又过了一个时辰左右，赶在中午到来之前，程真背着一大包东西回到了兰若寺。
除了买药之外，他还在客栈里买来了更多的吃喝，手里还拎着一个中型铜炉，让看到这一幕的燕赤霞也难得露出惊讶表情：“程兄弟，你要长住啊？”
“……买了药，是要有地方熬的嘛。”
程真说。
燕赤霞恍然大悟：“兄弟你的心还挺细。你一路辛苦劳顿，来，我来帮你架炉煮药，你把药拿来！”
程真放下铜炉，把药包交给燕赤霞，说：“我去看看宁兄弟。”
燕赤霞摇摇头：“书生睡下了。我总觉得他不是单纯生病那么简单……我怀疑他昨晚是撞了鬼。”
程真也知道，甚至知道那个鬼是谁。
不过此刻不知道出于什么心态，他还是替宁采臣遮掩说：“燕大侠你多虑了，如果是撞了鬼，那么宁兄弟怎么可能还活着回来？”
这点燕赤霞也想不通，疑惑地说：“也许是那鬼物没来得及下手也说不定。”
……
宁采臣此刻的确睡着了，不过半梦半醒之间，却是不由自主地回忆起昨晚的情形。
昨晚那个白衣姑娘，在河上一处水榭里弹琴，琴声悠扬悦耳，让他不觉忘形。
他与那姑娘谈了一段时间，虽然感觉姑娘好像有什么难言之隐，一直想要与他发生些什么，不过他尊重对方、守礼不敢逾矩，没有真的越过那条界线。
那姑娘故作媚态，对她投怀送抱，可眼中却总是留着一丝哀伤与凄楚，让他好奇她到底遭遇过什么事情。
“她是不是被人逼迫，苦闷之下才想要随便找个男人发泄呢？”
“她是不是有什么难言之隐？”
“难道她是命不久矣，所以既哀伤又试图放纵？”
种种好奇的念头萦绕在他脑海，令宁采臣即使在病中、极度疲累的情况下也睡不安稳，辗转反侧，忽梦忽醒。
在梦中，那个白衣姑娘的脸时不时地出现。
显然他已经不由自主地坠入爱河，完蛋了。
至于昨晚的其他事情，他好像记得、又好像不记得。
他好像模模糊糊地记得有声音在他耳边说：“你是个好人，可惜你来错了地方”；
他记得好像有一双冰冷的手抚摸着自己的脸；
“我叫小倩，你也许不会记得，没有人会记得。”那个声音说。
然后记得的事情，就是自己突然从河里醒过来，周围没有看到任何人在，只有他本能地在冰冷的水中挣扎。
然后燕赤霞来到河边，把他救了起来。
回到兰若寺时，东方已经放白。
“……小倩，小倩！”宁采臣在梦中叫了一声，然后猛地惊醒过来。
面前是兰若寺里的房间，那位侠士程兄，正站在他面前，似笑非笑地看着他。
宁采臣先是一惊，随后才放下心来，想起这位程兄是个对他不错的真正侠客，于是虚弱地说：“程兄，是你啊。……郭北县的账？”
“你用不着这么敬业吧。”程真说，“有个好消息和一个坏消息，你想听哪个？”
宁采臣强撑着坐起身，在透窗而入的阳光中喘了口气，恢复了一些气力，说道：“当然是先听好的了，我怕先听了坏消息，就听不下去别的了。”
程真点点头：“好消息是，不光是账收到了，买东西的途中还碰到一个通缉犯，我把其他想抢人的家伙都吓住、自己把这通缉犯扭送县衙，血赚五十三两半。”
宁采臣点了点头：“确实是好消息，感谢程兄替我收账，恭喜程兄你发财。……不过赏银怎么有零有整的？”
“哦，县太爷要从中抽水，不给这六两半县衙不收犯人。”
程真说，“要不是看我凶神恶煞的不太好惹，他们还想再要‘退堂费’呢。”
宁采臣苦笑：“……没想到这郭北县这么黑暗。那，坏消息呢？”
程真一摊手：“集宝斋被人烧了，老板死了，周边六个县都传遍了。你现在已没了雇主。”
宁采臣愕然：“这、这我岂不是收了账也没钱赚？”
程真说：“账已经收回来了，既然债主不在，钱当然是你的！”
宁采臣低头想了想，才抬起头，苍白的脸上现出坚定的神采：“……谢了，不过受人之托、忠人之事，这些钱于我来说、取之不义。麻烦程兄白跑一趟，那些钱你来处置吧。”
程真叹了口气：“宁兄，我越来越欣赏你了。”
为人既有原则、不取不义之财，又有权变、肯帮人收账吃饭，两者都能坚持，还懂得不该随时用自己的原则去要求其他人；
这样的书生，在哪个时代都是很少见的。