湘云愣住。
\"我们现代人读的是千年淬炼的精华。\"沛然指尖摩挲着纸片上\"明月出天山\"几个字，\"随便拎出一首，都是古人一辈子琢磨不出的神品。要是不小心...\"
窗外传来更夫的梆子声。二更天了，油灯芯\"啪\"地爆了个灯花。
湘云慢慢蹲下来，突然用湖南话哼起小调：\"平平仄，仄仄平，西瓜皮当锅盖...\"见沛然瞪眼，她理直气壮，\"我编的平仄顺口溜啊！要不要学？\"
沛然嘴角抽了抽，最终没忍住笑出声。他抓过湘云手里的半本册子，在空白处刷刷写下\"避讳字清单\"，嘴里却跟着哼：\"西瓜皮当锅盖...\"
后半夜的油灯下，两个脑袋越凑越近。沛然用炭笔在墙上画格律表，湘云把《切韵》编成rap。当鸡叫头遍时，湘云突然捅了捅打瞌睡的沛然：\"你说县丞为什么请我们？\"
沛然一个激灵清醒过来。晨光微熹中，他摸出请柬又看了一遍，突然指着日期：\"这天是...\"
\"上巳节后三日！\"湘云跳起来，\"《论语》里'暮春者，春服既成'那个！\"
两人对视一眼，同时脱口而出：\"曲水流觞！\"
沛然猛地攥紧请柬。在唐代，能被邀请参加上巳诗会，意味着他们终于被认可为\"文人\"——而不只是卖辣菜的小贩。这个认知让他手心发烫，比当初收到武大录取通知书还激动。
\"等等。\"湘云突然按住他手腕，\"你听。\"
院墙外有窸窸窣窣的响动。沛然悄悄拨开窗缝，看见个戴幞头的黑影蹲在墙角。那人手里明晃晃的——是把短刀。
\"崔家的人。\"默然无声地做口型。湘云却笑了，她突然提高嗓门：\"李兄！听说县丞大人最爱《楚辞》，我们不如准备'袅袅兮秋风'...\"
沛然立刻会意，接着演：\"不妥不妥，该用'青云衣兮白霓裳'应景！\"
墙外的黑影明显僵住了。当更夫的梆子再次响起时，那人才老鼠似的溜走。湘云和沛然同时长舒一口气，这才发现后背都汗湿了。
\"诗会就是战场啊。\"湘云瘫在草席上，望着晨光中的浮尘，\"比黄鹤楼前的算命摊刺激多了。\"
沛然没接话。他正盯着墙上自己画的格律表发呆——那些横平竖直的线条，在曙光中像极了时空裂缝。
\"喂。\"湘云用脚趾戳他，\"要是真穿帮了，我们就说...\"她眼珠一转，\"是李白私塾弟子！\"
沛然终于笑出来。他摸出贴身藏的玉珏——穿越那日买的仿古纪念品，现在成了唯一的慰藉。玉珏在晨光中泛着诡异的青芒，内缘的缺口像张饥饿的嘴。
\"还有一天半。\"沛然突然说，\"得把《切韵》里常用字的四声全背下来。\"
湘云哀嚎一声把脸埋进枕头，声音闷闷的：\"我要吃热干面...\"
当太阳完全升起时，楚湘阁门口挂上了\"歇业备考\"的木牌。街对角茶楼里，崔明远正把玩着一枚和田玉佩，听家仆汇报。
\"两个村野鄙夫，也配谈《楚辞》？\"他冷笑，玉佩\"咔\"地磕在青瓷盏沿，\"后日诗会上，定要他们现出原形。\"
与此同时，县丞府的书房里，师爷正将一册《江夏文士名录》呈上。县丞的手指在\"李沛然\"三个字上停留许久，朱笔在旁画了个古怪的符号——像卦象，又像某种密文。
窗外，一只乌鸦掠过晴空，翅膀上沾着洞庭湖的水汽。