岩隐败退的烟尘尚未完全散去，木叶北部边境营地已是一片忙碌与肃穆。救治伤员，收敛遗体，修复被破坏的防御工事…空气中弥漫着血腥、焦糊与草药混合的复杂气味。
主营帐内，气氛凝重中带着一丝劫后余生的庆幸。
秋道堂东身上缠着绷带，正向通过通讯忍术进行远程联络的三代火影汇报战况：“…情况就是这样，火影大人。若非星炎与大蛇丸及时来援，北部防线恐已失守。岩隐虽退，但主力尚存，尤其是四尾人柱力老紫虽受重创，却未毙命，仍需严加防范。”
通讯传出三代火影猿飞日斩疲惫而严肃的声音：“辛苦了，堂东。北部防线就交给你了，务必尽快恢复防御。星炎和大蛇丸的功绩，村子会铭记。关于后续的防御和可能的反扑，你们有何看法？”
秋道堂东看向一旁的星炎和大蛇丸。
星炎气息已经平稳了许多，他平静地开口：“岩隐新败，短期内应无力组织同等规模的进攻。但需警惕其小股部队的持续渗透与骚扰，以及…他们可能会改变策略，比如尝试绕道或针对补给线。我建议，加强巡逻密度，扩大侦察范围，并在关键隘口增设隐蔽哨所。”
大蛇丸舔了舔嘴唇，阴恻恻地笑道：“呵呵，这次收集到的岩隐爆破部队数据和那个东死人的战斗方式，很有研究价值。或许…可以针对性地开发一些新的防御忍具或者毒药。至于岩隐下一步的行动…与其被动防御，不如主动放出一些‘诱饵’…”
三代火影沉默了片刻，说道：“你们的建议都很重要。堂东，按照星炎的建议加强防御。大蛇丸，你的研究…注意分寸，不要触及禁忌。目前，稳定防线是我们的首要任务。星炎，你的眼睛…”
“无碍，需要时间恢复。”星炎简短地回答。
“那就好。北部战线，就拜托诸位了。”通讯结束。
营帐内暂时陷入了沉默。
秋道堂东看着星炎左眼，欲言又止，最终只是郑重地说道：“星炎，这次多亏你了。”
大蛇丸则毫不掩饰他的兴趣，金色的竖瞳紧紧盯着星炎：“星炎君，你那种直接瓦解能量核心的瞳术，似乎对施术者负担极大。不知道…你对如何降低这种负担，或者增强瞳力本身，有没有兴趣进行一些…深入的交流？”
星炎冷冷地瞥了大蛇丸一眼，没有回答，转身走出了营帐。他对大蛇丸所谓的“交流”毫无兴趣。
…
木叶村，火影办公室。
三代火影放下通讯水晶，疲惫地揉了揉眉心。北部战线的稳定暂时缓解了最大的危机，但西线水门依旧在与Ab组合和对峙，东部也需要力量驻防，木叶的兵力已然捉襟见肘。
“看来，是时候考虑启用那些家族的储备力量，或者…向大名请求更多的物资和资金支援了。”他对两位顾问说道。
转寝小春和水户门炎对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这意味着战争的规模可能会进一步扩大，也将更深地触动村子内部各大家族的利益神经。