陈墨坐在何雨柱家的木桌旁，指尖轻轻敲着桌面，目光落在怀里的龙凤胎身上。文蕙正揪着他胸前的衣扣玩得兴起，嘴里时不时蹦出“爸爸”“糖糖”“抱抱”之类的叠词，虽然还不能把两个单字连起来说，但一岁孩童能有这般表现，早已让院里的大妈们啧啧称奇。反观旁边被丁秋楠抱着的文轩，只是睁着圆溜溜的眼睛瞅着屋顶，偶尔哼唧两声，教他喊“妈妈”，他便小嘴一瘪，泪珠儿立马在眼眶里打转。
“这俩孩子的性子真是反过来了。”丁秋楠无奈地笑着，伸手替文轩擦了擦口水，“文蕙昨天还跟院里的小虎抢玩具，把人推倒了自己倒不哭，就叉着腰站那儿瞪人；文轩倒好，碰一下就委屈得掉眼泪。”
陈墨捏了捏文蕙软乎乎的脸蛋：“女孩子泼辣点好，以后不吃亏。”正说着，文蕙突然指着桌上的搪瓷缸，脆生生喊：“水水！”陈墨刚要起身，何雨柱已经端着个粗瓷碗过来，里面盛着晾好的温开水：“蕙蕙乖，喝叔叔的水。”
文蕙却把头一扭，埋进陈墨怀里，惹得众人都笑了。何雨柱也不恼，把碗往桌上一放：“楚哥，你要的菜谱我早备好了。”说着从抽屉里翻出张泛黄的糙纸，上面用毛笔写满了菜名，墨迹还带着点晕染。
陈墨接过菜谱细细看着，凉菜列了凉拌猪耳、酱黄瓜、卤花生、拍黄瓜四样，热菜则有红烧带鱼、四喜丸子、蘑菇炒肉片、葱烧肘子、蒜苔炒肉，汤品是冬瓜丸子汤，最后还加了道甜口的拔丝地瓜。“按两桌备吧，建华那边说可能会带同事来，多备点免得不够吃。”
“放心，我这菜谱按十二人份写的，两桌绝对富余。”何雨柱拍着胸脯保证，“你家厨房那两个灶台够使，我再带个蜂窝煤炉子过去，炖肘子和丸子汤分开火，省得耽误工夫。”他顿了顿又补充，“三十号我过来帮你拾掇菜，一号天不亮就来掌勺，再叫上我徒弟小杨打下手，保准误不了事。”
“食材我让建军姐夫帮忙留着。”陈墨指尖点在“红烧带鱼”那行字上，“他在粮食局管物资调配，带鱼这种凭票供应的紧俏货，找他拿比自己排队省心。肘子得麻烦你去副食店定，梁明远主任说中药所下周进新黄芪，到时候我让宋堂远送点过来，炖肉的时候放几片，既解腻又补气。”
一旁的许大茂抱着孩子凑过来，满脸好奇：“楚哥，这是要办啥大席？还用上黄芪炖肉了。”他怀里的小家伙不知被什么惊着，突然“哇”地哭了起来，许大茂赶紧颠着身子哄：“乖宝不哭，叔叔给你唱摇篮曲。”
“建华国庆结婚，在我那儿摆两桌待客。”陈墨简单解释道。
许大茂愣了一下，怀里的孩子渐渐止了哭，他才挠着头问：“楚哥你还有弟弟？院里人都知道你就陈琴姐一个姐姐啊。”何雨柱也跟着点头，他之前只知道要帮忙做菜，倒没问过缘由。
“是我叔家的孩子，三个弟弟呢，建华是最小的。”陈墨含糊带过，重生的秘密自然不能对外人说。许大茂虽还有疑惑，但见陈墨不愿多提，也识趣地没再追问，只是心里暗自嘀咕：从没见陈家有亲戚来走动，这突然冒出来的弟弟倒有些蹊跷。
何雨柱忽然想起什么，一拍大腿：“对了楚哥，丑话说在前头，菜肯定给你料备足，但最后剩的菜我可就带走了，家里还有一大爷要养活。”
“这是规矩，我懂。”陈墨笑着点头，“不光剩菜，做完席你再带两斤带鱼回去，建军姐夫那儿多留了份额。”何雨柱眼睛一亮，连忙道谢，之前还对许大茂没好脸色的人，此刻脸上堆满了笑。
眼看窗外的天色渐渐暗下来，胡同里传来收废品的铃铛声，陈墨起身告辞：“不早了，得带孩子回去睡觉了。”许大茂抱着孩子要送，被陈墨拦住了：“你留着看孩子吧，我跟大茂说两句话。”
两人走到中院的月亮门旁，陈墨才压低声音问：“跟你老丈人家的事，谈妥了？”
提起这事，许大茂脸上的笑意瞬间消失，眉头拧成了疙瘩：“算是谈妥了，可他非要让我将来的儿子姓娄，说是娄家不能断了香火。”
“这要求也太荒唐了。”陈墨皱起眉，“万一将来生的都是女儿呢？”
许大茂嗤笑一声，从兜里摸出根烟点燃，辛辣的烟雾呛得他咳嗽了两声：“我管他呢！要不是看在晓娥刚生完孩子，身子弱经不起折腾，我早跟那老头翻脸了。”火光映着他眼底的烦躁，“晓娥也觉得她爸过分，可毕竟是亲爹，能怎么办？”
陈墨拍了拍他的肩膀：“别让晓娥夹在中间为难。你也知道，娄家以前是做实业的，老辈人重香火情有可原，但你得跟晓娥说开，别把怨气积在心里。”他话锋一转，想起娄晓娥父亲最近还坐着小汽车出入胡同，忍不住加了句，“还有，让晓娥劝劝她爸，多看看今年的报纸，尤其是上半年那几条政策，仔细读读。”
许大茂没太明白这话的意思，但见陈墨神色严肃，便点了点头：“我知道了，回头跟晓娥说说。”他心里清楚，陈墨在政务院那边有门路，肯定比他们这些普通人更懂时局。
进了许大茂家，陈墨跟许母聊了几句孩子的喂养经，便叫上丁秋楠准备回家。许母塞给文蕙一把水果糖，叮嘱道：“孩子小，别让她多吃，坏牙。”丁秋楠笑着应下，把糖揣进兜里。
出了四合院，夜色已经完全沉了下来。秋风吹过胡同，带着几分凉意，小黑摇着尾巴在前边带路，尾巴尖的白毛在夜色中格外显眼。丁秋楠打着手电筒照路，光柱在青石板路上晃出斑驳的光影。本来陈墨抱文蕙，丁秋楠抱文轩，可走了没几步，文轩就哭闹着要爸爸抱，文蕙也蹬着腿不愿意跟妈妈，陈墨只好把两个孩子都抱在怀里，左边一个右边一个，累得胳膊都有些发酸。
“你说这俩孩子，平时在家不是挺黏我的吗？”丁秋楠有些委屈地踢了踢路边的小石子，“刚才跟晓娥聊天，她还说她爸这次太固执，弄得她里外不是人。”
“你下次再跟她聊，就把我刚才跟大茂说的话转告她。”陈墨脚步顿了顿，声音压得更低，“让她爸把今年的《人民日报》都找出来，一个字一个字地读，尤其是‘双十条’那几篇，读完就知道该怎么做了。”
丁秋楠愣了一下，随即明白过来。她知道陈墨每周都要去政务院给陈国栋主任复诊，接触到的信息比普通人灵通得多，他这么说肯定有深意。“我记住了，下次见到晓娥就跟她说。”