他们寒窗苦读数十年，好不容易才在官场上有了一席之地，却被家族一纸命令，就断了所有的前程。
但当他们回到扬州，看到那座拔地而起的巨大坞堡，看到那支装备精良的护院武装，看到那些脱胎换骨的年轻后辈时，他们心中的那点怨气，都化作了深深的震惊和困惑。
王宗没有对他们解释太多。
他只是将这些人，全部安排进了坞堡的管理层。
有人负责后勤，有人负责训练，有人负责情报。
他要用事实告诉他们，官场的权位在即将到来的乱世之中，是何等的脆弱和可笑。
只有掌握在自己手中的力量，才是最可靠的。
这天，王宗（王秀）在家主王景的搀扶下，登上了坞堡最高的那座角楼。
凛冽的寒风，吹动着他花白的头发。
他扶着墙垛，俯瞰着脚下这座倾注了他所有心血的堡垒。
坞堡之内，炊烟袅袅，一片安宁。
演武场上，护院们正在操练，呼喝声整齐划一，气势如虹。
坞堡之外，则是依旧繁华的扬州城，和一片广袤的江南田野。
“叔父，您看，我们的家，建好了。”王景站在他的身后，声音里充满了自豪。
“是啊，建好了。”王宗（王秀）点了点头，眼神却透着一丝深邃的忧虑。
“这只是一个开始。”他缓缓地说道，“真正的考验，还没有到来。”
他知道，黄巢起义，就像一场即将爆发的超级瘟疫。
而他建造的这座坞堡，只是一个巨大的隔离区。
他可以保护坞堡内的人，暂时免受瘟疫的侵袭。
但他无法阻止瘟疫的蔓延，也无法治愈这个早已病入膏肓的天下。
就在这时，一个负责情报的王家子弟，步履匆匆地登上了角楼。
他走到王宗和王景面前，单膝跪地，呈上了一份刚刚从北方传来的加急密报。
“叔祖，家主，北方出事了。”
王景接过密报，展开一看，脸色瞬间大变。
“叔父！濮州，王仙芝聚众起义，自称‘天补平均大将军’，旬月之间，聚众数万，连克曹、濮二州！”
王宗（王秀）听到这个消息，身体微微晃了晃。
他扶着墙垛，才稳住身形。
他闭上眼睛，长长地吐出了一口气。
该来的，终究还是来了。
“以你的名义，下命令吧。”他睁开眼，声音平静，却带着一股不容置疑的威严。
“从今日起，坞堡进入最高戒备状态。”
“关闭吊桥，封锁所有出入口。”
“所有护院，全员披甲，日夜巡逻。”
“同时，派人出堡，将扬州城内外的所有流民，不论老幼，尽数接入坞堡，统一安置！”
“啊？”王景闻言，大惊失色，“叔父，这……这万万不可啊！我们坞堡的粮食虽然多，但也经不起这么消耗啊！而且，流民之中鱼龙混杂，万一有乱匪的探子混进来……”
“执行命令！”王宗（王秀）打断了他，语气斩钉截铁。
“我王家，要在这乱世之中立足，靠的不仅仅是坚固的城墙和锋利的刀剑。”
“靠的，是人心！”
“这些流民，今日，我们给他们一口饭吃，一个安身之所。他日，他们就是我们最忠诚的护卫，是我们最坚实的壁垒！”
“我王家要做的，不是一个与世隔绝的堡垒。”