星炎嘴角微不可查地一撇。在他远超同龄人的洞察力下，这种伎俩显得拙劣。他顺势前冲，却在对方以为得计、全力反击的瞬间，身体以一个违背常理的微小角度侧滑，同时右手食指与中指并拢，一缕凝练到极致的寒气在指尖汇聚，并非火焰，而是高度压缩的冻气，如同无形的冰针，闪电般点向对方肋下某个查克拉节点！
“呃！”
那高年级生只觉得肋下一麻，一股冰冷的刺痛感瞬间蔓延开来，查克拉的运行猛地一滞，动作顿时僵住。星炎趁势一个简洁的扫腿，将其放倒在地，苦无虚指其咽喉。
“你输了。”星炎的声音平淡无波。
另一边，水门和玖辛奈也凭借出色的配合和逐渐展露的实力，解决了各自的对手。水门利用速度和巧妙的替身术与分身术结合，迷惑对手，最终一击制胜；玖辛奈则是凭借着她那越来越熟练的、带着漩涡一族特有韧性的查克拉和一股狠劲，硬碰硬地将对手压制。
三人汇合，相视一笑。一种经过实战磨砺的信任和默契，在彼此间流转。
他们顺利拿到了第三个信物。在前往下一个目标的路上，水门若有所思地看着星炎：“星炎，你刚才那一指……很精妙。是对查克拉穴位和性质变化的结合运用吗？”
星炎点了点头：“算是吧，一点取巧的小技巧。”他自然不会说明那是骨灵冷火寒气的高度凝聚。
玖辛奈也好奇地看了星炎一眼，哼道：“没想到你这个闷葫芦，手段还挺多的嘛。”
考核最终，星炎小组以夺取五个信物的成绩，与宇智波青木小组并列第一。青木看着星炎，眼神复杂，有不服，也有一丝难以掩饰的凝重。他原本以为星炎只是靠着那诡异的血继，现在看来，其基础实力和战斗智慧也绝不容小觑。
这次考核，让波风水门、宇智波星炎和漩涡玖辛奈的名字，真正开始在忍者学校的高年级和老师中间传开。尤其是星炎那与传统宇智波截然不同的、冷静而高效的战斗风格，以及那惊鸿一瞥、性质特殊的“血继限界”，引起了更多的关注。
考核结束后的傍晚，星炎独自一人来到南贺川边。夕阳将河水染成一片金红。
他回想着白天的战斗，总结着得失。骨灵冷火的力量确实强大，但如何更巧妙、更隐蔽地运用，如何将其与常规忍术、体术更好地结合，还需要更多的思考和练习。同时，他也意识到，水门和玖辛奈的成长速度极快，他必须更加努力，才能不被落下，甚至……走在前面。
他摊开手掌，一缕苍白色的火苗在夕阳的余晖中跳跃，冰冷与温暖形成奇异的对比。
“还不够……”他低声自语，眼神坚定。忍者学校的舞台还是太小了，他渴望更广阔的天空，渴望面对更强大的对手，去真正检验和磨砺这份独一无二的力量。