李苏没有停。他的手指有节奏地敲击着按键。“滴、滴、哒——滴、哒、滴——”
远处的铜针也随之疯狂跳动，仿佛在跳着一种诡异的舞蹈。一下，两下，三下……分毫不差。
“各位。”李苏停下手，看着那根还在微微颤抖的铜线，声音低沉而有力：“如果这根线不是十丈，而是六百里呢？”“如果一头在乾清宫，一头在山海关总兵府呢？”
屋内死一般的寂静。所有人都被这个设想震得头皮发麻。魏忠贤的绿豆眼瞪得滚圆，他太清楚这意味着什么了。如果皇爷在宫里动动手指，边关的大将就能立刻收到命令……那这天下的兵权，才算是真正握在了手里啊！什么将在外君命有所不受？在这根铜线面前，全是屁话！
“这……这东西叫什么？”毕自严颤声问道。
“电报。”李苏抚摸着那层黑色的古塔胶：“它是龙的神经。”“只要我们在铁路沿线架起这根线，大明的边疆，就在陛下的眼皮子底下。”
“可是大人……”宋应星在一旁泼了一盆冷水，“咱们的古塔胶……不多了。上次从南洋带回来的，只够做几百丈的线。要想铺到山海关，得要几万斤啊！”
李苏沉默了。又是资源。工业化的每一步，都被原材料卡着脖子。
他猛地转过身，走到墙上的海图前，手指重重地点在了南洋的位置。那里有郑芝龙，有他的舰队，还有那个被他“征服”的贸易航线。
“传令！”李苏眼中闪过一丝狠厉：“给郑芝龙发八百里加急！”“让他把抢钱的心思收一收。哪怕是把南洋翻个底朝天，也要给我收这种古塔胶！有多少要多少！”“告诉他，这东西比银子还贵！一斤胶，我给他十两银子！若是收不到……”李苏冷笑一声：“就让他提头来见！”
“是！”
李苏看着窗外的天空。铁路是骨骼，电报是神经，煤炭是血液。当这具钢铁躯体彻底成型的时候，就是皇太极的死期。
“还有……”李苏看着那个电堆，嘴角勾起一抹危险的弧度：“既然有了电，有了导线。”“那个**‘按下按钮就能炸飞一座城’**的设想（电起爆地雷阵），也可以试试了。”