晨曦初露，江雾未散。
李沛然站在驿馆窗前，手中捏着那封措辞傲慢的请柬。落款“王禹卿”三字墨迹淋漓，仿佛能看见那位荆州司马家公子不可一世的嘴脸。
“沛然，你看这洞庭秋色。”许湘云轻步走近，将一件外袍披在他肩上，手指窗外，“烟波浩渺，正是楚地最负盛名的景致。今日诗会，不知有多少双眼睛盯着你这位‘李白传人’。”
李沛然握住她的手，微微一笑：“湘云，你记得我们初至江陵时，那位老船夫唱的歌谣吗？”
“记得。”许湘云轻声哼唱起来，“‘洞庭啊八百里，比不上郎心深…’”
她的声音清澈婉转，带着楚地特有的缠绵韵味。李沛然闭目倾听，脑海中浮现出与李白同游此地的点点滴滴。那位诗仙醉卧舟中，击节高歌的模样，与这古老歌谣奇异交融。
“我要用这首诗，让所有人记住，”李沛然睁开眼，目光灼灼，“何为真正的楚韵唐风。”
洞庭湖畔，望湖楼。
这座三层楼阁临水而建，飞檐翘角，是荆楚文人最爱的雅集之所。今日更是冠盖云集，荆州司马王崇之子王禹卿做东，广邀名士，据说连路过此地的京官都受邀前来。
李沛然与许湘云并肩而入时，厅内已坐满了锦衣华服的文人墨客。主位上的王禹卿不过二十出头，一身湖蓝色绸衫，手中把玩着一块羊脂玉佩，见李沛然进来，只懒懒抬了抬眼。
“这位便是近日声名鹊起的李公子？”王禹卿声音不大，却足以让满堂安静下来，“听说你得青莲居士真传，不知今日能否让我等开开眼界？”
许湘云轻轻捏了捏李沛然的手臂，示意他冷静。
李沛然不卑不亢地行礼：“王某兄过誉。沛然不过偶得居士指点，略知皮毛，不敢妄称真传。”
“过谦了。”王禹卿皮笑肉不笑，“我近日偶得一句‘洞庭波涌接天流’，自觉气势磅礴，却苦无下句。李公子既得诗仙真传，何不续之？”
满座目光齐刷刷投向李沛然。这是明晃晃的挑衅——若接得好，便是为王禹卿的诗句增色；若接不好，便是浪得虚名。
李沛然却从容自若，踱步至窗边，望向浩瀚洞庭。秋日的湖面烟波浩渺，远山如黛，近水含烟。
“王某兄此句确实气象开阔，”他缓缓转身，“不过，以‘接天流’形容洞庭，未免失之空泛。楚地山水，贵在神秘幽深，岂是简单‘阔大’二字可尽？”
王禹卿脸色微变。
李沛然不等他反驳，继续道：“若是我来写，会这样起句——”他深吸一口气，声音清越：
“洞庭秋色远连空，云梦风烟暗几重。”
两句一出，满堂寂静。
“洞庭秋色”对“云梦风烟”，“远连空”对“暗几重”，不仅对仗工整，更将楚地特有的神秘气息勾勒出来。云梦泽是楚文化中最着名的古泽，传说中神灵出没之地，用在此处，顿时让诗句蒙上了一层古老而幽深的色彩。
王禹卿的脸色由红转白，握着玉佩的手指微微发紧。
“好一个‘云梦风烟暗几重’！”
一个苍老而洪亮的声音从厅外传来。众人回头，只见一位白发老者在仆从簇拥下缓步而入。他身着朴素的青布长衫，气度却是不凡。
满座文人纷纷起身，连傲慢的王禹卿也慌忙离席：“张老大人！您怎么来了？”
被称作“张老大人”的老者不理众人，径直走到李沛然面前，目光炯炯：“年轻人，你这句诗，有屈子遗风。”
李沛然恭敬行礼：“晚辈李沛然，拜见老大人。”
老者摆手：“老朽张九龄，致仕归乡，途经此地听闻有雅集，特来叨扰。”
张九龄！开元名相，文坛领袖，虽已致仕，余威犹在。李沛然心中一震，没想到会在此地遇见这位大人物。
张九龄目光扫过全场，最后落在王禹卿身上：“王公子，老朽在门外听得你这‘洞庭波涌接天流’，气势虽足，却少了几分楚地的魂。倒是这位李公子的起句，深得楚辞三昧。”
王禹卿脸色难看，却不敢反驳。
张九龄又转向李沛然：“既有起句，必有全篇。老朽愿闻其详。”
所有人的目光再次聚焦李沛然。这一次，压力更甚先前——在前宰相兼文坛泰斗面前作诗，稍有差池，便前功尽弃。
李沛然闭目片刻，脑海中闪过与李白同游洞庭的夜晚。那位诗仙醉卧舟中，指点着满天星斗，说洞庭湖的波涛下藏着另一个世界，是屈原去而未返的秘境。
他睁开眼，朗声吟道：
“洞庭秋色远连空，云梦风烟暗几重。
欲寄愁心何处是，孤舟一叶月明中。
神女应怜楚客意，湘灵空老水云踪。
且就洞庭赊月色，将船买酒白云边。”
全诗吟罢，满堂死寂。
张九龄眼中精光闪动，半晌，长长吐出一口气：“好一个‘且就洞庭赊月色，将船买酒白云边’！这一‘赊’一‘买’，潇洒不羁，确有太白遗风。而其中的‘神女’‘湘灵’，又是地道的楚地意象。妙，妙极！”