡铁，这份返璞归真的心境，倒是让人钦佩。”
话音未落，他身形倏然动了！
雪白狐裘如流云般滑过青石地面，足尖点地无声，人已欺近明心禅师身前丈许！右手看似随意一点，指尖所指，正是明心禅师持剑的右腕！
“此乃‘玄牝’引气之始！”明心语声平和如古井投石。他枯瘦腕骨似老竹承露，稳若磐石。
那柄凡铁青钢剑恍如活转，剑身陡然发出一声低沉呜咽，似老猿啼涧，剑刃自下而上，走一道沉浑无华的弧线，迎向寒气缠绕的来爪。
这一撩，竟似山民扛起千钧巨木——剑脊恰恰格住贾千山小臂曲池穴下三寸，力若万钧！
“铛——！”寒铁交击！火星未起，明心剑身与贾千山袖缘间却“嗤嗤”作响，腾起一片刺骨白气！
青钢剑脊瞬时爬满蛛网冰纹，又被他丹田透出的温厚真元一催，顷刻冰消雪融，剑锋依旧青光冷冽！
“重若山岳，拙守中宫！潜儿，这便是‘枯竹剑意’的根本，‘垂露式’！”
明心吐字如珠，每一字皆似竹节拔高，清晰炸响在陈潜耳畔。
陈潜盘膝调息，右肩痛麻入骨，鹿呦的银针仍在他肩上细颤。他眉峰紧蹙，鹰隼般锐利的目光却死死锁定场中剑轨。
然此刻爷爷所御之剑，意、气、力合而为一，沉如山岳，拙中藏韧，竟予他一种返璞归真、直指本源的通透之感！
仿佛幼年伏于竹窗下听恩师法空大师口授剑理时，那些模糊的意境骤然鲜活如瀑。
贾千山眼底掠过一丝惊异！他袍袖一震，阴寒真力如潮汐般鼓荡叠涌！
双掌化作漫天幻影，指爪间玄冥寒煞化为缕缕惨白冰棱，无声无息攒刺明心周身大穴！掌风过处，落叶悬空，冻为齑粉！
“看！其劲如潮叠浪，‘玄牝’噬心在此！”明心一声清叱，身形不退反进！青钢剑由守转攻，斜斜向前一送！
剑招极缓，慢如古寺石雕推门！然剑尖颤处，虚空间竟发出“嗤嗤”布帛撕裂之声！非是快剑破空，而是剑意凝练如锋！
“枯竹三问第一问：可有根？！”
剑至半途，轨迹蓦然由斜直转为浑圆！剑圈荡出，周遭气流随之搅动盘旋，卷起地上血晶尘埃，瞬间筑成一道无形气涡！
贾千山刺来的几道玄冰指劲如泥牛入海，撞入涡心，竟被一股沛然吸力粘滞吞噬，引偏消弭！
陈潜瞳孔骤缩：“这是……师父的‘转轮无相’柔劲？”
“不全是！”明心须眉飞扬，剑势未断，圈转的剑意骤然崩塌，化圆为直！
长剑如同崩开的巨弓，悍然刺向贾千山心坎穴！剑啸沉闷如旱地雷涌！
“枯竹空有节，宁折不弯！此乃‘贯虹式’！”暴喝声中，一往无前！
陈潜顿悟：枯竹意劲！柔可卸万钧，刚可裂磐石！刚柔并非泾渭分明，竹者外柔内刚，内里真元流转便是乾坤！
贾千山不敢硬接，身似鬼魅飘滑三尺。然而青钢剑如影随形，点、啄、崩、挂，剑势越来越缓，每一击却如凿石开山！
两人身形在丈许之地挪腾交错，凡铁青锋与玄冥寒煞每一次碰撞，剑身便冰纹密布，旋即又被明心真力蒸腾回暖，青气复炽！
“着！”明心一声断喝！长剑骤然化刺为削，一抹灰影直取贾千山咽喉！剑光如风吹竹影，飘渺难测！
贾千山避无可避！雪白狐裘无风自鼓！左手五指箕张，爪心瞬间凝结一层幽蓝寒冰，悍然抓向那抹灰影！
同时，其拢在袖内的右手食指如毒蛇吐信，无声无息点向明心肋下玄机大穴！指尖一点乌芒隐现！
“小心！”鹿呦清叱骤起！她的目光如灵雀穿林，一直钉在贾千山拢袖之手！那袖口细微得不自然的紧束，恰是袖中藏劲凝毒的表征！
明心目光一凝！如电般洞察！刺向咽喉的长剑于间不容发之际陡然下沉半寸！剑脊“铛”地撞在贾千山护喉的冰蓝左爪之上！
左膝微提，看似步法踉跄，僧袍下摆却如铁幕拂过，封住肋下要穴！“枯竹三问第三问：……宁折不弯？！”
语声未落，那抹乌芒撞上僧袍下摆硬气，竟“噗”地一声爆开细碎黑霜！寒气刺骨！
明心借力倒退三步，落脚时青石板上已结出两朵冰莲，脸上青气一闪而逝。他横剑当胸，剑脊一层细密黑霜悄然蔓延、融化、蒸发……
贾千山亦飘退数尺，狐裘上冰蓝寒气缓缓散逸，面无表情地盯着剑尖上一抹崩碎的冰晶，眼神幽深难测。
陈潜屏息凝神，所有感知沉浸于方才那惊心动魄的一瞬。寒意、剧痛、焦灼……身外一切渐渐虚化。
眼中唯有爷爷那柄颤抖着的青钢剑，剑脊霜融后，清晰倒映着破败的山门与铅青色的天穹。
“潜儿……”明心的声音透过嗡鸣耳鸣传来，沉稳依旧，却在陈潜心湖投下一颗燃烧的石：
“看这残砖断瓦，风卷霜尘……佛门亦有护法金刚怒目。剑之道，不在锐其锋，而在定其心！百炼钢化绕指柔，千钧力凝秋毫末——青莲未绽时，便只是水下泥潭一段拙骨！拙，便是根的所在！”
陈潜猛然抬头！残阳如血，落满华岩寺焦黑狼藉的山门。眼前石阶缝隙里，一颗被剑气震落屋檐的水珠，正悬在残破的鸱吻尖端。
他凝视着那颗颤巍巍、凝而未落的水珠，体内躁动翻腾的青莲真气象被无形之手抚平——
若水载物而不争，竹藏劲节于虚心……那一滴檐间悬垂的水珠，仿佛化为悬于千仞的无形剑气！
“沈大侠剑法，果真有枯竹宁折之刚烈！”
贾千山轻笑出声，声音似玉磬相击，清越中却透着九幽寒意。
他方才被那至拙至重的“贯虹”一剑迫退，面上无愠，反添三分激赏，眼底精光却越发幽邃如寒潭。
“再接贾某这招‘玄牝蛇影’试试！”话音方落，他身形未动，双袖却似灌满阴风般骤然鼓荡！
刺啦！——空气仿佛被无形利爪撕开！一道极细、极锐的破空尖啸猝然迸发！
数道惨白扭曲、形如活蛇的寒气指劲，自他翻飞如蝶的袖底激射而出！
轨迹刁钻，迅疾如电，或直袭明心前胸要穴，或诡异绕行，盘旋噬向后心，更有一道竟贴地疾蹿，直取双足足踝！
明心禅师却如山岳峙立。那柄青钢凡铁横于胸前，枯瘦手指稳如磐石。
“枯竹之劲，在节，在根！”他低喝如诵偈语！长剑疾划，剑势再变！再无方才开山裂石的刚猛，亦非卸力化圆的缠绵，而是带起一片沉浑滞重的灰影！
嗡——！剑锋所过，空气竟发出如老藤摩挲、万竿齐摇的沉浑共鸣！
剑影层层叠叠，看似迟缓厚重，却在身前布下一道密不透风的气墙！
这是“枯竹七劲”中至为精深的“万竿劲”！
无数道剑影如同连绵竹林迎风摇曳，每一剑都并非直面锋锐，而是以剑脊、剑身浑厚的震荡之力，或轻轻拨引，或以剑身拍击蛇影七寸，将那噬骨寒流引向虚空！
如同无尽坚韧竹篾柔韧编织而成的罗网，任毒蛇如何钻营腾挪，亦难伤及竹之心！
一时间，场中嗤嗤声急如骤雨！霜气四溅！数道玄冰蛇影撞上剑墙，被连绵不绝的柔劲卸开、拍散、震碎！
“好一式‘万竿成林’！”贾千山眼中炽芒大盛，如同饿虎得窥血食！
明心这至柔至韧的防御妙招，其内蕴流转不休的真力洪流，对他而言比金山更诱人！
贾千山雪白狐裘在山岚中轻扬，唇畔笑意未改，眼底寒芒却如蛇信骤缩：“沈大侠，好个枯竹拙劲！”
话音方落，足尖一点青苔石板，身形似被山风托起，鬼魅般绕至明心禅师侧翼。
双掌看似随意画弧，袖底涌出肉眼可见的灰白寒气，凝成两道首尾相衔的冰环，旋转着绞向明心双腕！
“玄蛇盘玉柱！”冰环未至，那彻骨的阴寒已似无数细针扎进肌肤骨髓！
明心禅师灰眸一凝，手中青钢剑如老竹迎风，依旧不疾不徐。剑脊陡然内旋，沉重剑柄如同秤砣坠下，带动剑身向外一抖、一沉！