次日一早，天刚蒙蒙亮，陈满仓心里惦着老父亲，在院里转了好几圈，终究是放心不下。他回屋对正在灶台边忙碌的王桂花说：“我再去爹那儿瞅一眼，这心里总不踏实。”
王桂花擦了擦手，从灶膛口站起身：“饭马上就好，吃完饭，我跟你一块去。”
吃完饭后，王桂花交代道:“秀兰，你看好家，一会把碗洗了。”转头又对赵春燕说：“春燕，石蛋要是醒了你照看着，我和你爹，去你爷爷那儿看看。”
陈秀兰应了一声，脸上也带着关切：“爹，娘，我也想去看看爷爷。”
陈青文闻声也抬头看着王桂花。
于是，一家人简单收拾了一下，便趁着早上的太阳，朝村东头的祖宅走去。
远远就能看见那处明显比周围土坯茅顶农宅气派不少的院落。虽比不得真正地主老爷的高门大院，但在小河湾村，这已是顶好的宅子了。
走近了看，祖宅是正经的青石砖砌的墙基，墙体是结实的青砖到顶，虽历经风雨，砖面已染上深黛色，缝隙里爬了些许干枯的苔藓，但依旧显得厚重稳固。
黑漆的木门虽然漆皮因年岁久了有些斑驳脱落，却依然厚重，门上嵌着铜环。院墙比寻常人家高出不少，挡住了大部分窥探内部的视线，自有一番体面在。
陈满仓推开那扇沉重大门时，门轴发出“吱呀——”一声悠长而沉重的声响。
走到后院，一股混杂着老人体味、草药渣子的气息扑面而来。
堂屋比他们自家要宽敞不少，屋顶的梁椽也比寻常人家粗壮。只是家具显得有些旧了，靠墙摆放的条案和两张太师椅漆色暗沉，磨损得厉害。
屋子因为窗户开得高，且窗纸陈旧，光线并不算好，显得有些幽深。陈老栓就半靠在里间炕头的旧被褥上，身上盖着一床厚重的、颜色晦暗的锦缎面棉被——这怕是家里早年间阔绰时留下的老物件了。
他脸色蜡黄，嘴唇干裂，不时发出一阵沉闷而用力的咳嗽，那咳嗽声像是从胸腔深处费力地拉扯出来，震得他整个瘦削的身子都跟着颤动，咳完之后便是急促的喘息，脸上泛起不正常的潮红。
“爹，您今天感觉咋样？”陈满仓快步走到炕边，弯下腰，担忧地问。
陈老栓抬起有些浑浊的眼睛，看了儿子一家一眼，摆了摆手，声音沙哑却带着惯有的固执：“没……没啥大事，咳咳……就是一点小毛病，伤风了。喝了两碗你娘熬的姜汤，发了汗，就好了……”话还没说完，又是一阵剧烈的咳嗽打断了他。
赵氏正坐在炕尾，顺着老头子的话说道：“就是，庄稼人身子骨，哪有那么金贵？一点风寒咳嗽，死不了人。出出汗，扛扛就过去了。请大夫不要钱啊？那药汤子苦得要命，喝下去也不见得立马见效。”
她的话语里带着一种历经岁月磨砺后的麻木和根深蒂固的节俭，或者说，是对花钱本能的心疼。
这时，陈满柜也从外边走了进来。他看了看咳嗽不止的父亲，又看了看满脸忧色的二弟一家，迟疑了一下，还是开口道：“爹，我看您咳得厉害，要不……咱还是去镇上看看大夫吧？您要是不想去，我去把大夫请回来也成！您这两天天天咳嗽。”
他这话刚一出口，陈老栓像是被戳到了什么痛处，猛地抬起眼皮，眼神里透出明显的不耐烦，甚至带着一丝被冒犯的愠怒，声音也陡然提高了几分。