墨江珩的警示如同冰水浇头，瞬间驱散了众人因成功传送而略微放松的神经。
“暗虚气息？”于归心中一凛，立刻将神识扩散开来，同时怀中的星钥那预警般的波动也愈发清晰。果然，在远处弥漫的稀薄山雾中，他捕捉到了一丝极其隐晦、却与星殒之渊中同源的那种阴冷、污秽的气息，虽然淡薄，却如同滴入清水中的墨点，格外刺眼。
季修明和顾玉颜也瞬间进入战斗状态，尽管伤势沉重，但凛冽的剑意与冰寒气息依旧瞬间提起，警惕地望向气息传来的方向。
“数量不多，但……很诡异。”墨江珩的星辰眼眸中光芒流转，作为星魂战体，他对暗虚之力的感知远超常人，“它们在移动，速度不快，似乎在……搜寻什么？”
搜寻？众人的心再次沉下。是巧合，还是他们已经被盯上了？难道上官家或者暗虚的触角，已经延伸到了这数千里外的荒僻山脉？
“先隐蔽，观察情况。”于归低声道，目光扫视，迅速锁定不远处一片乱石林立、背风的山坳。
五人（包括璃的星光茧房）悄无声息地潜入山坳，借助嶙峋的怪石隐藏身形，收敛所有气息。于归将背负的星光茧房小心安置在岩石缝隙深处，墨江珩则悄然在周围布下了一层薄薄的、能隔绝气息感应的星辉屏障。
刚刚布置完毕，远处山雾中的影子便逐渐清晰起来。
那并非人形，而是几只形态怪异的妖兽！一只通体漆黑、皮毛如同腐烂流脓的巨狼，一只双头怪鸟，羽毛稀疏，裸露的皮肤上布满扭曲的黑色纹路，还有一条在地上蜿蜒爬行、鳞片间隙渗出黑气的巨蟒。它们眼中都燃烧着与魔傀无异的嗜血红光，但行动间却带着一种不同于魔傀混乱的、更加隐蔽和有序的感觉，仿佛被某种意志统一指挥着。
这些妖兽的实力大约在筑基中期到假丹期不等，若在平时，于归等人随手便可灭杀。但此刻，它们身上那纯粹的暗虚气息，以及可能代表的背后势力，让众人不敢轻举妄动。
“是被暗虚之力侵蚀控制的妖兽……”璃微弱的声音在于归脑海中响起，她虽昏迷，但星灵族对暗虚的本能感应仍在，“它们……像是在巡逻。”
巡逻？在这荒无人烟的黑风山脉？众人心中疑云更甚。
那几只妖兽在山坳外围缓慢地徘徊，鼻翼翕动，似乎在嗅探着什么。它们偶尔会抬起头，望向于归等人藏身的方向，猩红的眼眸中闪过一丝疑惑，但似乎并未发现星辉屏障后的众人，徘徊片刻后，便朝着另一个方向缓缓离去，身影重新没入浓雾之中。
直到那令人不适的暗虚气息彻底远离，众人才稍稍松了口气。
“看来这黑风山脉，也不太平。”顾玉颜清冷的声音带着凝重，“这些被侵蚀的妖兽出现在此，绝非偶然。”
“它们似乎在守卫着什么，或者……在寻找特定的目标。”季修明言简意赅地分析。
于归眉头紧锁，摸了摸怀中依旧传来微弱预警波动的星钥：“星钥的感应不会错，这山脉深处，定然有与暗虚相关的东西存在。或许是一个据点，或许是一处被污染的地脉节点……”
他看向墨江珩：“墨兄，你对这黑风山脉可有了解？”
墨江珩回忆了一下，摇了摇头：“墨家典籍中对黑风山脉记载不多，只知其地处偏远，资源贫瘠，灵气稀薄，历来少有修士踏足，算是一处被遗忘之地。正因如此，先祖才会将那个废弃传送阵的出口设在此处，以求隐蔽。没想到……”
连墨家都不甚了解的偏僻之地，竟然出现了被暗虚侵蚀的妖兽巡逻，这背后隐藏的阴谋，恐怕比想象的更深。
“我们必须尽快离开这里，前往天枢城。”于归做出决定，“但在此之前，需要先恢复一些实力。这些妖兽只是巡逻的喽啰，难保没有更强大的存在。”