清晨的薄雾如同轻纱般笼罩着木叶，巨大的门扉缓缓开启。第七班全员到齐，整装待发。自来也难得地穿上了标准的忍者马甲，虽然依旧显得有些随性，但眼神中的散漫已然被一丝锐利取代。水门仔细确认着物资车和车夫的状态。玖辛奈深吸一口带着晨露气息的空气，脸上是按捺不住的兴奋。星炎则沉默地站在队伍一侧，体内骨灵冷火的感知力如同无形的涟漪，以他为中心向外扩散，警戒着周围的一切。
“路线都记清楚了吗？轮流警戒的顺序？”自来也看向水门。
“是的，自来也老师。我们按照规划好的路线前进，避开主要官道，以隐蔽和效率为主。警戒顺序是我、星炎、玖辛奈，循环交替。”水门流畅地回答，显然做足了准备。
“很好。出发！”自来也一挥手，队伍缓缓驶出木叶大门，将熟悉的村庄渐渐抛在身后。
离开木叶的庇护，真正踏入火之国的广袤土地，感受是截然不同的。空气更加原始，道路两旁是茂密的森林和起伏的丘陵，远处隐约可见连绵的山脉。初始的一段路程颇为平静，只有车轮辘辘和马蹄声打破林间的寂静。
水门作为第一轮警戒，目光锐利地扫视着前方和两侧，不放过任何风吹草动。星炎则利用其强大的感知能力，重点关注后方和更远范围的查克拉波动。玖辛奈虽然暂时无需警戒，但也保持着警惕，没有像郊游般放松。
中午时分，队伍在一处林间溪流旁休息。自来也靠在一棵大树下，看似在打盹，实则气息始终锁定着周围。水门和车夫一起给马匹喂水，星炎则走到溪边，蹲下身，将手探入清凉的溪水中。意念微动，一丝极其细微的骨灵冷火寒意顺着指尖融入水流，瞬间，以他指尖为中心，一小片溪水无声地凝结成薄冰，冰面下几条小鱼惊慌地摆尾逃开。他迅速撤去力量，薄冰融化，仿佛什么都没发生。这只是他日常的操控练习，力求更加精准和隐蔽。
“星炎，你的查克拉控制越来越厉害了。”水门走过来，恰好看到冰面融化的最后一幕，由衷地赞叹道。他能感觉到，星炎对那种冰冷力量的控制，比演习场时更加举重若轻。
“还在练习。”星炎站起身，甩了甩手上的水珠。
玖辛奈也凑了过来，好奇地看着溪水：“你们宇智波不是都用火遁吗？你怎么老是玩冰啊？”
星炎看了她一眼，没有解释，只是淡淡道：“个人习惯。”
玖辛奈撇撇嘴，也没再多问。
休息结束，队伍继续前进。随着逐渐靠近边境，周围的氛围似乎也悄然发生了变化。道路变得更加崎岖，人烟愈发稀少，偶尔能看到的村落也显得戒备森严。
轮到星炎警戒时，他的感知捕捉到了远处林间一些不自然的痕迹——被匆忙踩断的树枝，以及几处刻意掩盖、却残留着微弱查克拉波动的痕迹。那不是野兽的足迹，更像是有人在附近活动后留下的。
“自来也老师，前方三点钟方向，约一公里外，有可疑痕迹，残留查克拉，数量不明，意图不明。”星炎压低声音，通过特定的手势和查克拉波动向自来也传递信息。
假寐中的自来也眼皮动了动，没有睁眼，只是微不可查地点了点头，表示知晓。他早就发现了，只是想看看弟子们的警觉性。
水门和玖辛奈也立刻提高了警惕。
果然，在队伍经过一处狭窄的山谷路段时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数枚绑着起爆符的手里剑从两侧的山坡上激射而下，目标直指物资车辆！
“敌袭！”水门最先反应过来，大声示警的同时，双手早已准备好的手里剑同样射出，精准地在空中拦截了大部分袭来的手里剑，引发一连串的爆炸，烟尘弥漫！
“土遁·土流壁！”自来也的声音响起，一道坚实的土墙瞬间从马车一侧升起，挡住了漏网之鱼的手里剑和爆炸的冲击波。
“混蛋！敢偷袭我们！”玖辛奈怒喝一声，就要冲上山坡。
“别冲动，玖辛奈！”水门立刻阻止，“保护物资和车夫优先！星炎！”
不需要水门多说，星炎在袭击发生的瞬间，冰焰查克拉模式已然开启！苍白色的光晕覆盖全身，他如同鬼魅般从烟尘中冲出，并非冲向山坡，而是迅速绕着马车和车夫所在区域疾驰一圈！