余莺儿以蔷薇固宠的消息，如同初夏的微风，悄无声息地吹遍了紫禁城的每一个角落。绛雪轩这个往日无人问津的偏僻院落，如今成了六宫瞩目的焦点。
最先对此做出反应的是皇后乌拉那拉氏。这日请安后，她独留剪秋说话。
“那个余常在，近来似乎很得皇上欢心？”皇后慢条斯理地拨弄着手中的佛珠，语气平静无波。
剪秋恭敬回道：“回娘娘，是的。听说皇上不仅常去绛雪轩，还准她每日往养心殿送花。最特别的是，皇上前些时日还亲笔题诗相赠。”
皇后眼中闪过一丝讶异：“题诗？这倒是稀罕。”她沉吟片刻，“本宫记得，她原是个宫女出身？”
“正是，原在养心殿茶房当差，因在梅园吟诗被皇上看中，才封了答应，后来又晋为常在。”
皇后微微颔首：“宫女出身，却能以诗文得宠，倒是个有心思的。”她顿了顿，语气意味深长，“总比那些仗着家世嚣张跋扈的强些。”
剪秋会意：“娘娘说的是。余常在性子看起来温顺，不像是会生事的。”
“温顺与否，还得细细观察。”皇后淡淡道，“不过若是真安分守己，懂得感恩，宫中多一个得宠的姐妹，也未尝不是好事。”
这话中的暗示再明显不过——皇后或许有意扶持余莺儿，用以制衡华妃的势力。
与此同时，翊坤宫中的气氛却大不相同。
“不过是个种花的贱婢，也值得你们这般大惊小怪？”华妃慵懒地倚在软榻上，语气满是不屑。
曹琴默小心翼翼道：“娘娘说的是，余常在自然不能与您相提并论。只是皇上近来确实常去绛雪轩，还特许她往养心殿送花...这份殊荣，连娘娘都不曾有过。”
华妃眼神一厉：“你是在提醒本宫失宠了？”
“不敢！”曹琴默慌忙跪下，“只是觉得，这余常在看似简单，实则心机深沉。她不以美色争宠，反以种花送花这种风雅之事吸引皇上，手段非同一般。”
华妃冷哼一声：“再多的手段，也不过是个常在。本宫倒要看看，她能翻出什么浪来。”
话虽如此，但她手中的团扇却不自觉地加快了摇动的频率。
丽嫔在一旁添油加醋：“娘娘不可不防。我听说皇上还喝了她用露水烹的茶，赞不绝口呢。这般狐媚手段，说不定哪天就...”
“够了！”华妃厉声打断，“本宫自有分寸。一个洗衣服出身的贱婢，还不配让本宫费心。”
话虽强硬，但华妃眼中闪过的厉色却暴露了她真实的心绪。
曹贵人见状，忙转移话题：“娘娘说得是。不过余常在那里的蔷薇确实开得好，不如咱们也向皇上求些花苗种种？”
华妃瞥她一眼，忽然笑了：“倒是个主意。本宫倒要看看，是她的蔷薇好，还是本宫的芍药艳。”
于是不久后，华妃果然向皇上求了一批名贵花苗，翊坤宫也开始大张旗鼓地布置起花园来。这明显是针对余莺儿的模仿之举，后宫众人都在暗中看笑话。
除了高位妃嫔，其他低位嫔妃也对余莺儿又羡又妒。
安陵容在延禧宫中对着绣架出神，忽然问宝鹃：“你说，余常在是怎么想到用种花来吸引皇上的呢？”
宝鹃回道：“小主，余常在想必是另辟蹊径。后宫佳丽三千，若没有些特别之处，如何能入皇上的眼？”