古尘长老只是淡淡点了点头，目光锐利地打量着敖渊，尤其在敖渊那双异于常人的淡金色眼眸上停留片刻。叶孤帆和罗横则只是抱了抱拳，算是打过招呼，目光中带着审视与战意——显然，他们对敖渊的实力有所怀疑，或者说是想掂量掂量。
敖渊坦然受之，只对云鹤子道：“云鹤道友，客套便免了。直接说正事吧。”
云鹤子笑容不变：“道友快人快语。好，那便说正事。”他请敖渊和阿禾在预留的空位坐下（位置在柳静仪下首，与古尘相对），然后正色道，“诸位，今日齐聚，便是为了三日后前往碎星礁海域，探查明心宗遗址、净化幽冥秽力之事。此前已将大致情况与诸位分说，今日敖道友与阿禾姑娘加入，我等力量更添一分。尤其是阿禾姑娘手中那盏上古心灯，或将成为此次行动的关键。”
所有人的目光再次聚集到阿禾身上，尤其是她怀里那盏用布简单包裹、但仍能看出轮廓的灯盏。
阿禾被看得浑身不自在，下意识把灯抱紧了些。
古尘长老开口道：“云鹤师兄，心灯之力固然重要，但此行凶险，非比寻常。这位阿禾姑娘修为……似乎尚浅，深入险地，恐有不便，甚至可能拖累众人。依老夫看，不如请阿禾姑娘将心灯暂借于修为更高、更善御使此类法宝的同道使用，比如柳仙子或叶道友，如此方能最大限度发挥心灯威能，也更安全。”
这话说得直接，意思就是阿禾实力太低，不配拿着这么重要的宝物去冒险，不如把灯交出来。
阿禾脸色一白，咬住了嘴唇。
敖渊的眼神瞬间冷了下来。
云鹤子眉头一皱：“古尘师弟，此言差矣！心灯认主，非比寻常法宝，岂是随便换人就能使用的？况且阿禾姑娘心性质朴纯净，与心灯天性相合，此乃天意。我等正道之士，岂能行那强夺他人机缘之事？”
“师兄言重了，怎能说是强夺？”古尘长老捋了捋山羊胡，“只是暂借，为大局考虑。若阿禾姑娘不放心，可由我等共同立下誓言，宝物用毕即还，并给予丰厚补偿。想来阿禾姑娘深明大义，必会以苍生为重。”他这话说得冠冕堂皇，目光却紧盯着阿禾，带着一股无形的压迫。
柳静仪和叶孤帆没有出声，但眼神中也流露出类似的意思。显然，对于让一个修为低微的“小丫头”掌握关键宝物，他们心中也有疑虑。
罗横挠了挠头，瓮声瓮气道：“俺觉得老道士说得有点道理。小丫头，那地方可不是闹着玩的，到处都是要命的玩意。你把灯给厉害的人用，你自己也安全点不是？”
阿禾气得脸都鼓起来了。这些人怎么这样！心灯是她的，是她和敖渊一起找到、一起保护的，凭什么要交出去？还说什么“为大局”“深明大义”，分明就是想抢！
她正要开口反驳，敖渊却轻轻按住了她的手。
他缓缓抬起头，目光扫过古尘、柳静仪、叶孤帆等人，最后落在云鹤子脸上，声音平静无波，却带着一种令人心悸的寒意：“诸位，可是觉得，朕护不住自己的道侣，保不住她手中的灯？”
“道侣”二字一出，厅内微微一静。众人这才恍然，原来这看似平凡的少女，竟是这位深不可测的敖道友的道侣！
云鹤子连忙打圆场：“敖道友息怒，古尘师弟绝无此意，只是担心阿禾姑娘安危……”
“安危不劳诸位费心。”敖渊打断他，语气依旧平淡，但那股无形的威压却如同潮水般缓缓弥漫开来，笼罩整个大厅，“心灯是阿禾之物，她去，灯便去。她不去，灯亦不去。此事，没有商量的余地。”
他目光如冷电，直视古尘：“若有人觉得，可以越过朕，决定灯的归属……”他没有说完，但那股毫不掩饰的杀意，让厅内温度骤降！
古尘长老脸色一变，他感觉到一股如同山岳般的恐怖压力落在自己身上，竟让他呼吸都为之一滞！他可是元婴中期修为！此人威压竟如此可怕？！他身后的几名年轻弟子更是脸色发白，几乎站立不稳。
柳静仪、叶孤帆、罗横等人也是神色凛然，看向敖渊的眼神充满了震惊与忌惮。慧明老僧低诵一声佛号，周身泛起淡淡金光，护住了身后的弟子。
云鹤子心中暗叹，知道古尘触了逆鳞，连忙道：“敖道友切勿动怒！古尘师弟也是心系大局，言语不当，贫道代他赔罪！心灯自然由阿禾姑娘执掌，此乃天经地义！”
他狠狠瞪了古尘一眼。古尘脸色铁青，但摄于敖渊的威势，又见云鹤子表态，只得冷哼一声，不再说话，心中却对敖渊和阿禾愈发不满。
气氛一时间有些僵硬。
就在这时，厅外忽然传来一阵急促的脚步声，一名凌霄宗弟子匆匆进来，脸色有些发白，对云鹤子躬身道：“启禀师叔！镇外巡逻弟子传回紧急消息！”
“何事？”云鹤子皱眉。
“镇西三十里外的‘黑沙湾’，发现大量海兽尸体被冲上岸！其中……其中混杂着几具身着黑袍、面目全非的修士尸体，还有……还有明显的战斗痕迹！现场残留的气息极为驳杂，有人族修士的灵力、幽冥秽气，还有……还有浓烈的黑水蛟族妖气！”
黑水蛟族？！
厅内众人脸色都是一变！
“更、更重要的是，”那弟子声音发颤，“在现场还发现了一枚碎裂的玉符，上面……上面刻有‘玄阴’二字！”
“玄阴教？！”柳静仪女修失声低呼，清冷的脸上首次出现惊容。
玄阴教？敖渊目光一凝。这是中土一个亦正亦邪、行事诡秘的魔道宗门，擅长驱鬼炼尸、操控阴魂，与幽冥之道颇有渊源。他们怎么也出现在了东海？还和黑水蛟族、幽冥势力搅在一起？
云鹤子霍然起身，面色凝重至极：“立刻带路！诸位，恐怕有变，需即刻前往查探！”
黑沙湾的发现，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的池塘，让原本就复杂的局势，变得更加扑朔迷离，也预示着三日后碎星礁之行，恐怕将面临远超预料的挑战与凶险。