阿禾将毒蛇携邪气出没的消息告知了老村长。消息如同投入死水的石子，本就惶惶的人心更是激荡起来。村民们紧闭门户，连白日里也少有人敢独自上山砍柴或去偏远田地劳作，村落里弥漫着一种近乎凝滞的恐慌。
然而，恐惧到了极致，有时也会催生出别样的东西。
几天后的傍晚，天色阴沉，山风呼啸，带着山雨欲来的压抑。阿禾正和敖渊在院中——一个静立，一个则尝试着更精细地控制一缕微风，让它在指间缠绕流动——忽然，院门外传来一阵略显嘈杂却刻意压低的脚步声。
阿禾停下练习，和敖渊对视一眼，都在对方眼中看到了一丝了然。
该来的，终究来了。
她深吸一口气，走上前打开了院门。
门外，站着黑压压一片人。为首的正是须发皆白、拄着拐杖的老村长，他身后是村里各家各户的当家男人，包括之前曾口出怨言的王老栓，他们手里拿着锄头、柴刀、甚至还有削尖了的木棍，脸上混杂着恐惧、决绝，以及一种被逼到绝境后迸发出来的血性。
没有喧哗，没有质问，只有一片沉重的寂静和一道道投向院内、带着复杂情绪的目光。
老村长颤巍巍地上前一步，朝着院内敖渊的方向，深深鞠了一躬，声音沙哑却清晰：
“龙君大人！”
他身后的人群，如同被风吹过的麦浪，齐刷刷地跟着躬身。
阿禾被这阵仗惊得后退了半步，下意识地看向敖渊。
敖渊依旧静立树下，神色淡漠，并未因这突如其来的集体拜见而有丝毫动容。
老村长直起身，浑浊的老眼扫过院内那个风华绝代却疏离如神只的身影，又看了看站在门边、面带惊愕的阿禾，最后目光落回敖渊身上，语气带着孤注一掷的恳切：
“龙君大人！近日村里接连遭难，田地绝收，蛇虫横行！小老儿知道，定是那些妖邪作祟，与龙君大人无关！之前村里有些糊涂人说了些混账话，小老儿代他们，向龙君大人赔罪了！”
说着，他又要躬身。
“不必。”敖渊终于开口，声音清冷，打断了老村长的动作，“是非曲直，我自有论断。”
老村长身形一顿，脸上闪过一丝羞愧，随即又被更深的决绝取代：“龙君大人明鉴！我等凡夫俗子，见识浅薄，此前多有冒犯，实是因惧怕失了生计，绝了活路，这才猪油蒙了心！”
他顿了顿，回头看了一眼身后那些紧握着“武器”、眼神惶恐却坚定的村民，声音陡然提高，带着一种破釜沉舟的悲壮：
“可如今，那些妖邪是要断我们所有人的根啊！它们今日能驱使毒蛇，明日就能放出豺狼！我们……我们不能再坐以待毙了！”
他猛地转过身，对着所有村民，也是对着院内的敖渊和阿禾，嘶声喊道：“龙君大人肯留在我们落霞村，是我们天大的造化！之前是我们不知好歹！现在，妖邪欺上门来，我们若是再退缩，再猜忌，那就真是自寻死路了！”
人群一阵骚动，王老栓猛地抬起头，脸上横肉抖动，粗着嗓子吼道：“村长说得对！咱们怕个球！跟那些狗娘养的妖邪拼了！龙君大人，您法力无边，只要您肯带领我们，我们……我们这条贱命，就交给您了！”
“对！拼了！”