在“蓬莱”基地最深处，一间布满了高精度神经信号监测设备和“生命法典”专用接口的实验室里，林默进行着一系列极度机密且前沿的研究。他试图理解，基因与神经网络的复杂互动，是如何最终孕育出思想、情感和自我意识的。
研究并非直接读取或编辑意识，那太过危险和遥远。林默的切入点更加精微：他尝试利用“生命法典”极其精准的调控能力，对与特定神经递质合成、受体敏感性、乃至神经突触可塑性相关的基因进行极其微小的、可逆的“调节”，观察这对大脑活动模式和生物体行为产生的细微影响。
实验对象是经过基因改造、大脑结构与功能更接近人类的灵长类动物，以及在严格伦理监管下自愿参与的、极少数患有特定神经系统疾病且其他疗法无效的人类志愿者。
起初，研究集中在修复明确的神经功能障碍上，并取得了成功。例如，通过调节多巴胺通路相关基因，有效改善了一位帕金森病志愿者的运动症状；通过微调GAbA能系统，缓解了一位严重焦虑症患者的症状。
但随着研究的深入，林默开始尝试一些更接近“意识边缘”的探索。在一次极其谨慎的实验中，他对一名志愿者（代号c-07，因创伤后应激障碍导致情感麻木）大脑中与“共情”和“情感体验强度”相关的表观遗传标记进行了微调。
结果令人震惊。
在治疗后，c-07不仅创伤症状减轻，他在观看情感充沛的电影片段时，其大脑中与情感共鸣相关的区域（如前脑岛、前扣带回皮层）活动显着增强，远超常规水平。他甚至报告，自己能“感受到”画面中角色的情绪，这是他受伤后多年未曾有过的体验。
这不仅仅是“修复”，这近乎是“增强”了某种意识的能力。
几乎在同时，“智脑”在分析海量的、来自全球数百万计接受过各种“生命法典”治疗（包括癌症治疗、衰老干预）的匿名化脑部功能性数据时，发现了一个极其隐蔽但具有统计显着性的趋势：
那些接受过治疗的人，其大脑默认模式网络（defaultodework,dN）——与自我意识、内省、思维漫游密切相关——的静息态活动强度，普遍出现了极其微弱的、但确实存在的降低。同时，其大脑在处理信息时的“熵值”（代表混乱度、随机性）也出现了同步的、微弱的下降。
这意味着什么？大脑的活动似乎变得……略微“更有序”、“更节能”，但也可能……少了一些“随机迸发的火花”？
林默看着c-07的脑部成像图和“智脑”的宏观数据分析报告，陷入了长久的沉思。他意识到，“生命法典”在修复和优化生命的同时，其触角似乎已经无意间，触碰到了那孕育意识的、最精微的温床。这种触碰所带来的影响，远比他们之前理解的任何生理效应都更加深远和不可预测。
意识的潘多拉魔盒，似乎被揭开了一条缝隙。