“平衡号”的能量罩在夕阳下泛着冷光，对面的机械族舰队如钢铁森林般铺开，数万艘战舰的炮口同时对准中央的小型飞船，炮管闪烁的蓝光将星衡的脸映得发白。初代机械族长的影像在虚拟屏幕上放大，黑色纹路已蔓延至他的脖颈，机械眼的红光像两簇跳动的火焰：“最后十秒，交出维度之心和钥匙碎片，否则暗星将成为机械族的第一个战利品。”
通讯频道里一片寂静，墨殇的机甲已完成紧急修复，赤焰能量在炮口凝聚到极致：“星衡，跟他们拼了！我的赤焰炮能轰开一条缺口！”
“等等。”星衡按住通讯按钮，目光落在屏幕上初代战甲的纹路里——那纹路虽被虚无能量覆盖，但边缘隐约可见一枚银色徽章，是机械族“守护纪元”的标志，当年初代就是带着这枚徽章救下被困的机械族幼崽。“凌渊，能破解机械族的内部通讯吗？我要和普通士兵对话。”
“正在尝试！”凌渊的指尖在操控台翻飞，机械眼的数据流快得连成线，“机械族的通讯用了三重加密，但他们的底层代码里有我当年留下的后门——当年帮他们修复能量中枢时留的！”三秒后，屏幕突然切换画面，出现一群机械族士兵的脸，他们的机械眼虽闪烁红光，但动作明显有些迟疑。
“机械族的伙伴们！”星衡的声音通过内部频道传遍每一艘战舰，“你们还记得三个月前的暗星危机吗？是你们的舰队帮我们挡住了深渊生物；还记得被救回的那些幼崽吗？他们现在还在等着你们回家。”他将混沌共生晶体的能量注入屏幕，投射出机械族幼崽对着镜头挥手的画面，“初代族长不是要毁灭，是被虚无能量污染了！他的初心是守护，不是侵略！”
“妖言惑众！”初代的怒吼打断通讯，旗舰突然发射数十枚“电磁脉冲弹”，蓝色的弹体拖着尾焰冲向“平衡号”，“所有战舰听令，启动‘无差别清除模式’！谁敢动摇，以叛乱论处！”
“晚星，撑起能量盾！”星衡的指令刚落，林晚星的七彩能量已在飞船周围织成网状屏障，脉冲弹撞在屏障上，爆发出刺眼的蓝光，“平衡号”的船体剧烈震动，控制台的灯光瞬间闪烁了三下。凌渊的机械眼突然亮起：“找到了！初代的能量核心里有‘初心代码’，是他当年亲手写入的守护程序，虚无能量还没完全吞噬它！”
“墨殇，掩护我！”星衡的机甲突然冲出飞船，三色能量在体表形成流线型护盾，“我去接近旗舰，用混沌能量激活初心代码！凌渊，把代码同步到我的晶体里！”
“收到！”墨殇的赤焰机甲紧随其后，赤焰能量化作两道巨大的火墙，将袭来的机械族战机拦在半空，“星衡，放心去！这些铁疙瘩交给我！”他的机甲手臂突然变形，化作一门巨型火焰炮，一炮轰穿了一艘小型战舰的引擎，“敢动我的伙伴，找死！”
星衡的机甲在战舰群中穿梭，混沌共生晶体的能量与机械族的能量产生共鸣，帮他避开了大部分炮火。就在他即将抵达旗舰时，三艘机械族护卫舰突然组成“三角阵”，将他包围在中央，舰体表面展开能量护盾：“星衡，停下！否则我们将开火！”
星衡认出护卫舰的舰长——是当年被他从深渊生物爪下救下的机械族军官铁刃。“铁刃，我知道你不想叛乱。”他将晶体的能量调整为柔和的金色，“你看初代族长的战甲，虚无能量已经快侵蚀他的核心了，再这样下去，他会彻底消失！”
铁刃的机械眼闪烁着犹豫的红光，他看向旗舰上初代脖颈处的黑色纹路，又想起当年初代教导他“机械族的使命是守护平衡”的场景：“我……”就在这时，初代的命令再次传来，带着明显的能量紊乱：“铁刃！立刻开火！否则我将销毁你的核心程序！”
“对不起，族长！”铁刃突然调转炮口，轰向旁边一艘执行“清除模式”的战舰，“星衡，快！旗舰的防御缺口在左翼的能量管道处！”他的护卫舰突然加速，用身体挡住来自其他战舰的炮火，“我会帮你拖住他们！”
星衡眼中闪过泪光，操控机甲冲向旗舰左翼。能量管道处的防御盾果然薄弱，他的三色能量刃轻松劈开一道缺口，钻进旗舰内部。旗舰的通道里空无一人，只有红色的警报灯在闪烁，地面的金属板上布满黑色纹路——虚无能量已经渗透到战舰的各个角落。
指挥室的大门紧闭，门上刻着机械族的古老符文。星衡将晶体贴在门上，金色能量顺着符文蔓延，大门缓缓打开。指挥室中央，初代机械族长悬浮在半空，黑色能量从他的核心中溢出，周围的控制台已被腐蚀成黑色，维度钥匙的银色碎片在他手中散发着诡异的光芒。
“你终于来了，星衡。”初代的声音带着扭曲的沙哑，“虚无能量告诉我，只有融合两把钥匙碎片，才能掌控维度之心，让机械族成为宇宙的主宰。”他猛地睁开机械眼，两道黑色能量射向星衡，“既然你不肯交出来，就别怪我强行夺取！”
星衡侧身躲过攻击，能量刃劈向缠绕在初代核心上的黑色能量：“你的初心不是这样的！当年你为了保护机械族幼崽，独自对抗深渊生物；你写下的初心代码里，第一句就是‘机械族的存在，是为了守护宇宙平衡’！”他将凌渊传来的初心代码注入晶体，“这些你都忘了吗？”
“初心……代码……”初代的身体突然颤抖，黑色能量出现紊乱。星衡抓住机会，将晶体贴在他的核心上，金色能量顺着代码纹路蔓延：“光暗共生，初心唤醒！”三色能量与初心代码融合，形成一道金色光网，将黑色能量牢牢包裹。
“啊——”初代发出痛苦的嘶吼，黑色能量在光网中挣扎，“我……我记得……当年研究维度钥匙碎片时，虚无能量突然从碎片里涌出，钻进了我的核心……它让我觉得机械族被轻视，让我想要复仇……”
“现在醒过来还不晚！”星衡加大能量输出，林晚星的七彩能量突然通过通讯器传来，与金色光网融合，“星衡，我来帮你净化！”七彩能量像催化剂，加速了黑色能量的消散，初代核心上的黑色纹路逐渐退去，恢复成原本的银色。
当最后一缕黑色能量被净化时，初代的机械眼恢复成正常的蓝色，他缓缓落在地面，对着星衡深深鞠躬：“谢谢你，星衡。是我差点毁掉机械族的未来。”他将银色钥匙碎片递给星衡，“这枚碎片本该属于你，它和你的金色碎片合在一起，才能发挥维度之心的真正力量。”
星衡接过碎片，两把碎片刚接触，就化作一道金银色的流光，融入混沌共生晶体中。维度之心突然从飞船的储物舱中飞出，悬浮在星衡面前，表面的黑色纹路彻底消失，散发着稳定的金色光芒。“这是……”星衡惊讶地发现，维度之心与晶体融合后，他能清晰感知到宇宙中各个维度的能量流动。
“维度之心的真正能力，是‘维度连接’。”初代解释道，“它能让不同维度的文明相互沟通，实现能量共享。当年双神创造它，就是为了防止维度战争。”他突然看向指挥室的屏幕，脸色骤变，“不好！机械族的起源星传来紧急信号！那里的能量核心被虚无能量侵蚀，已经开始崩塌了！”
星衡立刻看向屏幕，起源星的画面让他瞳孔紧缩——那颗布满机械城市的星球，表面出现了巨大的裂缝，黑色的虚无能量从裂缝中涌出，吞噬着周围的建筑。更可怕的是，裂缝中央，一道黑色的门户正在缓缓打开，与之前的深渊之门截然不同，这道门户的纹路与虚无晶体完全一致。