永寿宫的蔷薇开得正盛，余莺儿却嗅到了空气中不同寻常的气息。这日清晨，小禄神色紧张地前来禀报：“娘娘，小厨房的张嬷嬷昨日告假出宫，至今未归。”
余莺儿手中修剪花枝的动作微微一顿。张嬷嬷是永寿宫的老人，负责她的饮食起居，突然失踪绝非偶然。
“可派人去找了？”她语气平静，仿佛在谈论天气。
小禄低声道：“派人去她家中问了，说是根本没回去。奴婢觉得事有蹊跷，已经让人暗中查访。”
余莺儿颔首：“做得对。这几日小厨房的差事，让翠儿暂时接管。记住，本宫的饮食必须经过三道查验。”
她面上不动声色，心中却已警铃大作。华妃终于按捺不住，开始动手了。
果然，午膳时分就出了状况。翠儿端着一盅冰糖燕窝进来时，脸色发白：“娘娘，这燕窝...味道不对。”
余莺儿瞥了一眼那盅色泽莹白的燕窝，淡淡道：“怎么不对？”
翠儿颤抖着声音：“闻着有股奇怪的甜香，不像平常的燕窝。奴婢不敢让娘娘食用，已经扣下了。”
余莺儿心中冷笑，面上却依旧平静：“拿去给太医查验。记住，悄悄地去，别惊动任何人。”
她转身从妆匣中取出一枚银簪——这是她早就准备好的试毒工具。在现代看过的宫斗剧此刻派上了用场，她清楚地记得，华妃最爱用些阴损手段。
太医查验的结果令人心惊：燕窝中被掺入了少量的夹竹桃花粉，长期食用会让人渐渐虚弱，最后心悸而死。
“好狠毒的手段。”余莺儿指尖发冷，面上却露出一个意味深长的笑，“若不是翠儿机警，本宫怕是真要中招了。”
小禄急道：“娘娘，要不要禀报皇上？”
“不必。”余莺儿摆手，“无凭无据，说了反而打草惊蛇。况且...”她眼中闪过狡黠的光，“本宫倒要看看，她们还有什么招数。”
她吩咐翠儿：“日后本宫的饮食，你亲自负责。所有食材必须经过三道查验，餐具每次使用前用银针试毒。”
与此同时，她通过系统兑换了现代食品安全检测试纸——花费0.5积分，却能保平安。
【当前积分：20.3。】系统提示音响起。
余莺儿毫不在意。积分可以再赚，性命只有一条。
三日后，张嬷嬷突然回来了，说是老家突然有事，来不及告假。余莺儿没有戳穿，反而温言安抚，赏了她一支银簪：“嬷嬷辛苦，这簪子算是本宫的一点心意。”
张嬷嬷接过簪子时，手抖得厉害。余莺儿心中明了，却不点破，只让她回去好生歇着。
就在饮食风波稍平之时，新的流言又开始在后宫蔓延。说是熹嫔的蔷薇花之所以开得那么好，是因为用了邪术，甚至有人在永寿宫附近捡到写着符咒的纸人。
“真是越来越离谱了。”余莺儿听着小禄的汇报，不禁失笑，“下一步是不是该说本宫会扎小人了？”
小禄急道：“娘娘还笑！现在各宫都在传，说娘娘用邪术蛊惑皇上呢！”
余莺儿敛起笑容，眼中闪过冷光：“看来不用些手段是不行了。”
她特意请来雍正赏鉴新开的“熹光”蔷薇，状似无意道：“皇上您看，这花儿开得多好。可惜有人却说，是因为臣妾用了邪术呢。”
雍正皱眉：“胡说八道！谁在散布这种流言？”
余莺儿柔声道：“臣妾也不知。只是觉得好笑，若种花也要用邪术，那御花园的匠人们岂不都是术士了？”
她适时露出委屈神色：“臣妾愚钝，只会这些微末技艺。若是因此招人非议，臣妾...臣妾以后不种就是了。”
雍正当即不悦：“朕看谁敢非议！苏培盛，去查查，是谁在散布流言！”
皇帝亲自过问，流言很快平息。余莺儿却心知，这不过是暴风雨前的宁静。
果然，这日请安时，华妃突然发难：“熹嫔妹妹近日气色越发好了，可是用了什么特别保养方子？也说出来让姐妹们借鉴借鉴。”
余莺儿心中警醒，面上却浅笑：“华妃娘娘说笑了。臣妾哪有什么特别方子，不过是日常饮食注意些罢了。”
齐妃接话：“哦？本宫怎么听说，妹妹小厨房近日格外忙碌，连食材都要查验三道呢？莫非是防着什么人？”
这话几乎是在明指余莺儿心中有鬼。众嫔妃顿时屏息，等着看好戏。
余莺儿却不慌不忙：“齐妃姐姐消息真灵通。确实如此，只因前日臣妾的燕窝中竟混入了些不干净的东西，幸亏宫人发现得早。”她适时露出后怕的表情，“臣妾胆小，这才让人仔细些。毕竟若是吃出什么问题，辜负皇恩不说，还要让皇上和皇后娘娘担心。”
她巧妙地将话题引到“不负皇恩”上，反而显得齐妃在无理取闹。
皇后果然开口：“熹嫔说得是。饮食安全最是要紧，仔细些也是应该的。”
华妃冷笑：“妹妹倒是谨慎。不过本宫听说，有些人的谨慎，是因为心里有鬼呢。”
余莺儿心中一动，知道重点来了。她故作茫然：“娘娘此话何意？臣妾愚钝，还请明示。”
华妃向曹琴默使了个眼色，曹琴默便柔声道：“近日宫中有些流言，说妹妹的蔷薇开得异常茂盛，怕是...用了些非常手段呢。”