飞舟在距离碎星礁海域尚有十余里时，速度便不得不减缓下来。
前方的景象，让舟上所有人面色凝重。
那不是寻常的海雾。浓厚的、铅灰色的雾气如同一堵无边无际的墙，横亘在海天之间，缓缓翻滚、蠕动。雾气深处，偶尔有暗沉的光芒一闪而过，像是某种生物的鳞片反光，又像是雷电在云层中隐现。更令人不适的是，这雾气仿佛有生命一般，带着一种粘稠、阴冷的质感，即使隔着飞舟的防护灵罩，也能感觉到那股深入骨髓的寒意和淡淡的腥腐气息。
海面在雾区的边缘变得极不平静。墨黑色的海水翻涌着，形成一个个不规则的漩涡，浪头拍击间，竟能听到隐约的、如同呜咽般的怪异声响。天空也阴沉下来，阳光被厚重的雾气和铅云遮挡，只在极远处透出几缕惨白的光。
“好重的幽冥死气与怨煞。”慧明老僧手持念珠，周身泛起柔和的佛光，试图驱散靠近飞舟的些许阴冷气息，但效果有限，“这雾气已非自然形成，乃是大量生灵怨念、幽冥秽力以及海域本身异常灵气混杂而成，形成了天然的屏障与迷阵。”
“根据地图所示，进入雾区后，需按照特定路径航行，避开几处标注的‘鬼雾区’和‘幻阵’节点。”云鹤子展开拓印的地图玉简，对照着前方的雾墙，“目前我们所在位置，应是地图上标注的‘三岔口’。左侧路径通往一片暗礁密布、常有空间裂隙的‘乱流区’，右侧路径则经过‘阴兵渡’，是当年明心宗弟子巡海的古道，但如今恐怕已成幽冥阴兵游荡之地。中间这条……地图上只标注了‘迷雾障’，信息最少，也最是凶险难测。”
三条路，显然都不是坦途。
“兵分三路如何？”叶孤帆提议，“既能分散风险，也能更快探查不同区域，最后在核心区域外汇合。”
“不可。”柳静仪摇头否决，“此地凶险未知，敌暗我明，分兵乃是大忌。一旦某一路遭遇强敌或陷入险境，救援不及，恐全军覆没。况且，我们的首要目标是抵达‘墟门’，不宜在沿途过多耽搁。”
“柳仙子所言甚是。”云鹤子赞同道，“需集中力量，选一条相对稳妥的路径。诸位意下如何？”
古尘长老指着地图中间：“走‘迷雾障’。既然玄阴教、黑水蛟族已先一步进入，他们必然选择了相对安全的路径。这‘迷雾障’信息最少，说不定是他们刻意隐瞒或未曾探明，反而可能残留线索，或遭遇他们的几率较小。”
“但风险也最大。”罗横瓮声瓮气道，“谁知道那雾里藏着什么鬼东西？万一走错了，陷在里面，哭都来不及。”
敖渊一直看着前方的雾海，没有参与讨论。他金色眼眸深处有微光流转，似乎在以某种秘法感应着雾气的细微变化。
“走右边，‘阴兵渡’。”他忽然开口。
众人目光看向他。
“敖道友有何高见？”云鹤子问道。
“左侧‘乱流区’空间不稳，飞舟目标太大，容易引发空间裂隙，不适合集体行动。中间‘迷雾障’气息最为混沌驳杂，其中夹杂着数道强大的阴冷神识残留，显然近期有不止一方强大势力经过或停留，贸然进入，易遭伏击或卷入他们遗留的陷阱。”敖渊分析道，声音平静，“右侧‘阴兵渡’，虽有幽冥阴兵游荡，但气息相对单一，且地图上标注的路径清晰。更重要的是……”
他顿了顿：“这条路径残留的蛟族气息和血腥味最新、最浓。黑水蛟族的主力，很可能刚从这里经过不久，甚至可能刚与盘踞在此的阴兵发生过冲突。跟随他们的痕迹，既能相对安全地通过这片区域，也能更直接地追踪到他们的动向。”
众人仔细感应，果然，在右侧雾区边缘，隐隐能察觉到一丝极淡、但新鲜的水腥气和极其微弱的血腥味，若非敖渊点明，他们几乎难以察觉。
云鹤子等人对敖渊的感知能力暗自心惊。云鹤子当机立断：“好！那便走‘阴兵渡’！所有人戒备，飞舟降低高度，紧贴海面，缓速前进！”
三艘飞舟调整方向，排成简单的品字形，凌霄宗飞舟在前，天衍宗和沧浪剑阁飞舟分列左右后方，朝着右侧那片更加阴暗、隐约有幢幢黑影晃动的雾区驶去。
刚一进入雾区，光线瞬间暗了下来，能见度不足十丈。雾气浓得化不开，粘稠地附着在飞舟的防护灵罩上，发出滋滋的轻微腐蚀声。灵罩的光芒被压制得只剩下薄薄一层。空气中弥漫着浓烈的阴冷死气，还夹杂着一股难以形容的、仿佛千年墓穴般的腐朽味道。
阿禾紧紧挨着敖渊，感觉周围的温度骤降，忍不住打了个寒颤。敖渊握了握她的手，一股温热的龙元缓缓渡入，驱散了寒意。阿禾怀里的心灯似乎也感应到外界环境，灯芯处的火苗跳动得稍微活跃了一些，散发出的温暖气息将她周身三尺内的阴冷死气都排斥在外，让敖渊都感觉轻松少许。
飞舟在能见度极低的海面上缓缓航行。海水在这里呈现出一种诡异的暗绿色，平静得如同死水，但偶尔会有巨大的气泡从深处冒出，破裂时散发出一股更浓郁的腥臭。雾气中，隐约可见一些扭曲的、像是沉船桅杆或巨大海兽骨骼的黑色影子，静静矗立，如同墓碑。
“注意警戒！阴兵随时可能出现！”云鹤子的声音通过传音法阵在每艘飞舟上响起。
话音未落，前方雾气忽然剧烈翻滚起来！
一阵低沉、整齐、仿佛无数人踏步而来的声音，从雾气深处传来，越来越近！紧接着，一队队影影绰绰的身影，从浓雾中显现出来。
它们身披残破的、沾满海藻和贝壳的古代甲胄，手持锈迹斑斑的长矛、刀剑或船桨，身形虚幻而凝聚，眼中跳动着幽绿色的鬼火。队列看起来还算整齐，但行动间带着一种机械的僵硬感。数量之多，一眼望不到尽头，几乎塞满了前方的海面和雾空！
“是当年沉没于此的明心宗护海卫士所化的阴兵！”云鹤子低喝，“它们被幽冥秽力侵蚀，早已失去神智，只剩下守卫此地的杀戮本能！准备战斗！尽量不要纠缠，冲过去！”
然而，阴兵大军显然不打算让他们轻易通过。为首的几名骑着同样虚幻的海兽坐骑、气息更强的阴兵将领，举起手中残破的旗帜，发出一声无声的嘶吼（但众人神魂都能感觉到那股充满怨念的波动）！
顿时，无数阴兵如同潮水般朝着三艘飞舟涌来！它们踩在海面上如履平地，手中的锈蚀兵器挥舞着，带起一道道灰黑色的阴风死气！
“开火！”各艘飞舟上的指挥者同时下令。
刹那间，各色法术灵光在浓雾中爆开！凌霄宗弟子擅长雷法，一道道掌心雷、落雷符轰向阴兵队伍，炸开一片片雷光，对阴邪之物克制明显。天衍宗弟子则多是五行法术，火球、冰锥、风刃交织成网。沧浪剑阁的剑修们剑气纵横，锋锐无匹。慧明老僧带领弟子们诵念经文，佛光普照，所过之处阴兵如雪消融。罗横这样的体修则守在飞舟边缘，将偶尔突破火力网冲上来的零散阴兵直接砸碎。
战斗一开始就进入白热化。阴兵数量实在太多，仿佛无穷无尽，而且它们没有恐惧，不会退缩，前赴后继。飞舟的防护灵罩在密集的攻击下剧烈波动，灵石消耗速度极快。
敖渊没有出手，他站在阿禾身边，目光锐利地扫视着战场，尤其是雾气深处。他在寻找黑水蛟族经过时留下的更具体痕迹，以及……可能潜藏在暗处的其他威胁。
阿禾紧张地看着外面的战斗，手心冒汗。她帮不上忙，只能努力抱紧心灯，让它的温暖光芒稳定地笼罩着自己和敖渊周围一小片区域。
战斗持续了约莫一刻钟，阴兵被消灭了不知多少，但后方雾气中依然有源源不断的补充。飞舟的前进速度被严重拖慢。
“这样下去不行！灵石消耗太快，一旦灵罩破碎，陷入重围就麻烦了！”古尘长老急声道。
“擒贼先擒王！那几个阴兵将领是核心，击溃它们，阴兵大军或许会暂时溃散！”叶孤帆目光锁定了远处那几名骑乘海兽的阴兵将领。
“我去！”罗横大吼一声，竟然直接从飞舟上跃下，脚踏虚空，如同蛮牛般朝着一名阴兵将领冲去！他双拳泛起古铜色的光芒，所过之处，挡路的阴兵直接被撞得粉碎！
“罗道友！”云鹤子没想到这散修如此莽撞，但此刻也顾不得了，“叶道友，柳仙子，助他一臂之力！速战速决！”
叶孤帆和柳静仪也同时跃出飞舟，剑光与法术光芒亮起，分别迎向另外两名阴兵将领。
三名元婴（或接近元婴）级别的强者出手，战局立刻倾斜。罗横的拳头势大力沉，带着破邪罡气，几拳下去便将那名阴兵将领连同坐骑轰得支离破碎。叶孤帆的剑快如闪电，剑气凌厉无匹，将另一名将领绞杀。柳静仪施展出天衍宗秘法“冰魄寒光”，直接将第三名将领冻结，然后粉碎。