玄间的起爆符苦无撞在苍炎壁上，没有爆炸，而是在接触的瞬间被极寒冻结，表面的起爆符符文黯淡、碎裂，然后连同苦无一起被弹开，落在地上发出清脆的声响。
而惠比寿的炎弹，在撞上苍炎壁的刹那，体积肉眼可见地急速缩小，表面的火焰仿佛被无形的力量吸走、冻结，最终在距离星炎掌心不足半米的地方，彻底湮灭，只留下一缕青烟和冰冷的寒意。
“什么？！”惠比寿扶了扶惊歪的墨镜，满脸的难以置信。他的火遁，竟然连让对方移动一步都做不到？
玄间也是瞳孔一缩，嘴里的千本差点掉下来。那种诡异的火焰，竟然能同时冻结实体和能量？
“不要停！青春不允许退缩！”凯的怒吼打破了短暂的凝滞。他再次冲上，拳脚如同狂风暴雨般倾泻而出，试图以连续的猛攻迫使星炎出现破绽。
“木叶坏岩升！”“动力前奏曲！”
凯的攻击迅猛而纯粹，每一击都凝聚着他全部的体术修为。
然而，星炎的身影如同鬼魅，总是在间不容发之际以最小的动作避开。他的写轮眼甚至没有开启，仅凭基础的洞察和远超凯的速度，就将其所有攻击化解于无形。偶尔，他会用包裹着微薄苍炎的手指或手刀，精准地点在凯攻击的发力点上，让凯感觉自己的力道如同泥牛入海，或是被一股阴寒的巧劲带偏，险些失去平衡。
“力量分散，意图明显。”星炎点评着，每一次开口都像一盆冷水浇在凯燃烧的青春上。
玄间和惠比寿也再次发动攻击。玄间试图用影分身之术迷惑，真身从背后偷袭。惠比寿则使用土遁·心中斩首之术，试图从地下限制星炎的行动。
但这一切在星炎面前都显得徒劳。
影分身被星炎随意挥手间带出的苍白色寒气触及，便如同泡沫般消散。脚下的地面刚有异动，一层薄冰就瞬间蔓延开来，将企图冒头的惠比寿直接“冻”在了土里半秒，吓得他连忙解除术式钻出来，脸色煞白。
星炎如同一个无法撼动的冰峰，任凭三人如何努力，配合，甚至凯已经开始尝试开启八门遁甲的第一门“开门”来提升速度力量，依旧无法触碰到他的一片衣角。
他甚至没有离开过最初站立的那一小片区域。
汗水浸湿了三人的衣服，喘息声越来越重。查克拉在迅速消耗，体力也接近极限。凯的紧身衣上甚至结了一层细密的白霜，那是过于靠近星炎，被骨灵冷火的余波影响所致。
“为什么…为什么碰不到…”凯半跪在地上，剧烈喘息着，眼中充满了不甘和无奈。
玄间和惠比寿也瘫坐在地，脸上写满了无力感。他们第一次如此清晰地感受到，与真正强者之间那令人绝望的差距。
星炎看着疲惫不堪的三人，终于再次开口，声音依旧没有任何温度：
“考核结束。”
三人抬起头，茫然地看着他。
“零分。”星炎毫不留情地宣布了结果。
“为…为什么！”凯挣扎着站起来，“我们还没有放弃！青春…”
“无意义的坚持。”星炎打断了他，目光扫过三人，“你们三个，从头到尾，只是在‘各自’攻击。”
他指向玄间和惠比寿：“你们的忍术和战术，看似在配合，实则目标单一，节奏脱节。凯进攻时，你们的支援慢了一拍，并且封堵的是我‘可能’移动的位置，而非‘必然’移动的位置。预判错误。”
他又看向凯：“你的体术尚可，但一味猛攻，完全无视队友创造的时机。玄间的起爆符为你制造了左翼空档，你却没有利用。惠比寿的土遁虽然失败，但如果你能提前感知并做出应对，本可以形成连击。”
“你们的三份力量，加起来，甚至不如一份。”星炎的声音冰冷而残酷，“忍者，不是独狼。不懂得将后背交给同伴，不懂得将力量拧成一股绳，终其一生，也只是杂鱼。”
这番话如同重锤，狠狠砸在三人的心头。尤其是凯，他回想起父亲与星炎切磋后，曾感叹过“默契的伙伴能将青春燃烧得更加灿烂”，他当时并不完全理解，现在却似乎有些明白了。
“明天同一时间，在这里集合。”星炎没有给他们消化情绪的时间，直接下达了指令，“任务：找出你们三人‘唯一’可能触碰到我的方法。想不出来，就继续对练，直到想出来为止。”
说完，他不再理会三人，转身，身影几个起落便消失在演习场的边缘，留下三个身心俱疲、却第一次真正开始思考“团队”为何物的少年。
迈特凯握紧了拳头，眼中重新燃起火焰，这次不再是盲目的热血，而是带着思索的光芒。“星炎老师…我明白了！青春的协作练习，从现在开始！”
不知火玄间和惠比寿对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与一丝被点燃的斗志。