黎明前的深海，是一天中最寂静幽暗的时刻。连那些惯于夜间活动的发光生物，也大多收敛了光芒，蛰伏在礁石缝隙或海草丛中。
龙宫西侧，一处极其隐秘、被天然珊瑚丛和幻阵双重遮掩的深海水道入口，泛着微弱的灵光。水道不宽，仅容数人并行，深处幽暗，不知通向何方。
敖瑗一身银甲，外罩墨色斗篷，站在水道入口前。她身后，是百余名同样装束、气息沉凝、如同礁石般沉默的“镇海卫”精锐，以及数十名负责阵法、符箓、勘测的辅助人员。所有人都敛息屏气，与周围黑暗的海水融为一体，唯有眼中偶尔闪过的精光，显露出他们并非凡俗。
没有送行，没有仪式。敖瑗最后看了一眼龙宫水晶宫方向模糊的轮廓，抬手，做了一个简洁的前进手势。
百多道身影如同游鱼，悄无声息地依次滑入幽暗的水道，很快便被黑暗吞没，再无一丝声息。只有水道入口的幻阵灵光微微波动了一下，随即恢复如常。
西海的腥风血雨，即将由这支沉默的利刃拉开序幕。
几乎在同一时刻，龙宫东南方另一处更为偏僻、几乎无人知晓的海底峡谷深处，一艘形如梭、通体黝黑、仅有丈许长短的奇特小舟，正静静悬浮。舟身线条流畅，没有任何标识，表面铭刻着细密的、能扭曲光线与神识探查的符文，正是龙宫特制的“潜行梭”。
敖渊和阿禾已经登船。敖渊换上了一身深青色、样式普通的中土修士常服，长发用木簪束起，收敛了龙威，乍一看去，只像是一个气质冷峻、修为不弱的年轻修士。阿禾则是一身鹅黄襦裙，外罩淡青比甲，头发梳成简单的双丫髻，怀里抱着用特制布囊包裹的心灯，腰间挂着不起眼的琉璃盏和“潮音佩”，看起来像个跟着师兄出门游历的俏丽小师妹。
除了他们，潜行梭上再无他人。这艘小舟完全由灵石驱动，内置了精密的导航和隐匿法阵，预设了航线，能自主航行绝大部分路程，只在少数关键节点需要敖渊手动调整。
龟丞相亲自前来送行。老丞相脸上带着一如既往的慈和，但眼底深处是掩不住的担忧。他递给敖渊一枚特制的玉符：“陛下，这是与老臣及凌霄宗云鹤子道长紧急联络的信物，注入灵力即可激发，但次数有限，需慎用。接应地点和暗号已录入潜行梭。中土人心复杂，万事务必小心。”
他又看向阿禾，将一个绣着平安符纹的小香囊塞进她手里：“娘娘，这里面是老臣求来的‘定神香’和几枚‘避瘴丸’，中土地域广阔，气候多变，或有瘴疠之气，带上以防万一。”
“谢谢龟丞相。”阿禾接过香囊，心里暖暖的。
“时辰已到，陛下，娘娘，一路平安，早日归来。”龟丞相深深一躬。
敖渊点了点头，不再多言，启动了潜行梭。黝黑的梭身轻轻一震，表面的符文逐一亮起又熄灭，梭体仿佛融入了周围的海水与黑暗，悄无声息地朝着峡谷上方、那透下极其微弱的、来自海面之上天光的出口，缓缓滑去。
没有惊动任何鱼虾，没有激起一丝异常的洋流。潜行梭如同深海中的一道幽灵影子，贴着海底复杂的地形，悄无声息地离开了龙宫海域，驶向茫茫外海。
梭内空间不大，仅容三四人坐下，但布置得简洁舒适。柔和的明珠光芒照亮内部，隔绝了外界的幽暗与水压。阿禾趴在唯一的一扇小窗前——那并非真正的窗户，而是一块能将外界景象以特定角度和亮度投射进来的水镜——好奇地看着外面飞速掠过的海底景象。
巨大的海沟，连绵的山脉，奇形怪状的深海生物……这些都与龙宫附近精心布置过的景致不同，充满了原始的荒凉与壮美。偶尔能看到沉船的残骸，或是某些散发着微弱灵光的未知矿物，都让阿禾惊叹不已。
敖渊则坐在控制法阵前，闭目调息，同时分出一缕神识关注着航线和周围环境。潜行梭的速度极快，且路线经过精心规划，避开了所有已知的海族聚居区、修士活动频繁的海域以及危险的海流漩涡，力求最大程度的隐蔽。
最初的行程平静无波。潜行梭如同深海的旅者，孤独而坚定地朝着东海与中土大陆之间的广袤海域驶去。
阿禾看够了窗外的风景，也渐渐感到有些无聊和疲惫。她缩回座位，抱着心灯，开始尝试在晃动（虽然很轻微）的梭内环境里入定，熟悉心灯。莲生也从灯焰中探出虚影，好奇地打量着这个狭小的“新家”。
时间在寂静的航行中流逝。饿了有龙宫准备的、能长期保存且灵气充沛的“行军丹”和“灵露”，渴了有甘甜的“海心泉”。敖渊偶尔会与阿禾说几句话，或是提醒她注意即将经过的某个特殊海域（比如有温和海兽族群栖息，或是曾经发生过古怪事件的地方），让她不至于太过沉闷。
如此航行了约莫三日三夜。根据潜行梭的航程显示，他们已经离开了东海龙宫的传统势力范围，进入了更加空旷、也潜藏着更多未知风险的远海。
这日午后，阿禾正尝试着让琉璃净火在指尖凝聚成一个不断旋转的小小火环，忽然感觉潜行梭的速度似乎慢了下来，并且开始缓缓上浮。
“我们到了吗？”她看向敖渊。
“接近预定汇合海域了。”敖渊睁开眼睛，操控着潜行梭，“需要上浮至浅海区域，方便与接应者联络。做好戒备。”
阿禾点点头，将心灯抱紧了些。莲生也警惕地缩回了灯焰中。