天启四年，五月二十二。宣府镇（今张家口宣化）。
作为“九边重镇”之首，宣府素有“京师锁钥”之称。城墙高大，驻军众多。但此刻，宣府城外的官道上，却被设下了一道沉重的关卡。几百辆满载着京西无烟煤、修路炸药和水泥的大车，被堵在关卡外，排成了几里长的长龙。
关卡前。
一名身穿山文甲的参将，正坐在一张太师椅上，手里拿着把紫砂壶，优哉游哉地喝着茶。他身后站着几百名宣府边军，一个个歪戴着头盔，虽然看着兵强马壮，但眼神里透着一股兵痞的赖气。
“官爷，行行好吧。”负责押车的格物院管事满头大汗地哀求，手里举着文书：“这是李尚书修铁路急用的煤和炸药，是皇家的工程！耽误了工期，咱们都吃罪不起啊。这是工部的勘合（通行证），您看……”
“啪！”参将一巴掌打掉了管事手里的文书。
“少拿尚书来压我！”参将冷笑一声，用脚尖点了点脚下的地界：“看清楚了！这儿是宣府！是杨总兵的地盘！”“别说是工部，就是兵部的调令到了这儿，也得看杨大帅的心情！”
他伸出三根手指，在管事面前搓了搓：“规矩懂不懂？过路费，三万两。少一个子儿，这煤就当是孝敬弟兄们的取暖费了。”
“三万两？！”管事急了，“你们这是明抢！这是给皇上修路的物资！”
“抢你怎么了？”参将拔出半截腰刀，狞笑道：“老子手里的刀答应，你敢不答应？”
话音未落。
“砰！”
一声清脆的枪响。参将手里的紫砂壶瞬间炸得粉碎，滚烫的茶水溅了他一脸。
“啊！”他惨叫一声，捂着脸跳了起来：“谁？！谁敢在宣府地界开枪？！”
“我敢。”
尘土飞扬中，一支队伍缓缓逼近。不是普通的车队，而是一支杀气腾腾的武装游行队伍。
最前面的是两千名身穿灰色工装、却背着击发枪、腰间挂着手榴弹的汉子。他们虽然没穿盔甲，但那种昂首挺胸、目不斜视的精气神，和对面那些懒散的边军形成了鲜明对比。那是李自成带领的**“铁路突击队”**（武装工人）。
而在队伍正中，李苏骑在马上，手里握着那把还在冒烟的六管短铳。孙得胜带着一百名全副武装的夜不收护卫在侧，每个人的手都按在刀柄上。
“李……李苏？！”参将认出了那身标志性的海军大衣，脸色一变。人的名，树的影，这位爷可是杀神。但随即他又硬气起来。这里可是宣府！杨总兵手握重兵八万，难道还怕一个工部尚书？
“李大人！”参将厉声喝道，试图用声量掩盖心虚：“您这是什么意思？带兵闯关？宣府是边防重地，没有兵部勘合，带兵入内可是造反的罪名！”
“造反？”李苏策马走到关卡前，居高临下地看着那个参将。他没有废话，直接把那把六管短铳的枪口，顶在了参将的脑门上。
“我的铁路要过，你也敢拦？”李苏的声音很轻，却透着一股令人窒息的寒意。
“你……你不敢杀我！”参将色厉内荏，冷汗顺着额头流下：“我是朝廷命官！杨总兵就在城里！你敢动我，八万边军……”
“咔哒。”李苏面无表情地扳开了击锤，转动了一下枪管。
“杨国柱在城里是吧？”李苏笑了笑：“正好，我也想找他聊聊。不过在聊之前，我得先教教你，什么是工业的规矩。”
“李自成！”“在！”“把这关卡给我炸了！”
“是！”李自成大吼一声，一挥手。几个工兵抱着黑乎乎的炸药包冲了上去。宣府的边军刚想阻拦，只见两千把刺刀齐刷刷平举，那个光头大汉（李自成）狞笑着喊道：“谁敢动一下，老子捅死他！”
那种整齐划一的金属撞击声，直接把这群欺软怕硬的兵痞震慑住了。他们平时欺负老百姓行，真遇到这种令行禁止的硬茬子，立马怂了。
“轰隆——！！！”
一声巨响。那道拦路虎般的木制关卡，在烈性黑火药的爆炸声中化为了漫天木屑。气浪掀翻了周围的边军，那参将更是吓得瘫软在地，裤裆湿了一片。
李苏收起枪，看都不看那个吓瘫的参将，一挥马鞭：“进城！”“去总兵府！找杨国柱要那三万两……精神损失费！”