“星炎。”健一叫住了他。
星炎停下动作，看向父亲：“父亲。”
“今天族会，提到了你。”健一开门见山，“你的血继……族里很重视。”
星炎神色不变，只是微微点头：“我知道了。”
“族长想见你。”
星炎沉默了一下，问道：“父亲，族里的意思是？”
健一看着儿子平静的脸，叹了口气：“目前还没有明确的意思。力量本身没有错，关键在于持有力量的人如何选择。星炎，记住，你是宇智波，但首先，你要清楚你自己想成为什么样的人。”
父亲的话带着深意。星炎明白，家族已经注意到了他，未来的他，将无法再像以前那样完全低调。他需要更加小心地行走在家族与村子、力量与隐藏之间的钢丝上。
“我明白，父亲。”星炎郑重回应。
另一边，波风水门和漩涡玖辛奈则受到了截然不同的关注。水门被更多的上忍老师看好，甚至有三代火影的直属暗部成员私下考察，其展现出的速度、战术头脑和天赋被高度评价。玖辛奈则被更加严密地保护起来，同时，村子也开始有计划地、更深入地引导她学习漩涡一族的封印术知识，为未来可能肩负的重任做准备。
经此一役，水门和玖辛奈之间的关系发生了质的变化。那月下并肩作战、生死相托的经历，让一种朦胧而深刻的情感在两人心中生根发芽。水门看向玖辛奈的眼神更加温柔坚定，而玖辛奈在水门面前，也少了几分平时的泼辣，多了一丝不易察觉的羞涩与依赖。
忍者学校里，他们三人俨然成为了一个特殊的符号。羡慕、敬佩、嫉妒、好奇……各种目光交织在他们身上。但无论外界如何纷扰，三人之间那份在战斗中淬炼出的信任与默契，却愈发牢固。他们依旧一起修炼，一起讨论战术，只是彼此心中都清楚，有些东西，已经不一样了。
星炎能感觉到，玖辛奈看向水门的目光，以及水门回应时的专注。他心中并无波澜，反而有种“果然如此”的释然。他依旧是那个沉默的旁观者和可靠的同伴，只是体内那团骨灵冷火，在经历了实战的洗礼和潜在危机的刺激后，仿佛被注入了新的活力，燃烧得更加幽深，对能量的感知也变得更加敏锐。
他偶尔会望向死亡森林的方向，那些变异生物，云隐的间谍……木叶的阴影之下，还隐藏着多少未知？他知道，毕业并非终点，而是真正波澜壮阔的人生的起点。而他，宇智波星炎，手握苍炎，必将在这纷乱的忍界，刻下属于自己的印记。
他回到房间，摊开一个新的卷轴，开始记录对骨灵冷火新的应用构思。月光透过窗棂，照在他专注的侧脸上，冰冷而坚定。前路漫漫，唯有力量，是永恒的通行证。