第23章：他手里提着那个魔物标本
渊皇的那一步，很轻。
他的靴底落在青石板上，没有发出任何声音，却像一柄重锤，砸在了清河镇这条长街脆弱的寂静之上。那死寂并未被打破，反而被砸得更加致密，更加深沉，凝固成一块巨大的、无形的琥珀，将所有人都封存在这瞬间的惊骇里。
涂山幺幺的呼吸停了。
她看着他走过来。
他的步伐从容不迫，像是信步走在自家的宫殿长廊。他每靠近一步，周围翻涌的魔气便浓郁一分，空气里的寒意也更刺骨一分。那身不染尘埃的黑色长袍，在彻底失去光亮的环境里，呈现出一种比黑暗本身更具吞噬感的质地，袍角随着他的走动微微拂动，却没有带起一丝风。
他像是一切声音、光亮与温度的终结。
街上的凡人，已经彻底失去了思考的能力。他们僵立在原地，瞳孔里倒映着那道缓步走来的黑色身影，恐惧已经超越了他们能够理解的范畴，变成了一种纯粹的、生理性的空白。他们甚至忘记了逃跑，因为在这股君临天地的威压面前，逃跑这个念头本身，就是一种不自量力的奢望。
只有张武是个例外。
他依然抱着他心爱的烧饼炉，对周遭的天地异变恍若未觉。他把脸颊在那温热的铁壁上蹭了蹭，嘴里还发出满足的、含混不清的梦呓。他与他的炉子，共同构成了一幅独立于这场末日景象之外的、荒诞而专注的画卷。
渊皇的目光，并未在张武身上停留超过一息。
那双血色的瞳孔，自始至终，都像两枚精准的钉子，死死地钉在涂山幺幺的身上。那视线穿透了凝滞的空气，穿透了她单薄的勇气，直直地刺入她的神魂深处。
涂山幺幺感觉自己像一只被鹰隼盯上的雪地田鼠，除了瑟瑟发抖，做不出任何反应。她想挪动一下僵硬的脚趾，却发现自己对身体的控制权早已被剥夺。那根连接着她与渊皇的主仆红线，此刻正在她的灵台深处发出灼热的痛感，提醒着她他们之间无法挣脱的联系。
他走得很近了。
近到涂山幺幺已经能看清他长袍上那些用更深的黑线绣出的、繁复而古老的魔纹。近到她能闻到他身上那股独有的、如同万年玄冰混合着尘封血气的味道。
也近到，她终于看清了他手里提着的东西。
那东西的轮廓很古怪，并不大，被他随意地拎在身侧。起初，在昏暗中，幺幺只以为是某种奇特的法器或是战利品。可随着他走入姻缘摊那可怜的幌子投下的、几乎可以忽略不计的阴影里，那东西的细节，便一点点地，清晰地，呈现在她的眼前。
那是一具生物的躯体。
它的表皮呈现出一种诡异的、湿漉漉的光泽，仿佛刚刚从粘液中捞出。几条节肢状的长腿蜷缩着，上面还残留着干涸的、暗红色的痕迹。它的身体结构扭曲而丑陋，完全不符合任何正常的生灵形态。
涂山幺幺的瞳孔，猛地一缩。
这个轮廓……这个样子……
她的记忆被一股巨大的力量强行拖拽回了那个昏暗、充满硫磺与血腥味的山洞。那个从黑暗中爬出，浑身流淌着粘液，发出贪婪尖啸，猛地朝她扑过来的……魔物。
是它！
那个在碎魂渊追杀她的八眼魔物！