离开了村长，阿禾没有回小院，而是绕着村子慢慢走了一圈。她将感知力如同轻柔的纱幔般铺开，不追求极致的范围和精度，而是以一种更温和、更持久的方式，感受着结界的状态，以及村落周围的气息。
结界运转正常，如同一个无形而坚固的琉璃罩子。村落周围的气息也还算干净，除了山林固有的生机与衰败，并未察觉到明显的阴邪之气。只有东南方向，黑风坳那边，依旧残留着一丝若有若无的、令人不适的晦暗感，那是上次大战后留下的“伤疤”，也是敖渊封印之地的所在。
确认暂时安全，阿禾稍微松了口气。
下午，她依旧进行了控物练习。没有了敖渊在一旁“监督”，她反而更加自觉。二十粒豆子加三根羽毛的“协同作战”已经颇为熟练，她开始尝试加入第四根羽毛，并且给“豆子大军”布置更复杂的战术指令，比如“迂回包抄”、“疑兵之计”等等，玩得不亦乐乎，精神力在快乐的“折磨”中稳步提升。
雪团子依旧是忠实的观众兼后勤部长（负责捡拾掉落的豆子），偶尔阿禾会用新学会的、更精细的情绪共鸣，传递给小家伙一些“加油”、“好无聊”、“肚子饿了”之类的简单念头，雪团子则会用蹭蹭、摇尾巴或者跑去扒拉食盆等动作回应，一人一狐的默契与日俱增。
傍晚时分，村长带着五个精挑细选出来的青壮年来到了小院。这五人都是村里最好的猎手，胆大心细，对山林熟悉，而且口风紧，值得信赖。
阿禾将敖渊留下的简易地图展示给他们看，圈定了最近的一处采集点——位于村子西面一片向阳的山坡，那里生长着一些“止血藤”和“宁神花”，都是常用的低阶灵植。
“明天一早，我们出发去这里。”阿禾指着地图，语气认真，“我的任务是带路、辨识草药和警戒。各位叔伯的任务是采集和保护。我们速去速回，绝不深入，也绝不逗留。遇到任何不对劲的情况，立刻撤退，明白吗？”
五个汉子看着眼前这个面容稚嫩、眼神却异常沉静的少女，又想起她之前操控植物救人、以及敖渊龙君对她的倚重，心中那点因为对方年纪小而产生的疑虑顿时烟消云散，纷纷郑重应下：“明白！都听阿禾姑娘的！”
看着眼前这五个比自己高大强壮得多、却对自己言听计从的汉子，阿禾心里忽然涌起一种奇异的感觉。不再是躲在谁的身后，而是真正地站了出来，承担起责任，指挥着他人。
这种感觉，紧张，却也让她的脊梁不由自主地挺得更直。
她不再是需要被完全保护的“柴禾丫头”，她正在成为能够独当一面的“阿禾姑娘”，甚至是……落霞村临时的“柴禾指挥”。
夜色渐深，阿禾躺在床上，抚摸着胸口那枚温润的剑符吊坠，回想着白天的种种，心中充满了对未来的期待，以及一丝沉甸甸的压力。
她知道，这只是开始。敖渊将守护的责任交到了她手上，她绝不能让他失望。
窗外，月明星稀。村落寂静，唯有巡逻的脚步声偶尔响起，沉稳而坚定，如同她此刻的心跳。