三日后，昭阳殿内烛火摇曳，将昭凰的鎏金凤纹广袖映得流转生辉。她端坐于紫檀雕花案后，指尖轻轻摩挲着案上密报，眸光微凝似寒潭，却听见白鹤单膝跪地，声音压得极低：“主子，江远山私吞军饷、结党营私的证据已铁证如山。但良妃……”他顿了顿，“昨夜秘密召见了皇后娘娘身边的旧人，今早又去了冷宫。”
昭凰的唇角勾起一抹冷冽的弧度，正欲开口，殿外突然传来一阵喧哗。
良妃不顾侍卫阻拦，披头散发地闯进殿来，鬓边珠翠凌乱，面色惨白如纸，却偏生扬着一张癫狂的笑脸：“公主既然不给我们活路，那就别怪臣妾玉石俱焚！”
昭凰缓缓起身，广袖翻飞间，一股无形的威压弥漫开来。她眸光如利刃，直刺良妃：“良妃这是要造反？”
“造反？”良妃发出一声尖锐至极的尖笑，那声音仿佛利刃划过耳膜，刺耳得让人心生寒意，“臣妾不过是想给公主透露一个惊天秘密罢了。您可知，当年柳贵妃香消玉殒，陛下对皇后恨之入骨，连带着对她所生的孩子也厌恶到了极点。他当年何止是将您遗弃不顾，更过分的是，他竟还对太子暗中下了毒！您不妨猜猜，您那位平日里端庄高贵、母仪天下的母后，面对此等绝境，究竟做了什么？您又是否知晓，为何陛下膝下，只有您与太子这两个孩子？哈哈……”
昭凰的眸光骤然冷冽如霜刃出鞘，周身气息似寒冬骤临般降至冰点，寒声斥道：“一派胡言！你可知妄议皇室该当何罪？”
“这一切皆是皇后娘娘的精心谋算！”良妃猛地拔高声调，声音里裹挟着一种近乎癫狂的扭曲快意，似要将积压已久的秘密狠狠抛出，“皇后娘娘恨陛下冷酷无情，将尚在襁褓之中的公主弃如敝履；恨陛下心狠手辣，给太子殿下暗中下毒；更恨陛下欲图将崔氏全族赶尽杀绝，断了她娘家的根基。所以啊，咱们这位平日里端庄高贵、母仪天下的皇后娘娘，竟命人在明珠公主日常所用的熏香里掺入绝子药！更为致命的是，陛下当时对明珠公主宠爱有加，视若掌上明珠，每日都要前往明珠公主处用膳。那些被下了药的熏香，也让陛下从此再难有子嗣！本宫所言句句属实，还有人证可证！”
与此同时，紫宸殿内，沉闷压抑的气息如厚重阴云般层层堆叠，仿佛一场暴风雨正蓄势待发，随时可能将这华丽的宫殿吞噬。皇帝淳于宏端坐在那象征着无上权力的龙椅之上，往日里那沉稳如山、掌控一切的双手，此刻竟不受控制地微微颤抖起来。他的双眸如淬了寒冰的利刃，冷冷地、死死地钉在跪在殿中的老宫女身上，似要将她看穿、看透。
那老宫女整个人像被抽去了脊梁骨一般，软塌塌地伏在地上，身子抖得如同狂风中瑟瑟发抖的枯叶，筛糠似的，每一丝颤抖都透露出她内心的极度恐惧。她带着哭腔，声音断断续续、战战兢兢，仿佛每一个字都是从牙缝里艰难挤出来的：“奴婢……奴婢……可以作证。皇后娘娘她……她每晚都在寝殿里暗自垂泪，嘴里还不停地念叨着恨陛下……还有……还有明珠公主平日里用的那熏香，也是娘娘暗中吩咐人做的。娘娘还咬牙切齿地说……说既然陛下您不配为人父，就不该再有其他子嗣……”
淳于宏踉跄后退一步，脸色瞬间变得惨白，泪水无声滑落，喃喃道：“瑾媛……你竟恨朕至此……”
太后趁机站起身来，眼神里闪烁着算计的光芒，声音尖利地道：“既然皇后德行有亏，皇帝就该废后！江家的事也不必再查，让太子纳了江嫆，此事就此作罢！”
“母后，儿臣且问，您已有多久未曾梦到先帝了？可还曾记得，先帝曾亲下明旨，言‘崔氏为皇后，不可废’？”皇帝神色急切，脱口而出。
昭凰眼神凌厉，声音如寒冰般冷冽：“太后娘娘这算盘打得倒是精妙！竟听信一个卖主之奴的鬼话，对一直敬重您的儿媳置若罔闻。况且江家罪证确凿，板上钉钉，岂能因您几句轻飘飘的话就轻易宽宥！”
“你，你们这群不肖子孙！皇帝，那可是你母后的娘家啊，你就这么眼睁睁看着你母后被废？”太后冷笑一声，眼神里满是威胁与狠厉，直直地射向太子，“太子，哀家如此疼爱你，你倒是给个说法！”
淳于景轩跪地，眉头紧锁，神色坚定无比，大声说道：“皇祖母，此事绝对不能如此草率！这背后关系重大，一旦处理不当，后果不堪设想……”
昭凰直直地盯着太后，毫不留情地说道：“太后，您莫不是老糊涂，把先帝的旨意都给忘了？先帝可是明明白白下过旨，‘江婉清于淳于宏在位之时，仅尊太后之称，不得入宗室族谱，不可行使太后之权以统御皇宫，不可过问朝政之事，百年之后，亦不可与朕合葬。’您竟敢妄言废太后？现如今，皇室宗室族谱上记载的，太后乃是皇祖父的发妻慈恩太后，您啊，最多也就只能被称作太妃。”
与此同时，昭凰心中暗暗赞叹，她那位从未谋面的皇爷爷实在是高明，几道圣旨便将皇帝和太后的路封得死死的，让他们难以兴风作浪。
“你……”太后被气得暴跳如雷，脸色涨得通红，手指着昭凰，大声咆哮道：“你这个贱人，竟敢如此顶撞本宫！”
“都住口！”皇帝突然喝道，声音如洪钟般在殿内回荡，“良妃，你以为找个宫女作伪证，朕就会信？朕的身体是因为当年中了柳氏的毒才无法有子嗣，太医院都有记录！”
良妃脸色一变，眼中闪过一丝慌乱：“陛下……”
“朕与皇后之间的恩怨，还轮不到你来置喙！”淳于宏目光如刀，狠狠地瞪着良妃，“来人，将良妃押下去！”
就在此时，殿外传来通报：“皇后娘娘回宫——”“定国公到——”
崔皇后一身素衣踏入殿中，风尘仆仆却难掩威仪。她发髻高挽，仅插着一支简单的白玉簪，却自有一股雍容华贵之气。
她目光如寒芒，冷冷地扫视着殿内众人，那眼神锐利得仿佛能将人心看穿，最后稳稳地定格在良妃身上。声音带着不容置疑的威严与寒意：“本宫不过离宫短短月余，你便如此按捺不住，迫不及待地想要在这后宫掀起波澜？想当年，你被柳氏狠狠打压，便如缩头乌龟一般龟缩起来，紧闭宫门，只求能在这危机四伏的宫中平安度日。谁能想到，这么多年把自己关在屋子里，你竟是在暗中策划着这些见不得人的阴谋。良妃，本宫自问作为这后宫之主，对你们向来是宽厚有加，不曾有丝毫的刻薄与亏待。可你们为何总是将本宫的宽容大度，误解成是可以随意拿捏的软弱可欺呢？至于你为何不能有孕，本宫是否需要提醒你一番？如贵妃初入宫时，你与她走得极近，可柳家女子向来心机深沉，岂会真心与你交好。你日日去她宫中，享用那丰盛的美食美酒，如此挥霍福气，怎能不把福气作没了呢？”
“原是如此。”良妃脸色一阵青一阵白，强自镇定，可声音却不由自主地颤抖起来，“皇后娘娘做了什么，自己心里自然清楚！”
崔皇后不理会她，径直走到皇帝面前，看着皇帝通红的双眼，眼中闪过一丝痛楚，轻声道：“臣妾请旨，整顿后宫。”
淳于宏看着她，眼中满是复杂的情绪，有痛楚，有愧疚，还有一丝不易察觉的眷恋：“瑾媛，你……”